第10章 夜话

易中海的额头上渗出了汗。

“就算你有办法压住她，”聋老太太的声音变得低沉，“可东旭呢？那是他亲妈。你要是真跟他妈闹起来，他心里能没疙瘩？將来你老了，躺在床上动不了了，他心里那根刺还在，他能真心对你好？”

易中海的后背一阵发凉。

“到那时候，你就是叫天天不应，叫地地不灵。”聋老太太说完，又端起茶杯，抿了一口。

易中海愣在那里，半天说不出话。

过了好一会儿，他才艰难地开口：“那……那乾娘，您说我该怎么办？”

聋老太太放下茶杯，看著他，目光里有一丝满意。

这孩子，总算问到点子上了。

“不用担心。”她说，“你的想法是对的，我也同意你培养东旭做养老人。”

易中海眼睛一亮。

“但是，”聋老太太竖起一根手指，“一个养老人太少了。你得再找一个。”

“再找一个？”

“对，备胎。”聋老太太说，“这样以后东旭要是不肯给你养老，备胎就能顶上。而且备胎还能帮你盯著东旭。久病床前无孝子，东旭还不是亲生的，万一他哪天不孝顺了，你让备胎去教训他。”

易中海听得入了神。

“除了备胎，你还得再找点人，帮你盯著他们两个。”聋老太太说，“具体怎么做，你自己掂量。这里面的学问，大了。”

她说完，又端起茶杯，小口小口地喝起来，不再往下说。

易中海急了：“老太太，您別光说一半啊！您把话说完，到底该怎么做？”

聋老太太摇摇头：“不能说了。再说，就多了。”

“老太太！”

“有些事，得你自己想。”聋老太太看著他，“我要是都替你想了，你永远学不会。”

易中海急得抓耳挠腮，可任凭他怎么问，聋老太太就是不再多说。问急了，她就说“今天累了”“下次再说”，或者乾脆闭上眼睛装睡。

易中海知道，这是老太太在等著他表態。

他咬了咬牙，站起身，走到聋老太太面前，“扑通”一声跪了下来。

“乾娘！”他说，“我易中海今天当著您的面，给您磕三个头。从今天起，您就是我亲娘！您老了，我给您养老送终；您百年之后，我给您摔盆哭灵！以后您的事，就是我的事；您的话，就是圣旨！”

说完，“咚咚咚”磕了三个响头。

聋老太太愣了一下，隨即脸上浮现出欣慰的笑容。她连忙起身，把易中海扶起来：“好孩子，快起来，快起来！”

易中海站起来，眼眶有些发红。

聋老太太拉著他的手，拍了拍：“好，好，我答应你。从今天起，你就是我儿子。”

两人重新坐下，气氛一下子亲近了许多。

聋老太太喝了口茶，缓缓开口：“既然你认了我这个乾娘，那我就把话说明白。”

易中海正襟危坐，洗耳恭听。

“你要在这院里站稳脚跟，首先得树立权威。”聋老太太说，“怎么树立？第一，製造矛盾。”

“製造矛盾？”

“对。”聋老太太说，“这院里的人，心思各异，你把他们撮合到一起，让他们互相斗。谁跟谁有矛盾，你就去调解。你调解了，他们就欠你人情。你调解得好，他们就服你。”

易中海若有所思。

“第二，多帮小忙。”聋老太太继续说，“今天给这家送把菜，明天帮那家捎点东西。这种事，花不了几个钱，但能收买人心。人心收买了，以后你说什么，他们就听什么。”

易中海点头。

“第三，讲大道理。”聋老太太说，“尊老爱幼，孝敬长辈，这些话，你要天天讲，月月讲。讲得多了，他们就信了。等他们都信了，你就是这院里最该被尊敬的人。將来谁要是不孝敬你，全院的人都得戳他脊梁骨。”

易中海眼睛亮了。

“这样，你就有了权威。”聋老太太说，“有了权威，你选的那个养老人和备胎，就不敢不听话。他们不听话，院里人就能让他们抬不起头。”

易中海连连点头：“乾娘说得是。那备胎……您说选谁？”

“傻柱。”

“傻柱？”易中海皱起眉，“乾娘，那孩子就是个愣头青，嘴上没把门的，动不动就得罪人。选他？”

聋老太太笑了：“愣头青才好。愣头青好哄，好利用。”

她放下茶杯，一一说来：“第一，傻柱人老实，性子直。你给他一点小恩小惠，他就记在心里，对你掏心掏肺。第二，他容易衝动，容易犯浑。你想在院里製造矛盾，让他去衝锋陷阵，你去当好人调解，这不正好？”

易中海听得入神。

“第三，”聋老太太压低声音，“傻柱三代都是厨子。荒年饿不死厨子，有他在，你以后的生活就有保障。他还能帮你接济院里其他人，那些人得了好处，念的是你的情。”

易中海心动了。

“可乾娘，”他又想起一个问题，“傻柱他爹何大清，可不是善茬。那个浑人，要是知道我算计他儿子，能饶了我？”

聋老太太不屑地笑了：“何大清？”

她摇摇头：“何大清浑身毛病。暴戾，衝动，好色，心性凉薄。这种人，看著厉害，其实最好对付。你想个办法给他设一个套抓他一个把柄，那他以后不是任你捏扁搓圆。”

易中海看著她。

但他不敢问，只是点头：“乾娘说得是。”

聋老太太看著他，满意地点点头。然后她打了个哈欠，摆摆手：“行了，今天说到这儿吧。我累了。”

易中海看了看窗外，夜色已经很深了。他站起身，恭敬地说：“乾娘您歇著，我先回去了。”

聋老太太点点头，忽然想起什么：“对了，我认你当乾儿子的事，先別说出去。”

易中海一愣：“为什么？”

“你想想，”聋老太太说，“现在院里人都知道，你照顾我是因为你心善，因为你尊老爱幼。要是知道我是你乾娘，那照顾我就成了应该的，你的好名声就没了。”

易中海恍然大悟：“乾娘说得对，我听您的。”

聋老太太摆摆手：“去吧。”

易中海走出门，轻轻把门带上。

夜风吹在脸上，凉颼颼的。他站在后院的台阶上，看著黑沉沉的院子，心里像烧著一团火。

乾娘这一番话，让他豁然开朗。

製造矛盾，调解矛盾，收买人心，树立权威，选养老人，找备胎，抓把柄……

这些事，一件一件，他都有了方向。

贾东旭是养老人，傻柱是备胎，何大清有把柄，院里其他人可以分化拉拢……

易中海抬起头，看著天上稀疏的星子，嘴角勾起一丝笑。

他有乾娘指点，有路子可走，有未来可期。

从此以后，他易中海，再也不是那个没儿没女、老了不知道靠谁的老绝户了。

他有乾娘，有徒弟，有备胎，有权威，有算计。

他什么都有了。

易中海深吸一口气，迈步往前院走。路过中院时，他下意识往东厢房看了一眼。

何家的灯已经灭了，黑漆漆的一片。

傻柱和雨水应该都睡了吧。

易中海收回目光，心里想：傻柱，柱子，备胎。这孩子，还不知道自己已经被选中了。

不过没关係，他会慢慢来的。一点小恩小惠，一点关心照顾，慢慢把这孩子拢过来。

易中海推开自家的门，屋里黑著灯，李翠莲已经睡了。他轻手轻脚地躺到床上，睁著眼睛，看著黑漆漆的房梁。

脑子里还在转著乾娘的话。

养老人，备胎，权威，把柄……

这些词，像一颗颗珠子，在他脑子里串成一条线，越来越清晰。

他闭上眼睛，嘴角还带著笑。

夜更深了。