<?xml version="1.0" encoding="utf-8" standalone="no"?><!doctype html public "-//w3c//dtd xhtml 1.1//en"" xmlns=" xml:lang="zh-cn"><head><title></title></head><body><h3 id="heading_id_2">第13章 抱薪救火</h3>
麦尔让王宫卫队守在羊粪堆的外围，这是短短一年內羊粪堆的第二次大火，上一次大火引发巴都暴动，愤怒的贫民在居民区大肆掳掠。
“麦尔刑狱司，我们不协助救火？”小队长不安问道。
“羊粪堆杂乱，现在又是深夜，我们没有他们熟悉环境，让他们自己处理。”麦尔说道，“上次他们打劫了附近的百姓，我们优先保护百姓。”
“他们能控制住火势吗？”小队长担心。
“不要多管閒事，敏特小队长。”麦尔遥望著远方，火势並不猛烈，或许是上次大火让羊粪堆的居民余悸犹存，他们赶忙灭火，蔓延並不严重，虽然还是有大量的百姓爭相出逃，但火势应该很快就会被控制住。
高乐奇有时候也会做些混帐事，麦尔想著，就这样小火，孟德主祭想要领圣山卫队进入奈布巴都，只怕会被认为是小题大做。
“麦尔司长。”敏特惊呼的声音又响起，他指著另一边道，“那边也起火了！”
麦尔顺著敏特的手指望去，羊粪堆是围绕著奈布巴都建造的临时居所，幅地宽广，麦尔看到远远另一头燃起火光。
“又有地方起火了，而且远离水源。”敏特讶异惊慌道，“有人在羊粪堆放火！”
小队长沃斯跟著策马赶来：“麦尔司狱长，有人在羊粪堆放火！”
如此明目张胆昭告所有人这次的失火绝对不是意外，孟德这老狐狸在想什么？麦尔立刻明白孟德的打算，单靠一场大火未必有足够的理由让他率兵进入奈布巴都，但如果有人特意纵火，那当然不同。
敏特喊道：“这一定是有人在故意纵火，我们应该帮忙救火！”
他是个正直的青年，但现在羊粪堆里的情况还不清楚，孟德以前掌握过虫声，他在羊粪堆里不缺手下，这正是他能放火的原因，如果贸然闯入羊粪堆，很可能会落入孟德的陷阱。
“现在进入羊粪堆会引发更大的混乱。”麦尔下令，“守在羊粪堆外头，让他们自己去救火。”
自己也要成为一名混帐了。
“这一定是流民乾的！”沃斯怒喝，“他们在报復！”
“流民？”麦尔一愣，该死的，他终於知道孟德的企图了。
“就是流民！”沃斯怒道，“羊粪堆的居民都说是流民故意纵火，报復那个卡维的死！”
“你们留在这！”
麦尔策马前往流民营，还隔著半里远，他就听到两边叫骂的声音，果不其然，大批的羊粪堆居民包围在流民营外头，他们不住叫囂，那些负责看守流民的小祭早早回家睡觉，只剩下少数卫祭军把守出入口。这很糟糕，那些卫祭军根本看管不了这么大批的流民。
麦尔远远望著，这里本来该有大量王宫卫队看管流民，但卡维事件后，娜蒂亚让所有王宫卫队退出流民营，这里空得可怕，仅能靠著流民的自律来维持和平。
麦尔听到羊粪堆的居民在呼喊，声音大到听不清楚他们在说什么，两边明晃晃数百支火把被一条细长的篱笆阻绝著，状况越来越混乱，聚集在外围的人越来越多，叫骂声越来越高，火把也越来越多，流民们不会再忍受，他们受够了巴都居民的欺骗，几乎大部分的流民都走出帐篷与羊粪堆的居民对峙。
