乾清宫。

崇禎坐在灯下,看著陆文昭送来的密报。

密报写得很详细。刘贵是谁的人,收了多少银子,想干什么,都交代得清清楚楚。最后,陆文昭写道:“刘贵已处置。田家那边,是否动?”

崇禎放下密报,沉默了很久。

田弘遇。

那个在生丝生意上亏了上万两银子的国丈,那个让女儿来使美人计的老狐狸。

他不甘心。他还在查。

可他查到了什么?

刘贵死了,什么也没拿到。他派去的人,连四海商行的帐本都没摸到。他花了银子,死了人,却什么都没得到。

按理说,这时候该动手了。

四次了。

从去年正月湖边那滑脚的青苔,到三月走私生丝,到十月田贵妃那场美人计,到现在收买帐房。

田家四次犯禁,他四次忍让。

换了任何一个皇帝,都不可能再忍。

可他还是不能动。

“王伴伴。”他忽然开口。

“奴婢在。”

“你说,朕为什么不动田家?”

王承恩愣住了。他不知道该怎么回答。

崇禎没有等他回答。

他站起身,走到窗前,推开窗户。

夜风灌进来,带著刺骨的寒意。

“因为动不了。”他说:“至少现在动不了。”

王承恩不敢接话。

崇禎转过身,看著他。

“湖边那青苔,李安招了,可李安死了。死无对证。”

“走私生丝,皇城司有名单,可那些名单是范永斗给的。范永斗是什么人?晋商,通敌的。拿到朝堂上,田弘遇只要说一句『范永斗诬陷我』,就能把水搅浑。”

“刘贵这事,刘贵也死了。死人不会说话。”

他的声音很平静,平静得让王承恩后背发凉。

“朕手里有证据,可每一件证据都见不得光。拿出来,先暴露的是朕自己。当然,朕要想动他,也不需要什么证据,只要一句话,就能灭他九族,可朕不能那么做……”

王承恩的喉咙动了动。

“那……那陛下就这么忍著?”

崇禎看著他,忽然笑了。

“忍?不是忍。”

他走回书案前,坐下,拿起那份密报,又看了一遍。

“朕在等。”

“等?”

“等他们跳得更高,摔得更狠。”崇禎把密报放下:“田家背后是谁?是江南商帮。江南商帮背后是谁?是东林党。东林党背后还有没有人?。”

他顿了顿。

“动了田弘遇,那些人会怕。怕了,就会缩。缩了,就抓不到了。”

王承恩隱约明白了。

“陛下是要……”

“放长线。”崇禎道:“让他们查,让他们跳,让他们以为自己能翻出什么浪花来。等他们跳够了,跳累了,跳得肆无忌惮了……”

他的手指在桌上轻轻敲了敲。

“那时候,再收网。”

王承恩跪下了。

“陛下圣明。”

崇禎摆摆手。

“去吧。让陆文昭接著盯。盯著田家,盯著那些人,一个都別漏。”

翌日,西苑內书房。

三个少年跪在地上,头都不敢抬。

他们是內书房里最聪明的三个。

一个叫小顺子,一个叫小安子,一个叫小喜子。

最小的十四岁,最大的十六岁。

他们在这间屋子里学了半年,学会了阿拉伯数字,学会了记帐,学会了那些他们从来没听过的东西。

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