乾祐二年，正月十五。
上元节。天色未明，崇元殿外已灯火通明。
钟鼓齐鸣，响彻宫城。百官依品秩鱼贯而入，紫袍、緋袍、绿袍层层叠叠，在烛火中匯成一片。朝贺毕，各衙门开衙理事，新一年的政务正式开始。
刘承祐端坐御座之上，目光扫过殿中。
苏逢吉持笏出列。
“臣有本奏。”
刘承祐看向他：“苏相公请讲。”
苏逢吉往前一步，声音朗朗，满殿皆闻：
“臣闻《礼》云：『古者天子后立六宫、三夫人、九嬪、二十七世妇、八十一御妻，以听天下之內治，以明章妇顺，故內和而家理。』《国语》亦云：『天子有后，有夫人，有世妇，有嬪，有妻，有妾，以广继嗣，以事宗庙。』”
“陛下自登基以来，勤政爱民，宵旰图治，西征克捷，关陇以寧。此皆陛下圣明所致，臣等感佩无已。然臣窃以为，天子之孝，莫大於承宗庙、绵嗣续。今陛下春秋鼎盛，而后宫空虚，膝下无嗣，国本未固。臣请陛下，遴选嬪妃，充实后宫，以绵皇嗣，以固国本。”
话音落下，殿中一时寂然。
刘承祐靠在御座上，目光落在苏逢吉脸上，沉默片刻，缓缓开口：
“苏相公所言，朕何尝不知。然先帝龙驭上宾，至今未及三载。朕居丧未满，岂可遽议婚娶？此事，容后再议。”
苏逢吉不慌不忙，持笏躬身，神色愈发恳切：
“陛下纯孝之心，天地可鑑。然臣有一言，请陛下三思。先帝克復中原，再造汉室，功在社稷。然天不假年，登基不及半载，便魂归九天，此诚我朝之大不幸，亦陛下之大慟也。然臣尝闻先帝临终之言，最念者何？乃家国安泰，子孙满堂也。”
苏逢吉继续道：“陛下若以居丧为辞，坚不纳妃，固是纯孝。然臣窃以为，大孝之道，不在拘泥小节，而在承先帝之志。先帝在天之灵，岂愿见我朝国本不固、嗣续不继？陛下今日纳妃，正是继先帝之志、成先帝之愿。此乃大孝，非小节可比。”
刘承祐听著，手指在御座扶手上轻轻叩了两下。
良久，他终於开口，声音里带著几分无奈：
“苏相公巧舌如簧，朕说不过你。既如此，纳妃一事，便交礼部操持。一切从简，不得铺张。先帝丧期未满，不宜大操大办。”
苏逢吉躬身一揖，声音洪亮：
“臣领旨！陛下圣明！”
他退回班列。
殿中气氛稍松。
竇贞固持笏出列。
“臣有本奏。”
刘承祐点了点头：“竇相公请讲。”
竇贞固道：“科举之期，臣与礼部诸官再三商议，擬定於三月举行。已下令各府州县，对前朝举子登记造册。凡愿入京赶考者，由朝廷供给住宿、饭食，以示优渥。”
刘承祐点了点头，脸上浮起一丝笑意：
“竇相公办事，甚是妥帖。科举乃抡才大典，不可怠慢考生。一切依竇相公所言，若有难处，隨时来奏。”
竇贞固躬身：“臣领旨。”
竇贞固又道：“臣还有一事，请陛下圣裁。”
刘承祐抬了抬手：“竇相公请讲。”
竇贞固持笏躬身，神色郑重：
“陛下，汴京自契丹祸乱以来，城郭残破，坊墙倾颓，百姓流离，市井萧条。开封府尹一职，自先帝时便空缺至今，仅以判官暂理府事。然京畿重地，非寻常州县可比。今冬雪灾，賑济事务纷繁，若无主官坐镇，恐有疏失。臣恳请陛下，速择贤能，任命开封府尹，以治京畿，以安民心。”
刘承祐靠在御座上，目光扫过群臣。片刻后，他缓缓开口：
“竇相公所言极是。京畿乃天下根本，府尹之职，不可久悬。眾卿可有举荐？”
话音落下，群臣面面相覷，无人应答。
竇贞固往前一步，持笏道：
“陛下，弘文馆直学士、判户部侍郎范质，自去岁冬月以来，奉旨施粥賑济，奔走於京城內外。各坊官吏，百姓疾苦，他皆亲歷亲为，了如指掌。此人清廉勤谨，处事明达，可判开封府事。”
他点了点头，目光落在范质身上。
“范卿可在？”
班列中，范质持笏出列，躬身道：
“臣在。”
刘承祐望著他：
“竇相公荐你判开封府事。朕问你，可愿当此任？”
范质抬起头，撩袍跪倒，叩首道：
“臣……愿为陛下分忧，为京畿百姓效命。”
刘承祐点了点头，声音里带著几分满意：
“既如此，便依竇相公所奏。范质，著你判开封府事，即日上任，京畿治乱，朕便託付於你了。”
范质再拜叩首，声音微微发颤：
“臣领旨谢恩。必当竭尽全力，不负陛下信重。”
刘承祐摆了摆手：
“起来吧。”
范质起身，退回班列。
殿中静了片刻，无人再出班。
刘承祐目光扫过群臣，缓缓开口：
“《史记》有云：农，天下之本，务莫大焉。孟春正月，万物復甦，惊蛰已近。中原歷经动乱，百姓困顿，四海不安。朕意，於惊蛰当日在城外行籍田礼，以劝慰农桑。诸卿以为如何？”
史弘肇第一个出列，抱拳高声道：
“陛下！臣以为万万不可！”
刘承祐看著他，神色不变：“史相公请讲。”
史弘肇声如洪钟：
“陛下，方今天下甫定，契丹犹窥雁门，偽唐屯兵江淮。籍田之礼，乃承平盛世之仪，非用武之时所宜行。今大军屯於郊野，粮餉尚急，陛下若弃甲冑而执耒耜，臣恐三军將士心懈，以为天下无事。一旦边关有警，何以应之？”
刘承祐听著，又看向其他人：“诸卿也是如此以为吗？”
礼部侍郎司徒詡出列，持笏躬身，声音比史弘肇温和得多，却也坚定：
“陛下，籍田之礼，古有定製。三推、五推之仪，太牢、雅乐之备，缺一不可。然我朝草创，太常乐工半皆流失，耒耜礼器多有残缺，今若勉强行之，既无先农坛，又无完整雅乐，不过是陛下扶犁一推，与田舍翁何异？”
“此礼一失，四方诸侯必轻我大汉无典章，史官亦將记『乱世无礼』。非所以垂法后世也，臣请陛下三思。”
刘承祐眉头微微蹙起。
苏禹珪出列，持笏道：
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