隔离双方的只有那小小的篱笆，用粗陋的木桩钉在鬆软的地面，只要伸出拳头就能打中对面的人，任何一个年轻人都能轻易翻过，甚至只要用点力气一推就倒。
麦尔知道会发生什么事，高乐奇一定会喜欢这种情况，因为是娜蒂亚下令让他把王宫卫队撤出流民营。
但麦尔高兴不起来，他不是贵族，实际上，从他懂事以来，就一直活在古尔萨司稳定的统治下，他听过最大的乱局，也不过塔克的爷爷古烈亚里恩企图刺杀古尔萨司那次，那已经是很脏的手段，他听说古烈亲手把塔克刚出生的叔叔勒成紫青色，以此引来古尔萨司。
再怎么恶毒，古烈是对自己的孩子动手，而这两年多来，所有的斗爭波及到的都是百姓、流民、羊粪堆的居民，王宫卫队或者卫祭军。
或者这就是神子如此愤怒的理由，麦尔想著，所以神子才会下令杀掉那么多贵族，他们应该付出代价，虽然之前高乐奇一直没將斗爭延烧到百姓身上，
现在自己也没资格质疑这些祭司，高乐奇也开始把手伸向无辜，不过比起这些服侍神的祭司们，希利、孟德，他们真是牧羊人，杀羊放血剥皮的时候，眼睛都不会眨一下。
这里一定会发生混乱，麦尔看见从流民营里飞出一支箭，跟射向高乐奇那支箭不同，这支箭並不是自己安排的人射出，但麦尔觉得自己也拉了那张弓。
人群实在太多，这支箭一定会命中某个人，未必是拉弓的人想要命中的目標，但一定是孟德主祭想要射中的靶心，愤怒的吵闹声猛然高起。
不知道是哪边先推倒篱笆，像是傀儡一般，他们以为自己是出自愤怒的本意，却不知道他们其实是听命行事。
像是两股互不相容的潮水，流民与羊粪堆的居民混杂在一起，卫祭军人数太少，无法阻止。大多数流民都经歷过战斗，羊粪堆的骗子与流氓不是对手，很快就会被压制住。
这样的火够大了吗？麦尔想著，显然还不够，他看见羊粪堆的居民將手中的火把掷向流民的帐篷……
麦尔压低帽檐，策马离开。
现在开始才是真正的火……
※
哈克无能为力，他率领著二十余名卫祭军，在流民营奔走，声嘶力竭地大声呼喊，要他们不要离开帐篷，要他们不要理会挑衅，但现在已经没有人相信他，即便用马鞭驱赶他们回帐篷也办不到，他的手下告诉他，必须杀几个人立威才能避免暴动，但哈克拒绝这个提议，杀害流民也可能引发更激烈的暴动。他让手下通知娜蒂亚小姐派人帮忙，他需要一支至少数百人的军队才能维持秩序。然而等待的支援没有来，篱笆倒下时，愤怒的羊粪堆居民涌过边界，与流民大打出手，哈克跟他的队伍也被淹没在人潮里。
这群骗子高估了自己，除了人数外他们没有任何优势，他看到流民们將对手摁在地上殴打，或者简单几下拳脚就撂倒瘦到像饿了半个月的羊的青年。
“住手！不要打，不许打架。”哈克竭尽全力拉扯几名流民，但所有人都在向前冲，自己像是激流中的一颗小石头，被愤怒的人海裹胁著前进。
“他烧了我们的家，我们也烧这群畜生的帐篷！”
败退的羊粪堆居民掷出的火把划过天际，落在流民的帐篷顶时，哈克无助地愣在原地，静静地接受事情彻底无法收拾的结局。
“起火了！快救火！”有人大喊。
掛在帐篷外那些兽毛、禽羽触火即燃，靠近柵栏的十数座帐篷瞬间变成一处处火堆，有的流民开始奔逃，有人试图扑灭火焰，但人流妨碍他们救火，流民营离水源太远，他们平常就靠取水维生，那一点点水根本不够灭火，深夜不允许流民离开营区，但此时谁会遵守规矩？他们没有面临这种大火的经验，慌张地奔向河边取水。
