“是，但並非无此可能。”玄妙子道，“所以您留在武当，不是救武当，而是救青城。”
这有可能就是武当的一线生机？
“你有什么打算？”行舟子问徒弟，语气已经有鬆动。
“我带俞继恩来见师父，就是让他作引子，他想投降，但不敢说。”玄妙子道，“让俞继恩下山送降书，我们假装要突围，师父你武功高强，换上便服，孤身从后山小径走，我死守武当。”
行舟子皱眉道：“你不走？”
“真武大殿已经没有能领军的人了，难道要通机子领军？”玄妙子摇头，“只要师父不在的消息一传出，士气必崩，华山就会派人追捕你，我在山下跟他们拖延。”
行舟子惊道：“这不是拿武当几千人护我一人？”
“师父，你已经走晚了，如若一开始就听徒儿的话撤逃，不至於白葬送这许多人，你不能再迟疑。”玄妙子道，“山上存粮不足三个月，越晚走，越危险。”
“这是武当最后的精锐。”
“他们没师父想得精锐。”玄妙子嘆了口气，“师父，我不陪你回真武大殿，你自己摸黑回去吧。”
行舟子点点头，让我再想想。
没有点灯，没有隨从，行舟子从塔头上走下，经过步天楼时，他听到楼里的哭泣声，在暗夜里，没有隨从彰显掌门身份，他能看到这群弟子们最真实的面目，那就是恐惧。一股闷气在心底发不出去。
救亡图存，救亡图存，怎么救呢？
一声长长的嘆息迴荡在楼廊间，飘进玄武大殿，泥塑的雕像不听、不闻，不问。
※
“武当送降书来了？”严昭畴勒住马匹，瞧著跪倒在地，低著头的俞继恩。
“是！”俞继恩擦去额头大汗，道，“玄妙子劝降掌门，严公子，能把儿子还给我了吗？”他一边说著，一边瞟著被关在牢车里的俞继业，俞继业脸色苍白，双手包紧绷带，他应该还剩下七根手指，俞继恩记得，华山每天都派人送一根手指上武当山，一共三根。
严昭畴哈哈大笑，转头对严烜城道：“你说行舟子多硬气，还不是降了？”
严烜城紧皱著眉头，他万没料到，华山收了唐门跟点苍的五十两银子赎回战俘后，並不是用来赔款与励精图治，而是修整战船，徵召弟子，厉兵秣马，重组队伍，立刻侵袭武当。这一战几乎动用了所有华山可用之兵，由爹亲自率军，带了所有华山可用的大將发动奇袭，现在要是铁剑银卫渡过汉水，几乎可以兵不血刃夺下长安。
“行舟子有这么快投降？”
说这话的人是方敬酒，此刻正站在严烜城马后，华山倾巢而出，他自然也隨行。
自从借到钱后，严烜城与方敬酒的关係便越发不同，与其说方敬酒是华山大將，不如说他是严烜城家臣，任何要用到他的时候，只有严烜城的命令他才会允诺，严烜城初时不明其理，后来明白这也是方师叔的自保之策，他与爹跟二弟的关係已破裂不可修补，把自己跟严烜城关係拉得越紧，越是自绝於华山之外，爹跟二弟就越不会动他，哪怕到最后他就只是严烜城的保鏢，至少也能保住性命。
严烜城也是竭力让方敬酒留在自己身边，一来兵凶战危，他担心爹跟二弟会设局害死方师叔，另一方面，他更害怕二弟不小心落单时撞上方师叔。见过暗巷中刺向诸葛听冠那刀后，他毫不怀疑方师叔真会杀了二弟。
每当他想做点什么改善局面时，就会让自己落入更窘迫的局面。
“我会还你一对儿女。”严昭畴语带讥嘲，“还有你那个嫁入青城的女儿。几年前我大哥来求亲，你瞧不起我大哥，我还以为你女儿多有姿色，你不想当严家的岳家，那就让华山弟子当你的女婿。”严昭畴哈哈大笑。俞继恩自然知道他话中意思，又惊又怒，却不敢发作，只是低头跪著。
“没这回事！”严烜城忙解释，“俞家是我带队去抓，俞姑娘现在安好，隨在军中，晚些你们父女便可团聚。”
严昭畴睨了眼严烜城，他不好在眾军中责备大哥，只道：“大哥，你回营寨去，没人看著俞姑娘，出事了我不负责。”
严烜城嗯了一声，只得带著方敬酒离去。
三日后正午，严非锡亲自领军，坐等武当投降，一条鱼龙似的队伍自山上蜿蜒而下，武当弟子皆著宽袖道袍，牵著马匹步行下山。
那道袍底下八成藏著兵器，严烜城骑马站在父亲右侧瞭望，不敢张声。
严非锡冷笑道：“我就说行舟子不会这么容易投降。”
严昭畴道：“瞧这模样，他们想突围？爹，是要等他们下来，还是把他们堵在山路口？”
严非锡道：“武当弟子疲弱，让他们下山容易，上山难。”
午末，严非锡遣华山弟子攻打武当，这是华山侵攻以来，唯一的一场硬仗，玄妙子督军死战，从午至夜不休，之后借山势抵御，设计埋伏，直至三天后，伤折近半，通机子欲降，玄妙子怒斩之，命弟子各自逃命，徽地再聚，率队突围，死於乱军中。
