杨俊一愣,接过那张还带著弟弟体温的纸,困惑地问:

“怎么用不上?是你哥不愿进城吗?”

“他倒是想来,可爹不让。”

“爹说,拖家带口地过来,只会给大哥家添负担。

所以……就没成。”

杨俊心头一酸。

二叔就是这样,寧可自己在乡下吃苦,也不愿麻烦大哥一家。

是啊,这就是庄稼人的脾气。

杨俊已经解决了一个人的工作,若再添上一大家子,那確实就成了沉重的担子。

所以,二叔连大儿子杨安邦也没让跟著来。

杨俊明白,就算二叔心里再想要这张工作证,顾虑重重之下,也绝不会让二儿子去的。

杨安国脸上堆起朴实的笑容:“大哥,不瞒您说,当初村里王大眼队长愿意出五十块钱买这个名额,我爹死活没答应。”

“五十块啊——整整一年的工钱,够得上全家挣的工分了!”

提到这个数目,他至今仍满脸惋惜,像是错失了一笔巨款。

杨俊看著手中那张泛黄起皱的证明纸,仿佛能透过字跡触摸到二叔杨栋当年的挣扎:既想给长子谋一条进城的路,又怕给嫂子家添了负担;既盼著用这个名额换些实在的好处,却又怕落下话柄让人瞧不起。

几番辗转,最终他还是將名额原样退了回去。

杨俊明白,这样一张工作证在那样的小村庄里意味著什么。

它不单是一份差事,更是一道划分城乡的界限、一个关乎温饱与尊严的凭证。

他能想像这些日子以来,二叔在村里经歷了多少酒桌上的拉扯与试探。

他暗暗嘆了口气,不愿这一纸证明再引来更多纠葛。

上车后,杨俊透过后视镜悄然观察。

两人並排坐著,神情拘谨又掩不住期待。

尤其是马香秀,头一回坐小轿车的她显得手足无措,身子总不自觉微微挪动,指尖小心地触碰著座垫、窗沿,一双眼睛亮晶晶地望向窗外流转的街灯与楼影,仿佛要將这座繁华都市的每一寸光彩都吞进眼里。

这座城市对她这样的乡下姑娘来说,样样都是新鲜的;她好几次想扯扯杨安国的袖子问些什么,又怕露了怯,终究只是抿著嘴静静张望。

杨安国虽不是初次进城,也不是头一回坐轿车,此刻胸膛里却也咚咚作响。

从踏上车的那一刻起,他便清楚自己即將成为真正的城里人——这里將成为他往后扎根生长的地方。

望著后视镜中那双紧挨的手和写满憧憬的侧脸,杨俊觉得这一切都值得。

至少,他能替父亲稍稍偿还一些欠二叔一家的情分。

若不是二叔一家在山西老家照料年迈的爷爷奶奶,父亲杨贵又怎能安心在四九城里工作?这份回报,於情於理都是应当的。

他也暗自决定,总要抽空回一趟山西老家,去看看父亲长大的地方,见一见从未谋面的祖父祖母。

回到四合院时夜色已沉,四下寂静。

伊秋水早已睡下,杨俊没惊动他,轻手轻脚將两人安置在东厢房,又添了两床棉被。

见时辰不早,嘱咐几句便回屋歇息。

半夜起身,路过东厢房隱约听见里头窸窣的低语。

杨俊不禁摇头笑了笑——看来这对即將成亲的年轻人,心里揣著事,一时半会儿是睡不著的。

谁在盼著好日子来临的时候,能轻易合眼呢?

解完手,他重新躺回床上,不久便沉入深眠。

次日杨俊再提起安排时,马香秀仍有些忐忑。

他清楚那种“男人在外、女人持家”

的念头早已深植她心底,不是三言两语能转过来的,索性直截了当开口:

“往后你们就住这儿。

安国给我当司机,每天出车。

你呢——帮著料理家务,洗衣做饭,可愿意?”

“放心,不让你白忙,每月二十块钱工钱。”

马香秀一听连忙摆手:“哥,这钱我不能要!在您这儿吃住都有了,干点活是应当的,再拿工钱……旁人该骂我不知好歹了。”

在她看来,受了別人的照拂就该出力报答,討工钱便是忘恩。

可杨俊和伊秋水却不这么想——做了事就该得酬劳,亲人间也该算分明。

请人帮忙,管吃管住之外给份工资,不是天经地义么?

即便没有马香秀,他们终究也是要寻一位帮佣的。

两人素来不擅打理家事,烹洗洒扫一概生疏,早就存了请人的念头。

从前在老家,脏衣裳堆成小山,最后还是杨梅看不过眼,动手替他们收拾乾净。

杨俊虽早年学过洗衣,但在队里十几年事事有人张罗,那点手艺早忘得一乾二净。

人便是这样:一旦有了依仗,便再不肯自己费力。

他们都得上班,薪资本就丰厚得用不完,日常琐碎自然该交给旁人。

“早先说过,来了这儿一切听我安排。

眼下就这么定了:家务归你管,每月二十块钱。”

眼看事情没有转圜余地,他知道商量无用,索性直接敲定。

马香秀和杨安国听了面面相覷,还想说些什么,杨俊却已摆摆手让她们先吃饭——这事便算落定了。

饭后,杨俊將家用钱和票证交给马香秀,往后一家人的饮食起居都由她操持。

但他立了条铁规矩:每日菜色至少四样,其中须有两道荤腥。

杨俊从不打算委屈自己。

能將就的日子,他一天也不想过。

两人工资不薄,暗地里又有依仗,若这样还要抠搜度日,倒不如早些自我了断。

因此他毫不犹豫地吩咐:

“你来开车。”

杨俊与伊秋水径直坐进后座,车钥匙拋给杨安国。

既然打算让他当司机,就得儘快叫他熟悉起来。

钥匙落在手心,杨安国怔了怔,神色里掺著七分紧张三分雀跃。

只迟疑了片刻,他便兴冲冲地钻进驾驶座。

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