第65章 出关

然而，西洋商会的新任会长蔡林，却坚决反对路易出兵。

在他看来，那些偏远之地毫无经济价值，出兵征战纯粹是浪费钱財，只会损害商会的利益。

总督府的议事厅內，两人相对而坐，气氛凝重。

路易虽为总督，手握大权，但军队的后勤补给大多依赖西洋商会，这让他颇为被动。

“蔡会长，那两个地方的德里苏丹国余孽，一直在开伯尔山口虎视眈眈，一旦让他们积蓄足够的力量，必然会率军反攻印度！”路易据理力爭，语气急切，试图说服蔡林。

蔡林却露出一副“你在逗傻子”的表情，嘴角勾起一抹嘲讽的弧度：“总督大人说笑了。当年图格鲁克王朝的两万精锐骑兵，都被您打得落花流水，那些盘踞在穷乡僻壤的残部，又能对印度造成什么威胁？况且，开伯尔山口防线固若金汤，有我大宋军队驻守，根本无需担忧。”

“那西察合台汗国呢？”路易不肯罢休，语气愈发沉重，“蒙古人与我大宋有血海深仇，难道我们要眼睁睁看著他们在西域逍遥自在，坐大做强吗？”

“他们早已分裂成两半，內部矛盾重重，说不定过几年自己就灭亡了，何须总督大人劳心费神？”蔡林丝毫不鬆口。

他虽是商会会长，却是全体商人推举產生，若不能维护商人们的利益，隨时可能被罢免。

在商言商，无利可图的战爭，他绝不会支持。

见蔡林油盐不进、死猪不怕开水烫的模样，路易的眼神渐渐冷了下来，指尖无意识地敲击著桌面。

他心中暗忖：没了你西洋商会，我印度总督府照样能收拾关外那群放牧的！

散会后，路易立刻召来下属，清点总督府的库银。

九年的积累，库房內的白银堆积如山，足以支撑两万龙骑兵出征一年。

只不过，龙骑兵虽战力强悍，花费也高得惊人——光是战马的草料、损耗，就相当於同等规模的普通骑兵；更別提线膛枪使用的米尼弹，造价更是贵到离谱，寻常战爭根本捨不得大量使用。

好在图格鲁克王朝当年举国之力发展火器，留下了大量的火药製造工坊。

这些工坊后来都被路易接收，虽然朝廷不会提供最先进的火药製造工艺，但这些工坊足以生產次一等的黑火药。

路易当即下令，用这些黑火药大批量製造手榴弹——在他看来，对付关外那些装备简陋的部族军队，根本不需要动用米尼弹，手榴弹就足以形成碾压优势，堪称“虐菜神器”。

筹备妥当后，路易迅速写好奏摺，在奏摺中详细陈述了扫清德里苏丹国余孽、遏制西察合台汗国扩张的重要性，请求朝廷批准出兵西征。

奏摺通过海路加急送往澳洲的东宋都城，很快便传到了太子赵汶与陆君尧手中。

东宋绝非偏安一隅的南宋，对於开疆拓土的机会，君臣上下向来不会错过。

赵汶与陆君尧看完奏摺，几乎没有任何犹豫，当即批准了路易的请求。

收到朝廷的批覆，路易大喜过望，猛地一拍桌案，震得桌上的茶杯都微微晃动。

他立刻下令，整个印度总督府全面动员，筹备出征事宜。

蔡林虽然反对出兵，但他身为总督府的属官，必须执行总督府的正式命令——他可以拒绝让西洋商会提供金钱支持，却无法干涉路易使用总督府的库银。

毕竟，干涉地方军政是取死之道，就算是西洋商会，也不敢触碰这条红线。

几日后，路易筹备好了足够的粮草、弹药，亲率一万龙骑兵与一万印度骑兵，从开伯尔山口出征。

他留下另外一万名龙骑兵驻守印度各地，以防后方出现叛乱，確保大本营的安全。

在路易的战略规划中，这两万骑兵足以横扫关外的割据势力。

米尔·瓦利·卡尔吉虽然嘴上喊著“恢復德里苏丹国荣光”的口號，却压根没有反攻印度的勇气。

他只是在开伯尔山口附近，留下了一支五百人的普什图部族骑兵，监视东宋印度总督府的动向，防止其突然出关。

这支骑兵的装备简陋，士气低落，平日里只敢在边境线上巡逻，根本没料到东宋会主动出兵。

当路易率领的大军浩浩荡荡地驶出开伯尔山口时，这五百名普什图骑兵远远望见那黑压压的军阵、飘扬的大宋龙旗，以及龙骑兵身上闪烁著金属光泽的甲冑，瞬间嚇得魂飞魄散，哪里还有半分战心？

他们甚至没敢通报，转头就往加兹尼方向狂奔逃窜。

“追！”路易勒住战马，拔出佩刀指向逃窜的敌军，沉声下令。

早已蓄势待发的一千名印度骑兵立刻催动战马，如离弦之箭般追了上去。

普什图骑兵本就慌乱，加上坐骑不及印度骑兵的战马精良，很快便被追上。

一场一边倒的追击战过后，大部分普什图骑兵被击杀或俘虏，只有少数几人侥倖逃脱，朝著加兹尼城的方向疾驰而去，想要向米尔·瓦利·卡尔吉报信。