就在这电光火石之间，夜梟已经衝到了信標前，一把將其拔起！
几乎在信標离地的瞬间，整个开阔地的能量场被彻底触发！所有裂痕同时爆发出刺目的蓝光！更多的寒气锁链如同狂蟒般从地面涌出，同时，周围的废墟阴影中，响起了低沉的咆哮，至少五六只体型更大的“冰霜巨熊”模擬体凝聚出来，朝著信標所在（也就是夜梟所在）猛衝过来！
“接应！”磐石怒吼，不顾一切地朝著夜梟的方向衝去，冰斧挥舞，试图劈开拦路的锁链。火星也咬牙跟上，连续扔出几个火球，虽然威力不大，但成功干扰了最近一只冰熊的视线。
王胖子没有冲，他知道自己衝过去也帮不上忙。他急中生智，將手中冰锤狠狠砸向脚下不远处一条尚未被完全激活的裂痕节点！同时调动起微弱的【信息感知】，尝试干扰那节点附近的能量流动！
轰！冰锤砸落，冰屑纷飞。那节点闪烁了一下，似乎真的出现了一丝紊乱，导致左侧一片区域的锁链生成速度明显慢了一拍！
就是这一丝空隙！
夜梟如同游鱼般，从那片锁链稀疏的区域猛地窜出！他將信標朝著王胖子的方向奋力一扔：“接著！”
王胖子连忙接住信標。而夜梟自己则被紧隨其后的冰熊一掌拍中后背，虽然有速度缓衝和护甲抵挡，仍是被打得一个趔趄，喷出一小口鲜血（模擬伤害，但痛感真实）。
“夜梟！”火星惊呼。
“我没事！快撤！信標到手了！”夜梟强忍疼痛，发挥速度优势，摆脱冰熊纠缠，与磐石、火星一起，朝著来路狂奔。
王胖子抱著信標，也跟著拼命跑。身后，是狂舞的锁链和愤怒咆哮的冰熊。
四人狼狈不堪，连滚带爬地衝出了开阔地，回到了相对安全的废墟区边缘。身后的幻象和模擬攻击在他们离开开阔地范围后，逐渐平息、消散。
他们成功了，虽然个个带伤（模擬伤，但消耗真实），配合也称不上完美，但至少在压力下完成了任务，並且展现出了一定的应变能力和互助精神。
“任务完成。第三小组，全员通过『协契之证』。”奎罗斯统领的声音不知从何处传来，迴荡在模擬区上空。
四人瘫倒在地，大口喘气，相视一眼，都看到了彼此眼中的庆幸和一丝微弱的、歷经磨难后的信任感。
当王胖子、夜梟、寒锋（她所在的第一小组也顺利通过）等总计十六名最终通过全部三项试炼的倖存者，再次站到“皑皑广场”上时，他们虽然疲惫，但精神面貌已与初来时截然不同。眼神中多了坚毅、沉稳，以及一丝属於“凛冬城卫士”的初步认同感。
卡珊卓、奎罗斯、尤利西斯等冰裔高层再次出现。
“恭喜你们，通过了『试炼之路』。”卡珊卓微笑道，“从即刻起，你们正式成为凛冬城『戍卫军』预备成员。將享有相应的权限、配给，並接受进一步的训练和任务分配。你们的职责，將是守护这座城，以及它所代表的秩序火种。”
奎罗斯接著宣布了初步的安排：他们將被打散，编入不同的戍卫小队，由经验丰富的冰裔战士带领，进行適应性训练和巡逻任务。王胖子和夜梟被分到了同一支小队，队长正是之前在冰哨站有过一面之缘的巡礼者哈尔（他倖存了下来）。寒锋则因其出色的指挥能力，被直接任命为一个小分队的副队长。
“另外，”尤利西斯执事最后补充道，“鑑於你们在试炼中表现出的特质，以及你们携带的特殊信息价值，长老会特批，允许你们中的个別人，在通过审查后，有限度地接触『静思殿』的部分非核心典籍，以协助我们共同研究对抗『归零』及探寻『原始码』奥秘的方法。”
王胖子心中一动。这无疑是他最想获得的机会！
然而，就在这刚刚获得新身份、看到一丝深入希望之光的时刻——
一名冰裔传令兵匆匆跑上高台，在奎罗斯耳边急促低语了几句。
奎罗斯的脸色瞬间变得异常凝重，他抬起头，目光扫过台下刚刚通过试炼、还带著些许兴奋的眾人，沉声宣布了一个消息：
“刚刚接到外层屏障巡逻队急报——在凛冬城东南方向，约一百五十公里外的冰原上，发现大规模『归零』衍生物聚集现象。能量反应异常，且检测到……类似之前『渊脑』的、具有高度组织性和目的性的精神波动残留。它们似乎……在朝著某个特定方向移动，並且沿途『吞噬』和『转化』遇到的一切有序存在。”
“戍卫军全体，包括新晋预备成员，取消休整，立即进入三级战备状態！隨时准备出动侦察或拦截！”
刚刚落下的心，再次悬起。
通过了试炼，成为了卫士，却並不意味著安全。
“归零”的阴影，从未远离。而新的威胁，已然在冰原上蠢蠢欲动。
真正的战斗，或许才刚刚开始。
本章未完，点击下一页继续阅读。