打从跟唐绝艷回到灌县，朱门殤在唐门就越住越尷尬。其实他早该想到会是这处境了，偏生留恋温柔乡，不知怎地，每回碰上了唐绝艷，他脑袋就犯迷糊。
其实也不是不知怎地，他自己很清楚原因，总之就是得犯迷糊。
跟著唐门船只回到灌县，他比第一次来时还紧张，进了阔別几年的大院，想起刑堂还心有余悸。唐绝艷领著他来到一处院落，指著屋子道：“你以后就住这。我要去见太婆，晚些会有人来打扫，你明日去工堂报到，那儿有你的活干。”
“合著你是找我来帮著製药的？”朱门殤抱怨。
“唐门不养閒人。”唐绝艷丟下这句话就走了，此后几天再也没见，倒是来了几个丫鬟服侍，除了日常三餐有人送，也没人搭理他。
第二天，朱门殤睡到中午才去工堂，见著了熟人唐柳，当初在唐门就是这人刑囚自己，后来这人被文若善说服，倒戈唐绝艷，算是站对了边。
朱门殤打了声招呼，问道：“要我干什么？”
唐柳见著朱门殤也是一脸尷尬，道：“外坊制解药、金创药等伤病药物，正合朱大夫所长。”
“不让我进內坊？”朱门殤问，“觉得我是大夫，弄不了毒药？”
“老夫人没说可以。”
“老夫人也没说不行吧？”朱门殤道，“得了，带我去外坊吧，我总得知道在哪儿干活。”
外坊製作解药，朱门殤见约莫五六十名药师正在里头研磨配药，唐柳带他进去，这些人只抬头看了一眼，就又各自埋首苦干。
朱门殤走了一圈，问道，“你们配的是什么的解药？”
“不见天，外用，用箭泡过，能晕眩致盲。”
见血封喉的毒药很稀少，能大量生產，附著在兵器上麻痹敌人的毒药更实用，虽然多半对高手无效，但足以让已方占优。
“这玩意需要解药？”朱门殤疑惑，“不是歇息够了就能恢復？”
“不需要解药，可內坊做这不见天，屋子里都是药粉毒气，得先服过解药才能干活。”
“那我要干嘛？”
“隨意找些事做，实在没事可做，坐著也行。”
朱门殤不置可否，走了一圈又回来，问道：“有没有不见天的药方？给我瞧瞧。”
“做什么？”唐柳皱眉，“內坊药方不外流。”
“我得知道是啥样的毒药，才好配解药。”
“这解药方子用了几十年，是个好方子，你照做就是。”
朱门殤知道唐柳不信自己，只道：“拿些药粉给我看看也行。”
唐柳派人取药，没多久，一名弟子抱著一小缸毒水进来。那毒水呈黄绿色，略黏稠，味道刺鼻，朱门殤用手指沾了点放在鼻前一嗅，闻著就晕，难怪需要解药才能干活。
“地黄换白芍，桑皮换紫荆，拿掉麦冬，没什么屁用，纯浪费银两。”
“朱大夫，您是大夫，可咱们唐门以毒闻名，累代下来，几百个前辈过手，咱们的药方都是千锤百炼的。”
“你那几百个前辈都是做毒药的，有没有干过大夫的？”
“药毒不分家，是药三分毒，配解药的当然都是大夫。”
“那就是他们大夫干得不够久，试过的药不够多。他们是照著药性解毒，不是照著人解。”朱门殤用手巾將手指擦拭乾净，道，“我今天就干这活，走了，过两天再来看看。”
他说走就走，连自个都觉得瀟洒，可惜没瀟洒太久。唐门太大了，没人带路，没过两个院落就迷了路，撞著个把国字长在脸上的壮汉。
“你是什么人？”壮汉皱眉问道，“鬼鬼祟祟的到处乱走，想干什么？”
你才鬼鬼祟祟！朱门殤腹誹，一面吊儿郎当地答道：“我是二姑娘的朋友，刚从工坊出来，迷路了。”
“柳堂主就这么让你乱走？”壮汉又紧了紧眉头，招来两个人，“送朱大夫回去。”
“不用，我才刚来，想认认路。”朱门殤当即抗议。总不好在这住著，要去哪都不知道吧？搁那院里都见不著外头的围墙。
“朱大夫，我是在吩咐我的手下，不是在跟你说话。”壮汉话语气礼貌而强硬，朱门殤摸摸鼻子，只得乖乖被送回院落。
这他娘的算是被软禁了？他摸不著头绪。
与唐绝艷三天不见，脑子清楚多了，朱门殤躺在床上想。往后的日子要怎么过，难不成唐绝艷打算招赘自己？然后呢？当唐门的駙马，以后就一直住这？
他素来漂泊惯了，直到在青城住了几年才稍微有落了根的模样，当时也没下决心在青城落根，现在反倒要进唐门？再说了，以唐绝艷的性子，很难想像跟她拜堂成亲的样子，这事越想越不对劲。在青城时，他还能在慈心馆行医，偶而才进內城见沈玉倾，顺便替谢孤白看病，除了沈家人住的长生殿是內殿，其他地方由得他隨意走动，可到了唐门，除了这院落跟工坊，好像哪也不能去。
难不成这就是传说中的金屋藏娇？等问过侍女，得知这院落以前住的是唐绝一名姓温的妾室后，朱门殤更鬱闷了，总感觉自己上了个天大的当。
两天后，朱门殤才见著唐绝艷。“柳叔说你的新药方很好。”唐绝艷坐在床边，招招手，“坐那么远干嘛，过来，坐我腿上。”
