“王爷这步棋，下官是真心佩服。不费一兵一卒，既稳住了南洋的局面，又牢牢攥住了香料贸易的主动权，就算是姚少师在此，怕是也要赞一声高明。”
朱权笑了笑，没说什么，他心里清楚，这只是开始。
南洋就是个巨大的棋盘，占城、安南不过是棋盘上的两颗棋子，而他要做的，是那个执棋的人。
朱棣要的是万国来朝，宣扬国威，而他要的，是整个海洋的贸易霸权，真正实现当初在华盖殿里，那句『开疆於海上』的诺言。
朱权掀开帐帘，看著外面营寨的灯火通明，那些往来忙碌的大明士卒，脸上並没有太多身陷两国纷爭的紧张与不安，反而充斥著喜悦，开心於能在陆地上过个新年。
这不仅是大国臣民的民族自信，更是华夏子民刻在基因里、对新年的憧憬。
还有两天，就是除夕。
此去补罗城，不过三日路程，不必太过匆忙。
朱权放下帘帐，转头对刘荣吩咐道：
“就地休整，三日后，再拔营启程。”
——
两日后的除夕夜，新州港的明军营地內，一片欢腾。
杀猪宰羊的吆喝声、划拳喝酒的喧闹声、將士们的笑闹声混在一起，张灯结彩的营帐前，连空气中都飘著油脂和酒香。
为了让这帮远渡重洋的士卒们过个好年，特意从新州城採购了足够多的牲畜和美酒，確保这顿饭每个士卒都酒肉管够。
朱权还自掏腰包，给每人发了五贯赏钱，却並不觉心疼。
朱权站在营地的高台上，看著底下载歌载舞的將士，亦是感到喜悦，这是自穿越到这方世界的半年来，从未有过的喜悦。
从一个被软禁的丧权藩王，到如今手握数千人的豪华船队，虽说不上如臂使指，可这条船队的人心，到底是渐渐地凝聚起来，他从未如今天这般，觉得世界广阔，却又尽在脚下。
也许，朱权的这种自得的心態，更类似於自己能吃上肉、而邻居只能喝粥的优越感，是由一墙之隔的新州城衬托而出。
整座城池一片死寂，到处是被战火焚毁的房屋，路边是还没来得及掩埋的尸体，侥倖活下来的百姓，面黄肌瘦地躲在残垣断壁里，连口饱饭都吃不上。
安南大军压境的恐惧，亡国的阴霾，依旧笼罩在每个占城军民的头上，充斥著对未来的迷茫。
占城王宫的大殿里，更是瀰漫著消极与颓丧，对於即將在补罗城召开的和谈，一眾官员商討爭论了几日，最后只能化为沉重的嘆息。
这是大明与安南的博弈，至於在漩涡中心的占城，根本没有谈判桌上的话语权。
除夕的冷风卷著未散的硝烟味，夜色漫过新州城的断壁残垣。
一名六、七岁模样的小女孩扒著半塌的土墙，一双乌溜溜的眼睛一眨不眨地望著远处的灯火，风里飘来肉香和酒气，还有隱约的歌声与笑闹声。
她的小脸上满是灰尘，身上的粗布短褐破了好几个洞，露出来的胳膊上还有一道浅浅的烫伤，是前几日安南兵攻城时，被飞溅的火星烫到的。
她扯了扯身边母亲的衣角，带著孩童独有的懵懂与好奇：
“阿妈，那边怎么那么亮呀，我们能不能去那边玩？”
女人紧紧抱著怀里的女儿，语气中满是怜爱，可更多的，却是心疼与无奈：
“一切，都会好起来的。”
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