命令一条条下达，整个哨站的气氛更加紧绷，如同拉满的弓弦。
艾拉在训练间隙，独自来到哨站边缘一处相对安静的观察点，望著远处那在云雾中若隱若现的、如同灰色巨龙般横亘在天际的“永寂山脉”。钥匙在她胸前微微发热，传递著一种复杂的情绪——期待、紧张，还有一丝若有若无的、仿佛来自山脉深处的、极其微弱的……呼唤？
“林燁……你真的在里面吗？”她低声自语，“等著我们……我们一定会找到你。”
“相信你的钥匙，也相信你自己。”波瑟尔的声音从身后传来，他不知何时也来到了这里，“钥匙选择你，不仅是因为你的亲和性，更是因为你內心的坚韧与对『秩序』的守护之心。这种心灵的力量，有时候比单纯的能量更重要。”
艾拉转身，看向这位一路走来给予无数帮助的深海使者：“波瑟尔阁下，您觉得……我们真的能成功吗？面对净世学会的大军，还有『圣所』內部的未知……”
“没有绝对的把握。”波瑟尔坦诚地说，“但如果我们不去尝试，就永远没有机会。文明的火焰，往往就是在最深的黑暗中，由最坚定的意志点燃的。你和你的同伴们，已经证明了你们拥有这样的意志。而我们，”他看向哨站內忙碌的人们，“以及『山谷』，甚至深海，都在以不同的方式，为这簇火焰添柴。”
他顿了顿，目光深远：“我隱约有种预感，『圣所』內的真相，或许会超出我们所有人的想像。它可能不仅仅关乎林燁和『原始码』，更可能触及到这个星球、乃至更广阔维度的一些根本秘密。净世学会如此执著，甚至『导师』亲至，也从侧面印证了这一点。”
艾拉握紧了钥匙，感受著它的温润与坚定：“不管里面有什么，我们都要去面对。”
第十二天，坏消息再次传来。冰牙的侦察无人机（冒险深入）拍摄到了令人不安的画面：在净世学会前进营地中央，正在搭建一个巨大的、由扭曲金属和暗紫色晶体构成的复杂结构，结构中心悬浮著一颗不断搏动的、直径超过三米的暗红色肉瘤状物体！那东西散发著极其浓烈和邪恶的“腐化”气息，並且与营地周围多个较小的能量塔相连！
“是『腐化共鸣增幅器』！或者……某种强力的『召唤/侵蚀』装置！”鳶尾看到传回的图像，脸色发白，“他们想干什么？强行轰击屏障？还是用高强度的『腐化』能量去污染和扭曲屏障的『波谷期』？”
无论哪种，对他们计划中的通道开启都是巨大的威胁！
“必须破坏那个装置！或者至少干扰它的运作！”影牙斩钉截铁地说。
“太危险了。”雷恩摇头，“敌方营地防御森严，兵力是我们的数十倍。强攻等於送死。”
“那就用別的方法。”冰牙提议，“远程精確打击？或者……潜入破坏？”
“距离太远，我们的远程火力够不到。潜入……成功率太低。”雷恩依旧否决，但眼中闪烁著思索的光芒，“不过……或许我们可以利用他们搭建装置、集中精力的时候，做些別的事情。”
“什么事？”
“他们的注意力被那个装置和即將到来的『波谷期』吸引，对侧翼和后方的监控可能会相对减弱。”雷恩调出地图，指向山脉另一个方向，“这里，有一处古老的、几乎被遗忘的『守望者』信號中继塔遗蹟，位於敌方营地侧后方约十五公里。根据记载，那座塔虽然损毁严重，但可能还残留著一些能够被动接收和记录周边能量活动的功能模块。如果我们能悄悄潜入那里，或许能下载到一些关於敌方装置能量频率、运作模式的关键数据，甚至……尝试远程发送干扰信號，虽然效果可能有限，但至少能製造一些麻烦，干扰他们的进度。”
这是一个高风险、但潜在收益也不低的侦察/骚扰任务。不需要与敌人大部队正面衝突，但需要极高的隱蔽技巧和运气。
“我去。”影牙立刻说道，“我擅长这个。”
“我和你一起。”猎犬表態。
“不，这次任务人越少越好。”影牙摇头，“我一个人，目標小，更灵活。猎犬，你需要留在小队，保持磨合。”
“我陪你去。”一个平静的声音响起，是夜梟。这位沉默寡言的“山谷”游骑兵，正是侦察与潜伏专家。“我对那片区域的地形和能量环境更熟悉。两个人，互相照应，成功率更高。”
影牙看向雷恩，雷恩沉吟片刻，点了点头：“可以。但记住，你们的任务是获取数据和尝试干扰，不是破坏。一旦暴露，立刻撤退，绝对不要恋战。『波谷期』只剩下六天了，我们不能损失任何关键人员。”
“明白。”影牙和夜梟齐声应道。
计划迅速制定。他们將在当天深夜出发，利用夜色和复杂地形的掩护，迂迴前往那座中继塔遗蹟，预计往返需要两天时间。
出发前，艾拉找到影牙，將钥匙贴近他的护甲，低声说：“钥匙留了一丝秩序印记在你身上，很微弱，但或许在关键时刻，能帮你抵御一下『腐化』侵蚀或精神干扰。小心。”
影牙感受著那丝微弱的暖意，点了点头：“放心。你们也抓紧准备，等我回来。”
夜色深沉，两个身影如同融入黑暗的幽灵，悄然离开了“第七哨站”，消失在荒凉而危险的山地之中。
留在哨站的人们，则怀著担忧与期待，继续著爭分夺秒的准备。
距离“波谷期”，仅剩六天。距离真相，似乎也只有一步之遥。
但阴影中的巨兽，也已张开了獠牙。
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