“远星”號与那艘银蓝色的星羽族飞船——根据其通过通用频道发送的自我標识，名为“银羽之誓”——在连续进行了三次短程紧急跃迁，彻底甩脱了“迴响”废墟带方向的追击后，才在一个相对平静的星际尘埃云边缘脱离了曲率航行状態。
两艘风格迥异的飞船隔著数万公里的虚空遥遥相对，彼此都保持著必要的警惕。星羽族飞船优雅流畅的线条和表面流淌的柔和银蓝色光晕，与“远星”號粗獷坚固、带著人类工业美学的银灰色舰体形成了鲜明对比。
“远星”號舰桥，雷烈已经换上了正式的指挥官制服，暗金色的纹路在他沉稳的面容下隱现。他接通了与“银羽之誓”的加密通讯频道，使用的是星羽族通用语和“监护者”號获得的识別编码。
“这里是地球文明深空探索舰『远星』號，舰长雷烈。感谢贵方在『迴响』区域的救援。”雷烈的影像出现在通讯屏幕上，声音沉稳有力。
“银羽之誓”的回应很快，一个身穿银白色紧身护甲、背后收拢著一对由光能构成的半透明羽翼、面容俊美但神色略显疲惫与凝重的星羽族男性影像出现。“『银羽之誓』號巡逻舰，舰长伊瑟拉·光翼。救援是『长老卫士』应尽的职责，雷烈舰长。探测信號表明你们携带著我族血脉的波动，以及……疑似与『静謐之翼』和艾尔娜科学家相关的信息。请確认。”
对方开门见山，显然对洛的存在以及他们获取的信息极为关注。
雷烈没有隱瞒，简要说明了在“静謐之翼”残骸中救出孩童“洛”的过程，以及接收到的来自“长老卫士”的残缺信息。但他暂时隱去了洛意识中可能存在的“文明种子”细节，只提及艾尔娜科学家在最后时刻保护了孩子。
伊瑟拉舰长听完，那双仿佛蕴藏著星光的银色眼眸中闪过一丝深沉的哀伤与欣慰。“艾尔娜……她做到了。洛……他还活著，这太好了。”他顿了顿，语气转为严肃，“关於『长老卫士』的信息，与我们掌握的情报吻合。『迴响』前哨在七个月前的『深渊之喉』突然甦醒事件中失陷，我们失去了与核心避难所『起源圣殿』的直接联繫。『银羽之誓』奉命在周边星域巡逻，搜寻倖存者和监控『深渊之喉』活动跡象。你们接收到的银白闪光，很可能是核心屏障最后的自动求救信標，或者……是某位『长老卫士』以自身生命为代价维持的定位信號。”
“我们捕捉到了关於『起源圣殿』的坐標片段。”雷烈將部分数据发送过去，“虽然残缺，但或许对你们有帮助。”
伊瑟拉接收数据后，眼中光芒一闪：“这確实是『起源圣殿』外围导航编码的一部分！价值重大！感谢你们的援助，雷烈舰长。”他的態度明显缓和了许多，“那么，关於你们之前提到的『钥匙继承者』和地球文明……根据我们近期接收到的、来自你们恆星系的异常规则广播，以及『观察者-匯流』序列的活动跡象，是否可以理解为，你们便是那个宣称持有『守望者密钥』並击退了『边界清理者』的文明？”
“是的。”雷烈坦然承认，“地球文明目前正面临『归零者』（我们对其的称呼）及其造物的威胁。楚风，我们的盟友，继承了『播种者-守望者』密钥权限。我们与『观察者』建立了有限的观测与信息交换协议。”
伊瑟拉沉默了片刻，似乎在消化这些信息，並与已知情报进行比对。“『守望者密钥』重现……『观察者』介入……『边界清理者』异常……”他低声自语，隨即抬头，目光锐利，“情况比我们预想的更复杂，也或许……更有机遇。雷烈舰长，我代表星羽族第七巡逻舰队及『长老议会』残存意志，正式请求与地球文明及『钥匙继承者』楚风进行直接会面与情报共享。我们需要了解密钥的状態、地球的现状，以及你们与『观察者』协议的具体內容。同时，我们也希望见到洛，確认他的状况。”
他的请求在情理之中，但雷烈不能擅自做主。“我需要將你们的请求传回地球，由我们的最高决策层决定。在此之前，我们是否可以结伴同行，前往太阳系外围？这样能缩短通讯延迟，也便於后续安排。”
伊瑟拉略一思索，点头同意：“可以。『银羽之誓』將与『远星』號保持编队航行。但请理解，在正式协议达成前，我们不会进入贵文明的核心星域，以免引起不必要的误会或规则衝突。”
协议达成。两艘飞船调整航线，开始向著太阳系方向进行长程跳跃航行。跳跃间隙，双方进行了有限的非核心信息交换。伊瑟拉透露了更多关於“深渊之喉”的信息——那似乎是一个被“归零者”系统捕获並扭曲的、原本用於连接不同规则层面的古老宇宙结构，如今成了“深渊之影”（星羽族对那种紫红色怪物的称呼）涌出的巢穴和能量源泉。“迴响”前哨正是建立在镇压和监控这个古老结构的基础上，但其突然甦醒和异变超出了前哨的防御能力。
雷烈则分享了地球与“清道夫”的遭遇，以及楚风利用密钥引发其逻辑衝突的过程，隱去了关於“原始混沌”和“永恆议会”仲裁延迟等细节。
航行在相对平静中进行。然而，就在他们即將进入太阳系奥尔特云外围时，“远星”號负责监听宇宙背景信號的设备，再次捕捉到了那段曾经出现过的、充满野蛮与掠夺气息的异常编码规则的短促信號！
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