天黑之前，陈尧叟亲自购得一根老山参，登门拜访李府。
他本是寒门出身，为官又素来清廉，这一根人参耗去二百余贯，著实让他心疼不已。好在李继隆看在这份心意上，终究未將他拒之门外，而他登门时，潘惟熙恰好在府中。
一路行过庭院，陈尧叟忽见前院堆积著大量炭粉、墨胶，李府的丫鬟小廝们，头脸手上皆是黑乎乎的，模样甚是怪异，待入了正厅，见李继隆与潘惟熙二人，身上也沾著尘污黑渍，不修边幅的模样，竟像是城外逃难来的乞丐，不由得大为诧异。
陈尧叟將那根心疼许久的老山参奉上，李继隆笑著接过，却看也未看，转头便扔给了潘惟熙，问道：“这东西给你，可否用来炼丹製药？”
潘惟熙也不客气，丝毫未理会陈尧叟微变的脸色，接过人参略一打量，便笑道：“自然能入药，只是以酸碱法萃取的话，用普通小人参亦是一样，这般大的参，用在此处倒是浪费了。”
一旁的陈尧叟见状，心中微惊，默默观察著二人相处的模样，李继隆待潘惟熙，竟如同亲生子一般。
再听这话意，莫非李继隆的病，当真就是潘五郎开炉炼丹所治好的？
“陈学士亲自登门，莫非是有要事？”潘惟熙率先开口问道。
陈尧叟又是一愣，这潘惟熙，竟儼然以李府半个主人自居了？李继隆身为正主，反倒垂首摆弄著一块金属块，一言不发。
“听闻使相公病体痊癒，特来探望。今见使相果真康健如初，某心中欣喜不已。使相乃我大宋战神，此番康復，实是大宋之福，天下百姓之幸啊。”
话锋一转，又看向潘惟熙，“听闻使相的伤病，乃是郡駙马开炉炼丹所治，却不知使相的身体，还需服食多少丹药，方能彻底復原？”
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“太尉早已痊癒，陈学士今日前来，怕是为探我二人在此做什么吧？”潘惟熙直言不讳。
陈尧叟一时语塞，这潘惟熙如此直接，倒让他无从接话了。
潘惟熙也不绕弯，坦然道：“我那並非什么炼丹之术，不过是製药罢了，上清观的道长们会错意了，用丹炉，不过是图个方便。
早半个多月前，太尉便无需用药了，我日日来府，是为了另一件事。倒是陈学士来得巧，来，陈学士你正好帮忙品鑑一番，这是我与使相一同制出的墨。”
“墨？”陈尧叟愕然，“您与使相公……二位武人，竟制墨？”
“怎么？”李继隆抬眸：“陈学士是状元出身，莫非在陈学士眼中，我等武夫便不配製墨，平日里也从不读书不成？”
“不敢，万万不敢。”陈尧叟连忙拱手致歉，“某言语无状，皆是因乍闻此事太过惊愕，口不择言，还望使相恕罪。”
潘惟熙上前拉住他，黑乎乎的大手直接在陈尧叟的蜀锦衣袖上按出一个掌印，笑道：“恕什么罪，快来看看咱的墨。学士若是觉得好，便代为美言几句，让天下人知此好物。”
“这……”陈尧叟看著衣袖上的黑掌印，敢怒不敢言，一头雾水地被潘惟熙拉向后院，心中实在不解，墨乃文房之物，与二位將门武將何干？又能有什么出奇之处？
行至后院，陈尧叟便见潘惟熙口中的墨，竟满满当当地堆了一院，粗略看去，至少有一两万斤。
“郡马与使相公，莫非是要做制墨的生意？”
“差不多，倒可顺带做上一做。”潘惟熙隨口道。
“你看。”潘惟熙递过一块尚未阴乾的墨胶，“学士看看这块墨，与你平日所用的有何不同，是否可堪一用？”
“这是……”陈尧叟接过墨块，心中微惊，顾不得墨胶染黑手掌与名贵袍袖，连忙掰下一角，先凑到鼻端闻了闻，又取水解开，仔细端详。
“这墨，非是松烟所制？”
“不错。”潘惟熙得意点头，“你手中这块，是以胡麻油所制，那边那些，是用南方菜籽油，还有那一堆，是最便宜的，以煤灰所制，质量上確实就差得多了，暂且不提，但总之两个字，便宜。”
大宋制墨，歷来皆用松烟，工序繁琐，原料稀缺，造价高昂。油墨之法，要待神宗朝沈括方有尝试，且用的还是石油。
松烟墨万般都好，唯独价高，寻常人家的子弟根本用不起，陈尧叟自幼家境也不富裕，蒙童之时也只能在沙上练字，一见这便宜墨，第一反应便是：此乃天下寒门学子之大幸！
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