凌晨四点的容山村，月亮悬在山脊上，泛著惨白的光。
风从山坳里钻过来，掠过树木和山石，发出呜咽般的声响。
霍胤昌踏出秦家院门时，那股子急於找到阿九的焦灼，立刻被这诡异的夜色消磨了大半。
他对容山村本就陌生，白日里尚能凭藉房屋、道路、山形勉强辨认方向，此刻天地混沌一片，所有参照物都融化在黑暗和雾气里，东南西北彻底失了意义。
他空有一身气力和无边的烦躁，却只能像个盲人，深一脚浅一脚地紧跟在秦守拙身后，眼睛死死盯著老人手里那支电量明显不足的手电筒。
可秦守拙的状態，比这夜色更令人心慌。
他像是完全乱了方寸，失去了平日里那份沉默的沉稳，不再是一个领著眾人寻路的嚮导，倒像一只被夺了巢穴、惊惶失措的老兽。
他嘴里无意识地念叨著“阿九”、“阿九你在哪儿”，脚步却毫无章法，时而冲向路边的灌木丛，时而又折返回来，手电光柱隨著他颤抖的手臂和慌乱的步伐在浓雾和黑暗中胡乱劈砍，照亮一片片空无一物的荒草和怪石。
吴远舟跟著他在山路上徒劳地绕了两圈，知道不能再这样下去了。
他快走几步，拦住几乎要扑向一道陡坎的秦守拙：“秦叔！停一停！光靠咱们几个人，这么找不是办法！霍总他们对村子不熟，天又这么黑，万一再有人出事，更麻烦！得把乡亲们都叫起来！人多力量大，效率也高！”
秦守拙仿佛没听见，浑浊的眼睛里只剩下绝望：“都怪我……怪我多嘴，我不该跟阿九说那些的……”
说著说著，他双腿一软，竟“噗通”一声瘫坐在冰冷的泥地上。
紧接著，这个一辈子沉默寡言、脊樑挺得笔直的老人，竟像孩子般双手拍打著地面，发出撕心裂肺的哭嚎：“阿九啊！我的阿九啊！你要是找不回来了，我可怎么活啊！！”
吴远舟鼻头一酸，却也知道，以秦守拙现在这彻底崩溃的状態，绝无可能再去挨家挨户敲门解释。
他只能深吸一口气，转向脸色同样难看的霍胤昌：“霍总，秦叔这样子，怕是没法继续找了。你们对地形不熟，单独行动也危险。要不你们先在这儿陪他缓一缓，安抚一下，我去村里叫人？”
眼下確实没有更好的选择。
霍胤昌压著满心的焦躁和不耐，点了点头，走到瘫坐在地的秦守拙身边。
他这辈子擅长发號施令和利益交换，安慰人实在不是强项，只能有些生硬地拍了拍秦守拙剧烈颤抖的肩膀，语气乾巴巴地，试图把话题引回正轨：“秦叔，別急，吴局长已经去叫人了……阿九她就是从小没离开过家，心里害怕，一时想不通。等她去了城里，就会知道，那地方吃的穿的用的，都比这山里头强百倍！到时候让她住大房子，穿漂亮衣裳，她高兴还来不及，哪还会乱跑？”
站在稍远处的林鯤和何燾飞快地对视了一眼，彼此都从对方眼中看到一丝荒谬和无奈。
这时候还提什么“进城”、“大房子”，不是火上浇油吗？
可他们太了解霍胤昌的脾气，此刻他正处在计划被打乱的暴怒边缘，谁开口劝阻，谁就是现成的出气筒。
两人默契地同时移开目光，望向別处，仿佛对那黑暗中的某块石头突然產生了浓厚兴趣。
秦守拙沉浸在巨大的悔恨和恐惧中，对霍胤昌的话似乎充耳不闻，只是不住地摇头，泪水混著鼻涕糊了满脸。
直到吴远舟的身影彻底消失在村道拐弯处的浓雾里，他的嚎哭声才渐渐低下去，变成压抑的抽泣。
他像是耗尽了力气，瘫软在那里，忽然猛地伸出手，一把抓住了身旁霍胤昌的胳膊：“霍总，我是不是真的错了？我就不该答应让阿九跟你走？”
霍胤昌心里“咯噔”一下，生怕这老头在极度恐慌下反悔，连忙换上更恳切的语气，再次搬出那套早已准备好的说辞：“怎么会错呢？秦叔，您看看这地方！阿九那样的情况，留在这里，能有什么出路？城里不一样！有全国最好的医院，顶级的专家，各种各样的康復机构！只要钱到位，一定能让她的情况得到最大改善！”
