数日后，船队驶入一片碧蓝的海域，风浪渐小，天气愈发热了起来。
腊月时节，將士们却纷纷脱去冬衣，换上单薄衫裤，在甲板上直喊热。
舱內的议事厅內，郑和指著海图上的一处標记：
“快到占城了，再有一日，当能看到新州港。”
新州港是占城第一大港，也是此次航行的第一站。
朱权亦是心情大好，一路行来皆是顺风，明日抵达新州港，腊月二十八，眾將士还能在陆地上过个新年，能吃上新鲜餐食，不至於咸菜配炒米。
可又行了半日，朱权却觉得有些不对劲。
先前无论是在定海港还是在太平港，临近港口时必定能遇上不少船只，更何况不同於明朝海禁，新州港可是贸易大港，此时距港口不到半日航程，怎么一艘別的船只都见不到。
正犹豫要不要派小船前去探一探新州港的情况，却唐敬匆匆赶来稟告：
“王爷，海上有情况。”
——
艉楼之上，朱权沉声问道：
“是安南的战船？”
阮文达放下手中的千里镜，海天相接处，隱隱约约现出一片船影，密密麻麻，桅杆如林。
他震惊於看到的景象，大小船只百余艘，泊於海面，將远处的港口围得水泄不通。那些船形制与大明福船不同，船身狭长，艏艉高翘，帆面赤褐，正是安南水师的战船。
阮文达只得茫然点头，他不清楚安南、占城双方是否已经开战，更没有把握说服身边这位亲王伸以援手。
朱权接过千里镜继续观察，安南战船虽多，但大多是小船，真正能称得上主力的大船不过二十余艘，与自己的宝船相比，更是差了不止一个量级。
但问题是，他这支船队不是来打仗的，更没有想到自己运气这么差，短短时日，就在舟山和占城接连遇到两次战事。
他座下的宝船虽然火力充沛，可船舱中大多是价值连城的货物，尤其是瓷器，可经不起炮火顛簸。
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先前炮轰六横岛那次，还只是开炮，並未受到炮击，就震碎损失了价值数百两白银的瓷器，若是真的两军交战，那不得损失数以万计？船里可还有他自己的一舱货物呢。
“王爷。”
刘荣不知何时也上了艉楼，生怕朱权如上次一样以身犯险，抢先说道：
“依下官之见，不宜冒进。安南与占城相爭，与我大明无涉，我等可先暂泊，遣小船前去问明情况，待局势明朗后再做定夺。”
先前舟山那次，刘荣也是保守的態度，事后虽认为自己无错，却也觉得有几分怯弱了。
可这次情况不一样，占城並非大明国土，与安南皆是天朝番邦，他们既然是钦差特使，自然应该以调停为先，不宜妄自引起纷爭。
阮文达也明白这个道理，更是知道一旦开战，占城绝对是落於下风的一方，慌忙朝朱权跪下：
“王爷！望天朝上使调停两国纠纷，救我小邦於生死之间！”
郑和也开口言道：
“王爷，都指挥使说的在理，情况未明之前，不宜擅自偏帮。”
却又顿了一顿，沉声道：
“可亦如都指挥使所言，海外非我天朝本土，万不可在此墮了上国雄风。”
朱权抬头与郑和对视一眼，明白了郑和心中所想。
海上顺风，没有港口如何能將宝船停泊？若是依刘荣所言，只能先不进新州港，顺流往下寻別的小港口停泊，派小船打探情况，等事情明朗了再回新州港登岸。
如此一来，岂不是天朝上国避让两个番邦？既是示弱，更將天朝威严置於何地？
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