帝国的中枢，正沐浴在一场极尽奢靡与欢腾的盛宴之中。
大街上早已扎起连绵数里的灯山彩楼，各式宫灯、走马灯、琉璃灯爭奇斗艳，將夜幕渲染得如同白昼。
各坊市间，人潮如织，摩肩接踵，喧闹声、嬉笑声、商贩的叫卖声、杂耍艺人的喝彩声，混合著空气中瀰漫的硝烟、酒肉香气和脂粉味道，匯聚成一股灼热而粘稠的声浪，几乎要將这座千年帝都的穹顶掀翻。
达官显贵的府邸门前，车水马龙，前来拜年贺岁的宾客络绎不绝。
朱门之內，丝竹管弦之声彻夜不息，宴席上觥筹交错，宾主尽欢。即便是寻常巷陌，也是户户张灯，家家宴饮，孩童们穿著新衣，追逐嬉闹，燃放著零星的火炮，脸上洋溢著无忧无虑的欢笑。整个神都，从上到下，从里到外，都沉浸在一片太平盛世、歌舞昇平的狂热氛围里，仿佛所有的忧烦、算计、乃至边关的战报、朝堂的暗流，都被这铺天盖地的喜庆暂时冲刷得一乾二净。
然而，就在这片普天同庆的喧囂中心，右相府邸深处，那方名为“沁芳园”的精致院落，却像风暴眼中唯一沉寂的净土，与外界火树银花的狂欢形成了冰火两重天的鲜明对比。
自除夕夜被父母窥破心事，谢冬梅便陷入了一种前所未有的焦躁与迷茫之中。
窗外震耳欲聋的爆竹声、隱隱传来的宴饮欢笑，非但不能感染她分毫，反而像一层无形的、令人窒息的帷幕，將她与这个热闹的世界彻底隔绝开来。
她不再像刚回神都时那般只是觉得“憋闷”，而是开始真切地、反覆地咀嚼父母话语中的每一个字，在这满城的欢腾映衬下，她內心的孤寂与冷清，愈发显得深刻刺骨。
“张良身边，已有欧阳珏。”——这是最冰冷、也最无法迴避的现实，如同窗外凛冽的寒风，穿透厚厚的窗纸，直刺心底。
欧阳珏与张良的婚约，是过了明路、交换了文定帖的！以往她可以刻意忽略，可以任性地说出“他又没有结婚”的傻话，但当这话从一向疼爱她的父母口中郑重说出时，那份自欺欺人的外壳便被这满城的热闹反衬得格外脆弱，彻底粉碎了。
欧阳珏，那个温婉如水、与张良站在一起宛如璧人的欧阳姐姐，才是名正言顺的未来张夫人。
自己那点在这盛世欢歌下显得格格不入的心思，算什么？是不懂事的胡闹，还是……更不堪的覬覦？
“九山是非之地，並非良配。”——父亲的话理性得近乎残酷，与窗外那些追逐功名利禄的喧囂形成诡异的呼应。
她並非不懂世家联姻的考量，张良虽崭露头角，但根基尚浅，九山更是一处漩涡中心
。欧阳家可以因欧阳珏而全力投资，但谢家，堂堂右相府，是否需要將嫡出的孙女嫁入这样一个前景未卜、风险不明的地方？
父母的爱护之意，她懂，可正因为懂，在这举城欢庆、讲究门当户对的氛围里，才更觉无力反驳。
“感情之事，非是强求可得。”——母亲的嘆息犹在耳边，与远处飘来的繾綣情歌形成刺耳的对位。
是啊，强求……自己这份心思，从一开始，不就是她一个人在这热闹世界里的独角戏吗？张良待她，亲切、宽容，如同对待一个活泼有趣的妹妹，会耐心解答她那些或许幼稚的问题，会无奈地满足她討要诗词的任性，会在她哭泣时递上一方素帕。
可除此之外呢？他看欧阳珏的眼神，是那种深沉的、带著承诺与归属感的温柔；而看她谢冬梅，或许只有兄长对顽皮小妹的纵容与关照。
那首让她心弦颤动的离別词，在这满城吟风弄月的诗词唱和中，真的是为她而作吗？还是……只是应景之作，自己却在这万家灯火中，傻傻地当了真？
越是回想，心便越往下沉。往日里那些被她视为特殊对待的点点滴滴，在“兄妹之情”的滤镜下，在这喜庆团圆的氛围反衬中，似乎都变了味道。
她想起张良与欧阳珏之间那种无需言语的默契，想起他自然地称呼“珏妹”，而对自己，永远是客气中带著距离的“冬梅妹妹”。
想起离別时，欧阳珏可以坦然地接受他的拥抱与叮嘱，而自己，只能像个局外人一样，强顏欢笑，最后在这新春的喧囂中，狼狈地跑开。
“我才不管什么欧阳家张家！”那晚倔强的反驳，在此刻窗外震天的锣鼓和欢呼声中，回想起来，是多么苍白可笑。
她可以不管，但张良能不管吗？欧阳家能不管吗？这世道的规矩礼法，能不管吗？这满神都的繁华盛景，不正是建立在这一套严丝合缝的秩序之上的吗？
人的个性便是如此，平常越是大大咧咧、阳光灿烂，仿佛世间无事可縈怀，一旦真正將一个人、一段情放入心底，那份执著与纯粹，反而会比常人更加炽烈、更加难以自拔。谢冬梅便是这样。
她过往十八年的人生，顺风顺水，要风得风，要雨得雨，从未有过真正求而不得的东西。
张良的出现，像一道截然不同的光，照亮了她被世家繁华包裹却难免单调的世界。他的才华、他的担当、他与眾不同的思想、他那种身处边陲却心藏寰宇的气魄，都强烈地吸引著她。
这份情愫，在她自己都未曾彻底明了时，便已深种，待她惊觉，早已枝繁叶茂，盘根错节，岂是父母几句点拨就能轻易斩断的？
外面热闹的新春，却抚不去少女的心事。谢冬梅明显沉默了许多。她不再嚷嚷著无聊，也不再变著法子想出门散心，常常一个人抱著膝盖坐在窗边，一坐就是大半天。
窗外庭院中的残雪渐渐消融，露出枯黄的草地，一如她此刻的心情，繁华落尽，只剩一片寥落。丫鬟们送上她往日最爱的点心蜜饯，她也只是懒懒地瞥一眼，毫无兴致。
本章未完，点击下一页继续阅读。