“哈克大人，要快点把靠近火苗的帐篷拆掉！不然他们会越烧越凶。”一名卫祭军提醒哈克，他如梦初醒，高声大喊：“把帐篷拆了，快把帐篷拆了！不要管是谁的帐篷都拆了。”
没有流民肯听哈克指挥，流民们各行其是，有人拆帐篷，有人去提水，有人抱著小孩远离危险，有人愣著眼看著火焰吞噬自己仅有的帐篷，哀嚎、呼唤、叫骂声夹在火光里。
“你们跟我去拆帐篷！”哈克下令，带著他仅有的二十余人去拆帐篷，一阵狂风吹来，將火苗带向更远的营区，这里聚集太多人，太多帐篷，火势不可收拾，爭斗中的流民纷纷逃回自己的帐篷抢救微薄的財產。他们搬出来的除了羊皮、肉乾、布料，还有……兵器。
“替卡维报仇！”有人大喊，“杀了这些狗屄养的骗子！”
“他们烧了我们的帐篷！”
“操！杀光他们！”
当愤怒的流民拿起兵器，这绝对是场屠杀，流民们这几个月来受到的委屈与愤怒宣泄在刀口上，羊粪堆的居民用奔逃代替拳脚，用惨叫代替叫囂，有少数学过武功的羊粪堆居民想要抵抗，那只会死得更快！贫民们来的时候有多汹涌，逃走时只会快上十倍，人群相互踩踏，算不清多少人被踩死。
“不要离开流民营！”哈克大喊，没人听见。
疯了，哈克只觉得这些人都疯了！
“哈克大人，我们要快点离开这里。”他身边的禁卫军说道，“再不走就很危险了。”
局面还在恶化，他听到有人大喊：“去抢回我们的东西！”
大批的流民们冲入羊粪堆，哈克可以想像那里头发生了什么事。
这是一场奴隶与贫民的战爭，奈布巴都最穷困一群人正在劫掠第二穷困的一群人。
谁来帮帮我，哈克无助地站在火光中，他什么事都做不了，周围像是一场真实的恶梦。
“哈克！”
是巴尔特的声音，哈克大喜过望，转头望去，巴尔特勒住马匹停在他身边，跟在他身边的还有厄斯金跟两名神子亲卫。
“巴尔特！你带人来了吗？快！他们闯进羊粪堆了！”
“我姐要你回祭司院避祸！我怕你出事，亲自来找你。”巴尔特焦急道，“没有人会来帮忙，我们快回祭司院。”
“王宫卫队呢！”哈克焦急地问。
“他们说要警戒，避免动乱！”
“现在就是动乱！”哈克焦急地大喊，“还有卫祭军呢！”
“你知道我们的情况！卫祭军是由祭司院统领，姐姐没有指挥权。”
“为什么卫祭军不来帮忙？”哈克愤怒地喊叫。
“因为动乱没有进入奈布巴都。”巴尔特道，“而且离祭司院很远。”
“操！”哈克大骂。
“我们快走吧。”厄斯金道，“隨时可能有更糟糕的事情发生。”
“我不能走！”哈克愤怒地大喊，“这里都是我的同伴，他们跟我一样是流民！”
“你已经不是了，哈克大人，您是神子的朋友，否则我也不会来这里。”
“帮我拆帐篷！”哈克喊道，“至少阻止火势蔓延。”
巴尔特讶异道，“我们只有这么一点人！”
“不止我们几个，不是每个流民都加入暴动。”哈克翻身上马，问道，“厄斯金小队长，你知道怎么防止火灾蔓延吗？”
厄斯金点头：“你要从更远的地方拆起。”
“你教我怎么做。”哈克喊道，“我们去拆帐篷。”
厄斯金骑著马穿过半个流民营，“从这里开始的帐篷都要拆除，还要小心飞落的火苗。”
由於暴动，许多流民弃了帐篷参与劫掠，剩下的都是安分的流民或妇孺，这些人当中还有些人愿意听哈克指挥，哈克下令没人的帐篷就直接拆了，若是有人就驱赶，不一会，又来了一群人，都是原先看顾流民营的小祭与学祭。波图无法赶来，於是让他的学生前来帮忙。
