第61章 微服

天刚蒙蒙亮，朱由检就推开了太子寢宫的门。

朱慈烺还在睡梦中，被这突如其来的动静惊醒，猛地坐起身。

“父皇？”他揉著眼睛，声音里带著刚睡醒的迷糊。

“起来。”朱由检把一套灰布衣裳扔到床上，“换上。”

朱慈烺愣了愣，拿起那套衣服看了看。粗布短打，补丁虽然不多，但一看就是寻常百姓家的穿著。

“父皇，这是……”

“別问那么多，快换。”朱由检转过身，背对著他。

朱慈烺不敢多言，手忙脚乱地换好衣服。那布料粗糙得扎人，和平日里穿的绸缎完全是两个世界。

“走吧。”朱由检看了他一眼，转身出门。

院子里，王承恩和周遇吉已经等著了，两人也都换了便服。王承恩穿得像个帐房先生，周遇吉则是一身短衣劲装，腰间別著把短刀，活脱脱一个护院。

“陛下，都准备好了。”王承恩小声说。

“出发。”

四人从侧门出了行宫，街上行人稀少，天色还早，只有几个挑担的小贩在吆喝。

朱慈烺跟在父皇身后，心里七上八下。父皇这是要带他去哪？

走了一段路，朱由检忽然停下脚步，回头看著太子。

“记住，出了这道门，你不是太子，我也不是皇帝。”他的声音压得很低，“叫我爹。”

朱慈烺瞪大了眼睛。

“父……”

“爹。”朱由检打断他，“叫爹。”

朱慈烺张了张嘴，那个字卡在喉咙里，怎么也说不出口。从小到大，他只叫过父皇，从未叫过这么亲昵的称呼。

“叫不出来？”朱由检挑了挑眉。

“爹……”朱慈烺憋红了脸，声音小得跟蚊子似的。

“大点声。”

“爹！”朱慈烺豁出去了，这一声喊得响亮。

朱由检笑了，伸手拍了拍他的肩膀：“这才对。走吧，儿子。”

朱慈烺愣在原地，心里涌起一股说不出的滋味。那个高高在上、威严冷峻的父皇，此刻竟然叫他儿子。

王承恩在旁边偷笑，周遇吉面无表情，但眼角也带了点笑意。

一行四人出了城门，沿著官道往城外走。

秋冬时节，田野里一片萧瑟。枯黄的草茎在寒风中摇晃，远处光禿禿的树枝像是伸向天空的枯骨。

朱慈烺从小在宫里长大，哪里见过这样的景象。他看著那些荒芜的田地，心里莫名有些发堵。

“爹，这些地……怎么都荒著？”他试探著问。

“你觉得呢？”朱由检没有直接回答。

朱慈烺想了想：“是不是因为战乱，百姓都逃了？”

“还有呢？”

“还有……”朱慈烺皱著眉头，“税赋太重？”

朱由检点了点头：“继续想。”

朱慈烺不说话了，他盯著那些荒地，脑子里转著各种可能。

走了大半个时辰，路上连个人影都没见著。偶尔有几只乌鸦从头顶飞过，叫声悽厉。

“这地方，怎么一个人都没有？”王承恩嘀咕。

话音刚落，前方拐角处出现了一个佝僂的身影。