严非锡上了武当山，才知行舟子早已遁走，料想追捕不及，武当山上粮草已少，唯收藏不少珍贵古物，玄妙子以千年古庙，先人资產，不忍毁之，並未焚毁，严非锡命人將这些古物清查封库。隨后叫来两个儿子，命人將俞继恩带到真武大殿前的校场。
俞继恩来到校场，见自己妻子、儿女也被带到校场上，妻子陈氏身躯肥胖，不良於行，被拖到校场上，她衣裤早被崎嶇地面磨烂，双腿、小腹，鲜血淋漓，每拖一步都是一声惨嚎。地上拖著条长长血跡，严烜城撇过头不敢再看。
严非锡冷冷道：“你要再把头转过去，我就把这女人零碎了剐，还要你动手。”
严烜城心中怨怒，但不敢违抗父亲旨意，只得眼睁睁看著。
严非锡道：“学学你二弟怎么办事。”
俞继恩对陈氏虽无真情，毕竟多年夫妻，见著妻子惨状，心中大慟，俞承业兄妹见著父亲，也是放声大喊。
严昭畴领著一名年约二十余岁的年轻人来到校场正中，吩咐道：“放了俞帮主。”
俞继恩奔向前去，与妻儿抱成一团，慟哭不已，俞继恩抓著儿子双手，颤声问道：“还剩多少，你还剩多少。”俞承业伸出双手，右手只剩三根手指。俞继恩悲痛交集，高声喊道：“严二公子，你答应过放我们一家。”
“我没这样说。”严昭畴笑道，“我说我会还你一对儿女！”
“什么意思？”俞继恩心中恐惧，颤声道：“你……你要做什么？”
严昭畴身边那名年轻人狞笑道：“俞继恩，你认得我吗？”
俞继恩抬头望去，只觉眼熟，一时竟想不起是谁，然则一股恐惧油然而生，他隱约觉得，若认不出这人是谁，那必有极大祸事降临自己家人。
那年轻人见他认不出，怒上眉梢，抽出怀中短剑，怒喝道：“叫你认不出我是谁。”
隨即一刀戳向陈氏腹部，陈氏大叫一声，不住挣扎，他身躯肥胖，这一刀没底，竟还伤不著他要害，那年轻人索性奋力一拖，在他腹部上拉出一条大缝，陈氏起身不能，四肢仰天乱划，鲜血混著白色脂肪露出，俞家父子见状，大声喊叫，忙扑向前去，早被人拉住，那年轻人杀猪似的又在陈氏肚子上再划一刀，这才肚破肠流，里头的肠子犹如找著透气的机会般，猛地从肚子里喷出，陈氏一时却不得死，剧痛之下，唉唉惨叫，声闻校场，双手捂著肚子，只想把肠子塞回肚里。
俞继恩脑中一片空白，那年轻人已经走到俞承业身边，喊道：“你还想不起我是谁吗？”
俞继恩思绪混乱不堪，此时哪还能想起谁是谁，悲声喊道：“我不认得你。”
那青年冷笑一声，手起一刀，插入俞继业小腹，俞继业高声惨叫，俞净莲尖叫一声，嚇晕过去。
这年轻人当真狠毒，明明可以一刀封喉，他却偏偏要往肚腹下手，脾腑破裂痛苦最甚，且一时不能得死，这得多大仇怨，才能下此狠手？
俞继业绞尽脑汁，也想不起有这仇人，严烜城高声大喊，“他姓叶！”
这话一出，严非锡怒目瞪向严烜城，严烜城吃惊，不敢再说话，只听身后方敬酒冷声道：“公子又作一半。”
俞继业猛地想起，颤声道：“你是叶娘的儿子……”
严昭畴笑道：“他叫叶辛，华山船队小队长，我说会还你一对儿女，不过你那女儿现在在华山，已经嫁人了。”
俞继恩大叫一声，又怒又惊：“你怎么能这样对你兄弟下手！”
“我哪来的兄弟，你又不是我爹。”叶辛持刀走向俞净莲，俞净莲早已嚇昏不省人事，俞继恩喊道：“不要碰她。”
叶辛冷声道：“都是你女儿，你怎这么偏心？”
严烜城见叶辛要动手杀人，喝道：“住手，快住手。”他几乎感觉到身后方敬酒的白眼，他绕至严非锡面前，说道：“爹，襄阳帮还有帮眾，得靠俞帮主收服，留著他这女儿有用。”
严非锡道：“襄阳帮剩下的不是跟去青城，就是逃散，还用得著他？”
严烜城道：“俞继恩与鄂地路匪门派都相熟，比养泰子有用。”
“那些路匪並无所用。”
“或许能招募为华山弟子？”严烜城忙道，“我们正缺人马，且襄阳帮產业庞大，叶辛是俞继恩儿子，与其让华山接管，不如子承父业，让俞帮主乖乖把襄阳帮產业交託给叶辛，这得拿他女儿当人质。”
严非锡並不在意那些路匪，但行舟子逃走，留下俞继恩或许还有用，於是道：“叶辛，退下。”
叶辛神色凶狠，盯著俞继恩瞧，不肯离去，严昭畴沉声道：“叶辛，退下。”
俞继恩万念俱灰，他一生汲汲营营，拋妻弃子，好不容易挣得个富甲天下，然则所得钱財，大半为人作嫁，富贵半生，落得个一文不剩，妻儿身亡的下场，他抱著妻儿尸体，在血泊中失神喃喃：“报应、报应……”
※
武当山被攻破后四天，沈玉倾收到一封行舟子的亲笔书，告知沈玉倾，提防华山。
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