第437章 玛格丽特的谋划

她拿起那支伴隨了她整个在位生涯的钢笔，在签名栏上停顿了好一会儿。笔尖离纸面只有不到一英寸，她却忽然想起了许多年前的某个夏天。

那时候父王还是约克公爵，全家一起去苏格兰的格拉姆斯城堡度假。

玛格丽特在城堡后面的小溪边追著一只蝴蝶跑，不小心踩到青苔滑进了水里。

她浑身湿透了却还在咯咯地笑，从水里爬起来的第一件事是冲她喊——“莉莉贝特，你看见那只蝴蝶了吗？它飞得好高好高！”

“飞吧。”伊莉莎白在心里默念了一声，然后落笔签下了自己的名字。

第二天，白金汉宫的新闻发言人正式对外宣布：玛格丽特公主殿下將於明年春天与澳洲阿什伯顿伯爵家族的威廉·阿什伯顿先生订婚。

与此同时，伊莉莎白女王以君主的名义，册封玛格丽特公主为西澳女伯爵，封地由其本人自行选择。

消息一出，全伦敦的报纸都把头版头条留给了这桩婚事。

舰队街的报童们举著刚印出来的號外在白厅街和皮卡迪利广场上跑来跑去，號外上印著玛格丽特公主的一张半身肖像照。

那是她去年在皇家慈善晚宴上拍的，穿著白色的露肩礼服，戴著珍珠项炼，笑得明艷而自信。

照片下方印著一行大字：“我们的公主要嫁到澳洲去了！”

而远在澳洲的王业，是在第二天清晨通过南华驻坎培拉办事处发来的加密电报得知这个消息的。

当时他正坐在白玉京湖心岛別墅的院子里，一边喝著刚煮好的咖啡，一边翻看前天从伦敦传来的报纸简报。

简报是諦听的人从伦敦直发过来的，厚厚一叠，从《泰晤士报》的社论到最下流的八卦小报的花边新闻；

凡是提到“玛格丽特公主”和“威廉·阿什伯顿”的报导，全被剪下来用红笔圈好了。

他把简报放到一边，拿起了那封加密电报。

电报很简短，寥寥几行字，他扫了一眼就看完了，然后放下电报，端起咖啡杯，嘴角浮起一丝旁人不易察觉的笑意。

这桩婚事从最初筹划到现在，前前后后花了大半年的时间，消耗了大量的人力物力財力，投入了足够让普通人瞠目结舌的资源。

买通舰队街那几家大报的主编和几位关键议员，耗费的钱足够在伦敦市中心买一栋楼，但这都是值得的。

封地的事，是他让玛格丽特提前选好的。

珀斯以东那片十万英亩的土地，地点就是在阿什伯顿家族的祖產的隔壁，实际上王业早在去年就通过澳洲那边的代理人完成了產权整合。

那一带地表看上去是起伏的牧场和稀疏的灌木丛，但王业比任何人都清楚，那片土地下面埋著足够让好几个世代的人挥霍不尽的財富。

西澳的矿產资源之丰富，在这个年代还远未被充分勘探和认知。

再过几十年，那里將成为全球最大的铁矿石產区之一，鋰矿、金矿、镍矿的储量同样名列前茅，而他的子孙將合法地拥有这一切。

现在，万事俱备，只等明年春天的订婚典礼。