眼前的景象，如同噩梦具现。
原本应是洁白明亮、流淌著净化能量的宽阔廊道，如今已变成了紫黑色的、不断蠕动著的血肉甬道！墙壁、地面、天花板，全部被厚厚的、仿佛有生命的生物组织覆盖，表面布满了搏动的血管和狰狞的眼状凸起。空气中瀰漫著浓烈的腐臭和硫磺味，令人作呕。无数形態更加扭曲、更加狂暴的“深渊之影”怪物，或攀附在“墙壁”上，或在甬道中爬行、飞舞，它们察觉到闯入者，纷纷发出贪婪的嘶鸣，蜂拥而来！
更可怕的是，这里的规则压制力极强，队员们感觉自身的异能运转滯涩，能量消耗加剧。连楚风的密钥权限，在这里都受到了明显的干扰和排斥，仿佛整个空间都在“敌视”著外来的秩序力量。
“不要恋战！衝过去！目標是源池核心室！”雷烈大吼，一马当先，暗金雷霆在身周炸开，清空一片区域，为队伍开路。他如同一辆人形坦克，所向披靡。
伊瑟拉和凯琳娜护卫两翼，星羽族的银白光束和灵巧的弯刃高效地收割著靠近的怪物。楚风则集中精神，密钥权限全力运转，勉强在队伍周围撑开一个相对稳定的“秩序气泡”，抵御著最直接的规则侵蚀和精神污染，同时不断感应著“圣殿之心”那微弱而顽固的秩序波动源头。
温德尔学者则一边战斗，一边紧张地观察著周围环境，试图从这完全异化的结构中，分辨出原本的路径和可能的安全点。
战斗惨烈而血腥。怪物仿佛无穷无尽，而且其中出现了更加强大的个体——形如多臂巨人、喷吐腐蚀酸液的“污染暴君”；速度极快、能短距空间闪烁的“影袭猎手”；甚至还有如同肉山般缓慢移动、能释放范围精神衝击的“憎恶聚合体”。
不断有队员受伤，防护服被撕裂，沾染上腐蚀性的体液或精神污染。医疗兵奋力救治，但重伤者不得不被同伴背负前行。
终於，在付出了三名队员牺牲、近半人员负伤的代价后，队伍杀穿了漫长的“净化迴廊”，抵达了一处更加广阔的空间入口。
这里曾是“源池核心室”的外围观景平台，此刻却变成了一个被暗红色能量漩涡笼罩的、如同巨兽口腔般的恐怖洞窟。洞窟深处，隱约可见一个巨大的、沸腾著的、散发著混乱紫黑色光芒的能量池——那便是被污染的“规则源池”！
而在能量池上方，悬浮著一颗直径约三米、通体由纯净的银白色水晶构成、但表面却爬满了紫黑色脉络、光芒明灭不定的多面体结晶——正是“圣殿之心”！
然而，在圣殿之心与源池之间，盘踞著一个令人望之心悸的存在。
那並非实体，而是一团不断变幻形態的、由纯粹暗红与紫黑规则乱流构成的巨大阴影！阴影中，无数痛苦的面孔和扭曲的肢体时隱时现，散发出冰冷、暴虐、仿佛要吞噬一切秩序的恐怖意志。仅仅是注视著它，就让人灵魂颤慄，意志动摇。
“『喉』之意志的显化分身……”温德尔声音乾涩，充满了绝望，“它果然在这里……亲自看守著『心臟』……”
阴影似乎也察觉到了闯入者，缓缓“转”过“身”，虽然没有五官，但所有人都感觉到一道冰冷、贪婪、如同看待食物般的“目光”，锁定了他们。
紧接著，阴影发出无声的、却直接作用於灵魂深处的尖锐嘶鸣！
整个洞窟瞬间沸腾！源池中的紫黑能量如同喷泉般涌起，化作无数能量触手！周围墙壁上的生物组织疯狂蠕动，钻出更多的、更强大的怪物！而那阴影本体，则缓缓向著探险队“飘”来，所过之处，空间都仿佛被“污染”和“冻结”！
真正的绝境，就在眼前。
楚风紧紧握住苏沐晴赠与的水晶吊坠，感受著其中一丝冰凉的慰藉，眼神却变得无比锐利。他看向雷烈，看向伊瑟拉，看向每一个伤痕累累却目光坚定的同伴。
密钥在他意识深处发出不甘的嗡鸣，与那被污染的圣殿之心，產生了更加清晰的、痛苦而微弱的共鸣。
退无可退。
唯有向前，夺取那最后的希望之火，哪怕……焚身於此。
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