第61章 微服

那是个老头，背著一大捆柴火，步履蹣跚。柴捆几乎和他一样高，压得他腰都直不起来。

“老丈！”朱由检快走几步，拦住了他。

老头抬起头，一张满是皱纹的脸上写满了警惕。

“你们……要干啥？”他的声音沙哑。

“別怕，我们就是路过的，想问问路。”朱由检笑得和善。

老头打量著他们，见几人穿著普通，这才放鬆了些。

“问路？这前不著村后不著店的，你们要去哪？”

“我们从南边来，想去扬州城里做点小买卖。”朱由检隨口编了个理由，“老丈，您这是要去哪？”

“回家。”老头指了指远处，“砍点柴，好过冬。”

朱慈烺看著那捆柴，又看看老头瘦弱的身板，忍不住问：“老丈，您家里没有年轻人帮忙吗？”

老头的脸色暗了下去。

“年轻人？都死光了。”他的声音里带著麻木，“儿子被抓了壮丁，孙子饿死了，就剩我这把老骨头。”

朱慈烺愣住了。

“那您家里还有谁？”

“就我一个。”老头说得轻描淡写，好像在说別人的事。

朱慈烺张了张嘴，不知道该说什么。

朱由检看了儿子一眼，转头问老头：“老丈，您这地方的田，怎么都荒著？”

“种不起。”老头嘆了口气，“地是地主家的，租子要六成。种一年，收成还不够交租，谁还种？”

“那地主呢？”

“地主？”老头冷笑，“早跑了。听说去南京享福去了。留下这些地，荒著也不给我们种。”

朱由检沉默了。

朱慈烺咬著嘴唇，他想起了父皇在淮安做的那些事。原来，这就是父皇要他看的。

“老丈，您听说过朝廷要分田的事吗？”朱由检又问。

老头眼睛亮了一下，但很快又暗淡下去。

“听说了。可那是淮安的事，跟我们有啥关係？”他摇摇头，“再说了，朝廷的话，能信几分？”

“如果是真的呢？”

“真的？”老头笑了，笑得淒凉，“要是真的，我做梦都能笑醒。可这世上哪有那么好的事？”

他背起柴捆，准备离开。

“老丈，等等。”朱由检从怀里掏出几两碎银，塞到老头手里，“拿著，买点吃的。”

老头愣住了，看著手里的银子，又看看朱由检。

“这……这使不得……”

“拿著吧。”朱由检拍了拍他的肩膀，“好好活著。”

老头眼眶红了，哆嗦著收下银子，对著朱由检深深鞠了一躬，然后背著柴捆，一步一步消失在路的尽头。

朱慈烺看著老头的背影，眼睛也红了。

“爹……”他的声音有些哽咽。

“看到了？”朱由检转过身，看著儿子，“这就是大明的百姓。这就是你將来要守护的人。”

朱慈烺用力点头。

“记住今天看到的一切。”朱由检的声音很轻，却字字千钧，“你是太子，將来要做皇帝。可你要知道，皇帝不是高高在上的神，而是要为这些人活著的。”

“儿臣明白。”朱慈烺跪了下来。

“起来吧。”朱由检扶起他，“走，我们再往前看看。”