黑山军三路进逼的详细军情，如同一张不断收紧的巨网，將星火堡紧紧笼罩。然而，在这张巨网的中心，星火堡堡主府那间彻夜灯火通明的议事厅內，瀰漫的却不是绝望与恐慌，而是一种近乎冰冷的专注与沸腾的战意。炭盆驱散了初夏深夜的寒意，也將墙上巨幅地图前那一张张凝重脸庞映照得明暗不定。
陈星、吴学究、陈卫、慕容明月、赵铁柱、周大山、李鼠，以及被紧急召回的南哨营千人將和几位负责关键防段的星火营都尉，济济一堂。桌上摊开的不仅是地图，还有李鼠情报部门匯总的、標註了各种符號与注释的敌情摘要，陈卫与慕容明月连夜绘製的防御部署草图，以及周大山呈报的城防器械与物资储备清单。
“敌情已明，我军收缩与坚壁清野亦在进行。”陈星的声音打破了短暂的沉寂，他走到地图前，拿起一根细炭棒，“张狂的算盘很清楚：中路重兵携器械正面强压，逼我主力固守；两翼迂迴，焚掠粮田，断我后路，乱我人心，迫我分兵。一旦我露出破绽，或被消耗到一定程度，其养精蓄锐的主力便会发动致命一击。”
炭棒在地图上星火堡的位置画了一个圈。“所以，我们的应对之策，核心便是八个字——『外松內紧，以静制动』。”
他首先看向陈卫：“陈卫，你负责全局城防。我军兵力不足，绝不能分兵与敌野战。所有战兵，包括星火营主力、守备都精锐、乃至部分表现最可靠的归化营青壮，全部收缩至主堡及相连的关键墙段。放弃所有外围野战工事，连壕沟外的拒马鹿角也只需保留部分以迟滯敌先锋，重点在於城墙本身！”
陈卫肃然点头，指著自己绘製的防御草图：“城墙分段防守已划分明確。北墙、西墙压力最大，各配置两个千人队，由末將与两位都尉分別负责。东墙、南墙各配置一个加强千人队。各段城墙內侧，按堡主吩咐，已开始搭建藏兵洞与物资点，可让守军轮替休整，减少暴露於敌远程火力下的时间。滚木、礌石、火油、铁蒺藜等守城物资，正加紧运送上墙。”
“弓弩手如何配置？”陈星问。
“弓弩手集中使用，不平均分配。”陈卫道，“北、西两墙各配置三百弓手、两百弩手，由经验丰富的军官统一指挥，专司杀伤靠近城墙的敌军步兵与压制其弓箭手。东、南两墙各配置一百五十弓手、一百弩手。另设一支两百人的机动弩队，配备蹶张弩与改进弩，由末將直辖，隨时增援吃紧地段或狙杀敌指挥官、器械操作手。”
“很好。”陈星转向慕容明月，“明月，堡外之眼与袭扰，全繫於你一身。锋矢营及一半翼骑营，由你亲率游弋。我要你像草原上的狼群，时刻盯著黑山军的三路兵马，尤其是其輜重、工匠与拋石机所在。每日情报必须精准及时。袭扰以迟滯、疲惫、製造恐慌为主，绝不允许与敌大队缠斗，更不许浪战折损精锐。你的目標，是让黑山军睡觉不安稳，走路要提防，推进速度慢如龟爬！”
慕容明月眼中厉色一闪：“明白。我会让『独眼彪』和『过山风』知道，什么叫寸步难行。”
“另一半翼骑营与礪锋营，作为堡內总预备队。”陈星补充，“由你指定得力副手统领，屯於西、北两门內，城门洞开，隨时待命。一旦敌攻势受挫，露出疲態或破绽，或是其侧翼袭扰部队过於深入，这便是我们刺出去的匕首！”
赵铁柱和周大山负责的后勤与工事，任务同样繁重。赵铁柱要確保在战事可能持续数月的情况下，粮仓管理万无一失，水源不被污染，城內治安与基本生活秩序不乱，还要组织民夫为城墙输送物资、协助医护运送伤员。周大山则要保障守城器械的持续供应与维修，尤其是对那几十架敌拋石机的反制——他提出在城头加设部分带轮子的、可调整角度的“挡板”和“护棚”，虽然不能完全抵御石弹，但能减少伤亡和墙垛损坏。同时，火器研造队被要求进入隨时可投入战斗的状態，其储存危险品的独立库房外又加派了两队亲卫。
李鼠的情报与內部监控网络也开至最大功率。不仅要继续接收和分析堡外“眼睛”传回的信息，更要严密监控堡內，尤其是新附人员集中区域和与外界有潜在联繫的角落，严防奸细破坏或煽动。吴学究则负责舆论与人心，组织宣讲队反覆申明黑山军的残暴与星火堡战斗的正义性、必要性，颁布《战时奖惩特別条例》，激励士气，同时也要安抚老弱，维持学堂、医署等关键民生设施的运转。
“诸位，此战之关键，在於『耗』字。”陈星总结，炭棒重重敲在星火堡的位置上，“我们要依託这堵墙，把黑山军一万五千人，牢牢地耗在这里！耗掉他们的粮食，耗掉他们的士气，耗掉他们的体力，耗掉他们自以为是的耐心！”
“张狂想速战速决，我们偏要和他打持久战！他的大军每日人吃马嚼，消耗惊人，远离巢穴，补给线漫长。时间每过去一天，他的优势就减弱一分，而我们的墙就坚固一分，堡內军民同仇敌愾之心就凝聚一分！”
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