自上京城启程之日始，因多了两名罪犯与契丹皇室的几车赏赐之物，赵匡济与剩余的使团一行人，在风雪中已足足行驶了半月有余。
待到车马堪堪抵达幽州城下时，已是四月末了，北疆的苦寒终是在一场连绵的春雨之后渐渐褪去。
道路两旁的枯柳已抽出了嫩芽，几只归林的春燕正在枝头喳喳地叫著，赵匡济立於马上，感受著迎面吹来的暖风，好不愜意。
可当他抬眼望向这座雄镇北方的百年名城时，心头的滋味却是五味杂陈。
自安史之后，幽蓟之地早已不復昔日之盛。
昔年还將將作为中原王朝抵御北方游牧的最后一道屏障，可如今这道屏障也已割让给了契丹。
石敬瑭虽还未正式將燕云十六州的图册献於契丹，但这座幽州城，实际上却是早已落入了契丹人的管辖与监视之中。
赵匡济望著高大的城门，幽幽然嘆出一口气，翻身下马，下达了入城的命令。
城中的街道依旧宽阔繁华，来往穿梭的虽大多还是穿著粗布麻衣的汉人，但沿途的酒肆、商铺外头，已时不时能看见梳著髡髮、穿著皮袍的契丹人在大声呼喝。
胡语与汉音交织在这片本该纯粹的汉家土地上，形成了一幅光怪陆离的胡汉交融之景。
“吁——”
正当赵匡济想要牵著马，跟上前方使团的车架，前往城中的暂驻馆驛歇息时，忽然，他眼角的余光在扫过长街拐角的一处脂粉铺子时，猛地顿住了。
他看到在熙熙攘攘的人群中，有一道清丽绝尘的身影一闪而过。
那女子穿著一身极为素净的春衫，发间並未簪金戴银，只是用一支简单的木簪挽住了一头青丝。
即便只是一个侧影，那股子拒人於千里之外的清冷气质，却如同烙印般瞬间击中了赵匡济的心房。
李蛮？！
赵匡济的心跳猛地漏了一拍。
自汴梁城分別之后，他已有数月未曾见过这个令他魂牵梦绕的女子了。
她怎么会出现在幽州？难道她之前说的要离开一段时日，竟是为了来到这胡汉交界的险地？
赵匡济的脑海中瞬间闪过无数个念头，他几乎是本能地双腿一夹马腹，就要拨转马头脱离队伍，去那街角確认个究竟。
可就在这时，一声吶喊拽住了他。
“赵副使！赵副使！”
赵匡济眉头一皱，循声望去，只见一个穿著粗布麻衣，满头大汗的年轻男子正拨开街边的人群，气喘吁吁地朝著他这边狂奔而来。
“王贵？”待那人跑得近了，赵匡济定睛一瞧，眼中闪过了一丝讶异，“你怎么在这？”
这王贵原是开封府尹石重贵身边的亲信隨从，因他行事机警干练，武德司成立之初，便被石重贵安插了进来，如今也算是直接听命於赵匡济了。
“是汴梁出什么事了吗？”
王贵衝到了赵匡济身前，双手扶著马鐙，胸口剧烈地起伏著。
少顷，他咽了一口唾沫，也顾不得擦去脸上的尘土，压低了嗓音急促道：“大……大尹的信，请您即刻拆阅！”
王贵一边说著，一边从贴身的內衬里掏出了一个用火漆封住的牛皮信封，递到了赵匡济的身前。
赵匡济回头看了一眼那脂粉铺子的拐角，眉头蹙得更紧，那抹倩影已经消失不见。
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