方舟在虚空中航行的第五天。
晶格的倖存者们被安置在方舟的居住区。他们一共三千七百二十四人——这是曾经三百亿人口的晶格文明，最后的族人。
他们中的大多数，都已经无法维持完整的人形。那些微弱的银色光芒，在居住区的角落里安静地漂浮著，偶尔会微微跳动，仿佛在互相確认“你还在吗”。
艾拉每天都会去看他们。
她不知道能为他们做什么，但她知道，她必须去。
因为他们是她的责任。
因为她在稜镜面前承诺过。
第六天，烬找到她。
他站在居住区入口，那双橙红色的眼眸望著那些微弱的银色光芒，沉默了很久。
然后，他开口了：
“余烬文明，曾经也是这样。”
艾拉转头看他。
“我们被『归零』吞噬时，剩下的人，比他们多不了多少。”烬的声音很平静，平静得像在讲述一个与自己无关的故事，“三千万。那是一个文明的最后火种。”
“我们以为自己会死。会像无数其他文明一样，被『归零』彻底抹去，连名字都不会有人记得。”
“但我们没有死。”
“为什么？”
烬的嘴角浮起一丝极淡的笑意。
“因为有人来了。”
“有人像你们去救晶格一样，来救我们了。”
艾拉愣住了。
“谁？”
“一个独自站在黑暗中央的人。”烬的目光，落向她胸前的钥匙，“一个用最后生命点燃光芒的人。”
“十七年前。”
艾拉的手猛地握紧。
林燁。
又是林燁。
“他……救了你们？”
“不。”烬摇头，“他救不了我们。他只是一个人，一颗星球，一个正在燃烧的原始码核心。他无法跨越星海来救我们。”
“但他点燃了一束光。一束告诉我们『你们不是一个人』的光。”
“那束光，让我们多撑了三年。”
“三年后，另一个文明来了。”
“然后是另一个。”
“然后是另一个。”
“十四个文明，用三百年，一点一点，把我们从『归零』的嘴里，抢了回来。”
烬转过身，看著她。
那双橙红色的眼眸中，燃烧著永不熄灭的火焰。
“所以你知道，我们为什么来了吗？”
艾拉没有说话。
“不是因为你的信號。”烬说，“是因为十七年前那束光。”
“是因为那个站在黑暗中央的人。”
“他告诉我们，只要还有一个人愿意燃烧，火种就不会灭。”
“今天，你来告诉我们，愿意燃烧的人，不止他一个。”
“所以——”
他伸出手，握住艾拉的手。
那手粗糙，滚烫，却带著一种无法言说的、如同荒漠篝火般的温暖。
“余烬文明，从今天起，与你们——同生共死。”
艾拉的眼眶微微泛红。
她没有说话。
但她握紧了那只手。
第七天。
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