一个多时辰后，总算拆出一片空地，哈克望著百丈之外的熊熊烈焰，那些留在原地安分的流民们齐声欢呼。
“哈克大人。”一名协助救火的流民战战兢兢提问，“我们之后会怎样？”
“放心！神子会保护你们。”哈克说挺起胸膛掩饰自己的不安，这些闯入奈布巴都的流民到底会干出什么蠢事？他们劫掠完羊粪堆，会袭击奈布巴都的百姓吗？之后又要怎么处置这些袭击巴都的流民？
哈克听到细碎的马蹄声响，转头望去，只见远方亮起一排火光，心下大喜，翻身上马。喊道：“总算有人来帮忙了！”
巴尔特著急喊道：“哈克等等！”
“你们总算来了。”哈克没有听见巴尔特的呼喊，他衝出流民营，奔向火光，是一整群圣山卫队，至少有一两千人。
怎么这么多人？哈克不禁一愣，他张开双手喊道：“流民们进入羊粪堆了！快阻止他们！”
哈克突然有想逃走的衝动，在草原上这么多年，每次遇到危险时，他就会感受到一股不安，这不安会驱使他逃向安全的方向，他无法解释这种能力，无论局势多混乱，他总能逃向正確的方位。
剧烈的心跳提醒他现在就该逃走。
率先向他衝来的小队长拔出了弯刀，铁器上闪著尊贵的银光。
哈克立刻调转马头，向右侧奔去，为什么要逃走？哈克不明白，甚至不知道自己为什么要往右侧逃走，三名圣山卫队从后追上，手上早已亮出弯刀。哈剋死命地鞭打马匹，但圣山卫队的好马很快追上他，举起弯刀。
鏘的一声响亮在他耳畔响起，哈克扭过头去，是厄斯金替他挡下这一刀，他的弯刀飞快地挥舞，將一名圣山卫队斩下马，隨即勒住马头，矮身一刀將第二人手臂斩断，左手抄起长枪，刺入第三人的胸口，真不愧神子的亲卫队长，如此迅速地杀了三人。
接著哈克看到左前方奔来的巴尔特。
“快逃！”巴尔特喊道，“往这边走。”
他再次逃过一劫，从右侧绕过流民营后远远奔出，圣山卫队没有继续追赶他们，哈克转过头，眼睁睁地看著圣山卫队衝进流民营。
“圣山卫队衝进流民营做什么？他们不是应该去羊粪堆驱赶流民吗？”哈克勒住马匹，“他们为什么要杀我？”
“姐姐说孟德主祭要造反。”巴尔特道，“你是神子的人，他们当然要杀你。”
好不容易熄灭的火焰在羊粪堆再次燃起，这一次，哈克还看到弓箭飞过流民营的上空，四散逃逸的流民从流民区逃出。
哈克觉得有一股气鬱结在胸口，闷闷的发不出来，一阵一阵的抽动。
厄斯金道：“孟德主祭不打算镇压暴动，而是藉口流民暴动镇压流民。”
“他怎么可以这样干！”哈克把那股闷气大声喊了出来，眼泪不自觉地喷出，“流民什么都没做！”
巴尔特上前安慰道：“哈克！”
“我要去救他们。”哈克调转马头。
巴尔特惊道：“你说什么！”
“他们需要一个领导。”哈克胸口有如一团火在烧著，全身血液都在沸腾，他心跳加速，因为预感到前方的危险，但他没有打算回头，“流民营现在很混乱，我要去救他们。”
“你救不了他们。”巴尔特抓住哈克的手臂，“你去了也没用。”
“我要跟他们死在一起。”哈克甩开巴尔特的手臂，策马奔出，口中喊道，“巴尔特，流民的家人就只有流民，我不能背叛他们。”
巴尔特著急道：“厄斯金队长，保护哈克！”
厄斯金摇头：“他很有勇气，他要与自己的家人同生共死！”
巴尔特调转马头，厄斯金忽道：“巴尔特，你也有自己的家人，娜蒂亚小姐需要你保护。”
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