沈约带著星王陈星那番“天下一统”的宣言，以及贾文意味深长的暗示，如同背负著一座无形的大山，回到了建康。消息传开，朝野震动更甚。主战派哑口无言，主和派也面如土色——对方连称臣纳贡都不要，只要彻底归附，这“和”还怎么议？难道真要坐等城破国亡？
建康城內，恐慌达到了顶点。逃跑的富户更多了，连一些中下层官员也开始托关係谋取外放或乾脆辞官。市井流言愈演愈烈，甚至有“星军不日即將渡江，建康指日可下”的可怕传闻。皇宫內，年轻皇帝萧纲彻底病倒，臥床不起，朝政几乎瘫痪，由几位宰辅和宦官勉强维持。
然而，就在这山雨欲来、人心绝望的关口，数日后，从江北星军大营，却传出了一道令所有人都意想不到的讯息。
星王陈星，通过某种半公开的渠道，向江南方面传递了新的口信：鑑於南朝皇帝“年幼暗弱，非主战之人”，且“江南百姓无辜，久罹战乱”，他，“星王陈星，愿体上天好生之德，暂息干戈”。只要南朝朝廷公开承诺，自此以后，“永不北犯”，並“岁输金帛五十万”，星国大军可“暂退百里”，双方“以长江为界，各守疆土”，並约定“互派使者，勘定界限，通商修好”。
口信中甚至暗示，若南朝诚意足够，星王或可考虑“接受南朝皇帝之弟为质，以固盟约”。
这消息如同溺水之人抓住的最后一根稻草，瞬间在南朝朝堂和江东豪族中激起了巨大的、难以置信的波澜。
“划江而治？星王……改主意了？”
“岁输金帛五十万……虽巨，但比之亡国，又算得了什么？”
“质弟？这……虽有损国体，然若能换取喘息之机……”
“会不会是诈？”
“诈？星军挟大胜之威，兵临城下，若要渡江强攻，虽非易事，也未必不能。何必多此一举？或许是乌林水攻，星军自身亦需休整？或是內部有变？或是……忌惮我江南水师？”
各种猜测纷至沓来。怀疑者有之，但更多人是长舒一口气，仿佛看到了绝境中的一线生机。尤其是那些本就主和以及暗中已有退路的豪族，更是积极推动。
经过数日紧急而秘密的磋商，南朝方面最终决定，抓住这“来之不易”的机会。他们派出了以沈约和顾雍为首的第二批规格更高的使团，携带正式国书与第一批巨额“岁贡”，再赴江北。
这一次的会面，气氛与上次截然不同。陈星並未再慷慨陈词，反而显得颇为“务实”甚至略带“疲惫”。在中军大帐接见南朝使者时，他语气平和地表示：“孤本欲一举而定江南，然连日征战，將士疲惫，且北地新附西凉，百废待兴，確需时日休整。江南富庶，水网纵横，强行攻取，徒增伤亡。若南朝果有诚意，罢兵修好，使南北百姓暂得安寧，亦是一时之选。”
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