他顿了顿，声音里带上了诱哄：“没了这个负担，我再给您的那些钱，足够您舒舒服服养老，想吃啥吃啥，想清静就清静，不好吗？”
“是吗？”
秦守拙依旧抓著他的手，眼神却有些飘忽：“可我听说，阿九这病是胎里带来的，根本治不好的。要是真治不好，你打算咋办？”
“治不好也没关係！”
霍胤昌几乎是不假思索，脸上甚至挤出一丝堪称慈祥的笑意：“我能继续养著她！一辈子都行！我甚至可以认她做乾女儿！给她最好的生活，让她这辈子都无忧无虑，像个小公主一样！”
这番话他说得流畅自然，仿佛早已在心中演练过无数遍。
可蹲在不远处的林鯤，在听到“乾女儿”三个字时，身体几不可察地剧烈一颤，迅速低下头。
何燾也皱了皱眉，喉结滚动了一下。
“可是……为什么呢？”
秦守拙的抽泣声终於彻底停了，他抬起头，死死盯著霍胤昌的脸：“我一直都没想明白，霍总您这么大一个老板，见过世面，有钱有势，为啥偏偏就对阿九这么好？愿意在她身上花那么多心思？这到底是图啥呢？”
空气仿佛在这一刻凝滯了，连风声都似乎小了下去。
林鯤和何燾再次对视，这次，两人眼中都清晰无误地流露出了紧张和难堪。
霍胤昌脸上的笑容却没有丝毫变化，甚至更加温和真挚。
他迎上秦守拙的目光，声音带著一种近乎催眠的篤定：“秦叔，这大概就是缘分吧。从我第一眼看到阿九，就觉得特別亲，特別有缘，好像冥冥之中，就该认识她，照顾她。她就像是老天爷特意送到我面前的一份礼物。”
“缘分……礼物……”
秦守拙喃喃地重复著这几个字，脸上的困惑似乎消散了一些，又变回了那种木然哀戚的神情。
霍胤昌心里暗暗鬆了口气，正想趁机扶他起来，秦守拙却忽然猛地瞪大了眼睛，像是看到了什么不可思议的东西，抬手指向前方那片浓得化不开的黑暗深处：“阿九！！！是阿九！！！快看！就在那儿！！！”
霍胤昌心头一震，立刻顺著他的手指望去。
前方山路拐弯后，是一片更加深邃的黑暗，手电筒的光线根本照不到那里。
黑暗中，似乎有悉悉索索的声音传来，像某种小动物快速跑过的动静，又像是是风声穿过石缝时发出的的尖啸。
霍胤昌眯起眼，试图分辨，心臟因为期待和紧张而狂跳不止。
还没等他看清，秦守拙已经像弹簧一样从地上弹了起来，不管不顾地地朝著那片黑暗猛扑过去，嘴里还嘶喊著：“阿九！別跑！是阿公！你快回来！！”
不能让秦守拙先找到阿九！
万一那丫头受了惊嚇，在秦守拙面前哭闹抗拒，这老头心一软，之前所有的谋划都可能泡汤！
这个念头像闪电般划过霍胤昌脑海。
他来不及细想，低吼一声：“跟上！”便拔腿追了上去。
何燾骂了句脏话，也只得硬著头皮往前追。
秦守拙年纪老迈，但身影在黑暗里却移动得飞快，仿佛对这条山路熟悉到了骨子里。
霍胤昌和何燾只能拼尽全力，循著前方那时隱时现的背影，深一脚浅一脚地追赶。
林鯤落在最后，呼吸急促，脸色白得嚇人。
追了约莫十几分钟，脚下的路越来越难走，原本还算平整的土路不见了，取而代之的是长满荆棘的碎石小径。
两侧的灌木和荒草越来越密，几乎要刮破人的衣服。
霍胤昌喘著粗气，肺部火辣辣地疼，他终於意识到，他们早已偏离了村道，进入了人跡罕至的深山野岭。
可前方的秦守拙，依旧不知疲倦地往前冲，嘴里还断断续续地喊著阿九的名字。
霍胤昌咬著牙，拼尽最后力气加速，终於在一处稍微开阔的斜坡上，一把拽住了秦守拙的胳膊：“秦叔！等一下！你是不是看错了？阿九一个小姑娘，怎么可能跑这么快？咱们追了这么久，连影子都没看到！”
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