臧霸抓了把鬍鬚，试探问道：“霸闻我军大破袁术，使君斩俘虏上万，敌寇浮尸淮水，死者不计其数，不知是否如此！”
鲁肃抿了口温酒，笑道：“虽有夸张之处，但斩俘確有上万，袁术鼠窜寿春。若非忧徐州有危，必进围寿春！”
“有霸与仲台坐镇琅琊，徐州危从何来？”臧霸似乎没听懂鲁肃话外之音，问道。
“诸君不知齐、纪二国之故事？”鲁肃反问道。
臧霸摇头说道：“恕霸粗鄙，知齐而不知纪！”
鲁肃坦荡而笑，说道：“纪与齐旧为邻里，建国於东莱。齐与鲁爭霸，却忧纪国之危，眾言齐不得纪则不能展舒一步，故遂定灭纪大策。”
说著，鲁肃止住笑容，扫视席上三人，问道：“诸君以为纪国为何人，齐国又为何人？”
臧霸神情微沉，说道：“我与仲台兄弟为徐州藩篱，从未有害使君之念，鲁君比喻过重了！”
孙观擦了擦油腻的手，冷声说道：“我与臧兄未有侵害徐州之举，反而玄德公多有戒备，令萧建暗夺民眾，又命袁涣建镇修城。”
鲁肃自言自语，说道：“吴敦、尹礼、昌豨与三位同出泰山，诸位部曲少则一千，多则数千。故臧君若率同乡將校起兵，徐州岂不动盪？”
说著，鲁肃迎著三人凛冽的目光，说道：“诸君自知无作乱之心，但刘使君弗敢轻信？如臧君远在异乡，家中有怀器之生人，试问君能安心否？”
孙康將剃羊肉的刀插在案几上，愤声道：“我等无作乱之念，刘使君却疑我等作乱，今可要廝杀一场不成？”
鲁肃无视威胁，坦然说道：“若刘使君欲征討诸君，来者可非肃轻车数人，是为步骑万人大军。使君未忘昔日同討曹操之旧情，特命肃出使拜謁，欲与诸君共创大业！”
臧霸將羊肉扔进嘴里，平静问道：“使君既欲招抚我等，不知待遇如何？”
鲁肃拱手说道：“部曲合併建军，由臧君为將。余者诸將自领部曲，其中老弱必须裁撤。裁撤部曲转入镇营，屯田军官可由诸君自选。除以上之事，家眷不得留於琅琊，需迁至下邳城中居住。”
臧霸笑道：“君所言条件苛刻，我本以为使君会厚待在下！”
鲁肃饱含深意，说道：“眼下之富贵非一世之富贵，山隅之主不及一郡之吏。昔耿纯为巨鹿大姓，更始称帝，拜耿纯为骑都尉，授以符节，统赵郡兵马。”
说著，鲁肃朝西拱手，扬声道：“时光武狼狈渡河至邯郸，耿纯见之倾心，舍骑都尉，拋家业，率部曲追隨。若臧君为耿纯，试问欲为光武之佐將，亦或为更始大將？”
臧霸果断说道：“当为光武帐下佐將，更始无人愿辅！”
“善！”
鲁肃大笑道：“臧君既知为光武佐將，今怎无视玄德公？”
“汉室失统，群雄逐鹿，好似前汉末年之时。今观天下英豪，除玄德公外，何人能为光武？”鲁肃为眾人画饼，说道：“玄德公起於微弱，立志於下邳，北驱曹操，南破袁术，一岁几有徐州。”
说著，鲁肃话锋一转，问道：“诸君可知玄德公大略？”
“不知玄德公大略，愿听子敬指教！”
因鲁肃將刘秀与刘备並论，臧霸神情顿时严肃。
鲁肃洋洋洒洒道：“玄德公令吕布、张邈屯鲁地，以牵制兗州之曹操。明岁兴兵西征取豫州，豫州户口百万，兼有徐、豫之地，玄德公南灭袁术，北破曹操，以中原之地討袁绍於黄河。假使玄德公驱兵入河北，则中国归於一统。”
“玄德公则效光武旧事，三兴汉室於中原，诸君世袭爵位，岂不比一隅之主快活？”
孙观皱眉说道：“以上之言多为君片面之词，怎知玄德公如光武？”
鲁肃哈哈大笑，说道：“诸君何以无知？若玄德公有光武之势，诸君安能效耿纯之故事？”
说著，鲁肃从席上奋起，说道：“玄德公与人推心置腹，礼贤下士，性情豪爽，有高祖之风。彭城张昭、下邳陈登、东海糜竺无不倾心，出粮献兵以助使君。”
“若玄德公不成器，无大丈夫之气魄，试问以上之眾岂会甘心效力？”
鲁肃走至孙观案前，沉声问道：“诸君皆为深諳世事之人，君可敢比以上之君更有识人之能？”
“徐州能建军者，无不是使君心腹，如关羽之横野军，张飞之破贼军。臧君可与关、张二君並尊，何来待遇刻薄之说！”
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