林姑娘的事，在少爷心头更是重逾千钧。
此番库房失物，无论如何总要有个交代。
他闭了闭眼，再睁开时已是一片冰冷决断：
“老赵，你是府里的老人，素日也算勤谨。”
“然此番遗失如此珍贵布料，干係太大。我亦保不得你。”
他挥手招来两个膀大腰圆的护院，声音沉冷。
“收拾你的铺盖，连夜离了这院子。少爷那边，我自会请罪分说。其余人等——”
他目光扫过。
“引以为戒，再有疏失，决不轻饶！”
老赵如遭雷击，瘫软在地，嘴唇哆嗦著还想辩解，却被两个护院不由分说架起拖了出去，悽惶的告饶声迅速消失在库房外沉沉的夜色里。
墨雨盯著那空出的西北角，心头沉甸甸的。
那匹素白如烟的罗纱，仿佛真化作了无痕水汽，消散在京城这深不见底的暮靄之中。
库房重归死寂，只余下牛角灯昏黄光圈里漂浮的尘埃。
暮色渐沉，城东別院的书房內烛火摇曳。
墨雨垂手立在书案前，面有愧色地將库房丟失软烟罗一事细细稟报完毕，末了道：
“……小的已將那失职的老赵逐出府去，其余管事亦严加申飭，还请少爷责罚。”
周显搁下手中的青玉笔山，指尖在光润的紫檀案沿上轻轻叩了两下，神色未见多大波澜，只淡淡道：
“软烟罗虽贵重，终究是身外之物。”
“老赵在咱们家伺候的年头也不少了，若就此赶他出门，他一家老小失了倚仗，生计未免艰难。”
“你明日打发人去，就说我的话，念他旧日微劳，让他往南边农庄上做个管事，也算给他一条生路。”
墨雨闻言一怔，隨即面上露出感佩之色，忙躬身应道：
“少爷真是菩萨心肠！如此处置，既显了规矩，又不失宽厚，底下人知道了，必定更加感念少爷恩德。”
周显唇角微弯，浮起一丝极淡的笑意，未曾接话，只隨手端起案头一盏温热的雨前龙井，轻轻撇去浮沫。
烛光映著他沉静的眉眼，那笑意转瞬便敛去了。
周显如此处置，宽厚下人自然不假，然则老赵在周家盘桓日久，知晓府中琐碎虽未必紧要，若因被逐心生怨懟，再被有心之人稍加撩拨引诱，难免平添枝节。
多少祸患，往往起於毫末微澜。
倒不如面上予他一条活路，將其身家前程牢牢繫於周家田庄之上。
如此，他既得了安稳去处，心存感激，亦或畏惧主家权势，自然不敢再生异念，更遑论泄露什么。
此等权衡制衡的御下之道，周显心知肚明，却无需与墨雨这等赤诚心腹言明。
得了周显的明白示下，墨雨恭敬告退，轻轻带上了书房的门。
室內復归寂静，唯余烛火偶尔噼剥轻响。周显放鬆身躯倚在椅背上，悠然品著杯中清茶，茶香氤氳，思绪却未曾停留於此。
此刻的他尚未察觉，那匹悄然消失的素白软纱，日后竟会在无声处搅动起另一番意想不到的风波。
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