慢，这话听著耳熟，可说话的人是不是反了？话虽如此，朱门殤还是乖乖走到唐绝艷身边。
“新药方能省不少银子。”唐绝艷將他拉到腿上坐好，右手绕过脖子搭在他肩膀上，“我吩咐柳叔往后把各式药方都给你瞧过，你能改就改。”
“就这样？不让我进內坊？”
“你想做毒药？”唐绝艷笑道，“你能替我改好毒药方子？”
“上回来没见著，想长见识。”朱门殤不想帮唐门製作毒药，只是好奇。
“內坊是机密。不用急，乖乖住个几年，我就能带你去看內坊。”
这话也越听越不对味，怎么这么像魏袭侯哄姑娘时说的？
“我就这么住在唐门？”朱门殤道，“总觉得像个外人。”
唐绝艷呵呵笑道：“难不成你还想要个名分？”
朱门殤哑口无言，只得道：“我没这么说，你想怎地就怎地吧。”
“嗯。”唐绝艷推开朱门殤，站起身来，“我忙著，今晚就不留宿了，过几天再来看你。”
“哦……”朱门殤有气无力地答应著。
就这样，朱门殤在唐门一呆两个月，隔三差五的唐绝艷才来见他一次，只在过年时多留了两天。
娘的，这日子过得愈发像个小白脸了，还是个被包养的小白脸。
他还是没弄清唐绝艷到底打算怎么安置自己。
※
唐绝艷拉了张椅子在太婆面前坐下，冷麵夫人沉吟半晌，问道：“把衡山上的事说说吧。”
唐绝艷笑道：“推了个新盟主出来。”当下把衡山那场崑崙共议的来龙去脉说了。
“没想到严家大公子还有这一手。”冷麵夫人沉思著。
“华山被逼急了，狗急跳墙，现在严家四面皆敌，几乎走投无路，汉中以南还得跟青城周旋。至于衡山，李掌门好不容易抢来的盟主之位就这么平白送人，还死了几城的百姓，实力大损，肯定不乐意，青城还跟襄阳帮眉来眼去的。”
“沈公子野心也不小。”冷麵夫人道，“我以为他宅心仁厚，是弱点，现在看来，他杀伐果断，还比你捨得。”
“绝艷没什么捨不得的。”唐绝艷知道奶奶意有所指，呵呵笑道，“总不能老让那些张著大口就想不劳而获的叔伯们如愿吧？”
唐门是宗族治理，能在唐门担任高职的几乎都姓唐，浩繁的宗亲为治理奠下厚重基石，九大家里没有第二个门派如唐门这般根深蒂固，灌县里处处都有姓唐的人。也因此，每任掌事都不能忽视唐门的宗族势力之庞大，即便冷麵夫人早立下无数功劳，在受命继任掌门后，仍然必须面对宗族的反噬，非得大开杀戒，才能坐稳大位。
然而如此根深蒂固的唐门却是个立贤不立长的地方，每回权力变动，都有人才意图角逐高位，爭斗之惨烈也不是其他几家所能比擬的。
这是对唐门的消耗，以前如此，以后也会如此。
唐绝艷被立为继任者后，这场权力斗爭还不算尘埃落定，那些叔伯们见著可乘之机，便开始兴风作浪。唐绝艷未婚，也到了该婚配的年纪，能躺在她床上就算立稳了根基，以后便可以依附在她身上，从而获得权力，因此这两年，宗亲逼婚的態势越发明显。
男大当婚女大当嫁，为宗族留后，这都是藉口，或许他们认为等唐绝艷生了孩子，就会乖乖收敛，把大权交给丈夫。毕竟冷麵夫人是独一无二的，等冷麵夫人不在了，唐绝艷的丈夫还能联络宗亲，反过来吞噬唐绝艷手上的权力。
比冷麵夫人更难得的，是唐绝这般甘於寂寞，不介意被瞧不起的男人。
那些宗亲就是一群不住吠叫的狗，等著你决定將手上那块肥肉扔给谁。肉只有一块，无论扔给哪条狗，剩下的狗都得认分，但若坚决不扔，他们就会持续吠叫，甚至扑上来撕咬。
拿棒子打死几条狗是好办法，然而当此九大家相互倾轧之际，唐门再来一次清洗绝非好事。唐绝艷跟冷麵夫人都厌恶这群鼠目寸光贪而无能的人，但说到如何应付，两人想法却不同。
冷麵夫人觉得只需分了肉，从宗室里找出实力强大且听话的人，让唐绝艷嫁给他，剩下的无非就是狗咬狗，不用再分神理会，唐绝艷还年轻，等大事底定再说。
“没这么好的事。”唐绝艷却冷笑道，“我跟姐姐从小明爭暗斗，拿性命去搏，那些男人多生了根棒槌就想不劳而获，不但能跟我睡，还想分我权力？”
“听说你带了个男人回来？”冷麵夫人盯著唐绝艷，目光如电。
这事一拖两年，早就传出了风声，不用多久，唐门上下就都该知道唐绝艷房里收了个男人，这块肉谁也別想吃进嘴里了。
“是那个大夫？”冷麵夫人问。
唐绝艷点头。
“为什么带他回来？”
“他比那些堂兄弟有用多了。”
“当真没半点私心？”
“就算有私心，我还要不得这点私心？只需不耽搁正事就好。”唐绝艷不以为意，“要拿下青城，还得靠他。”
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