第62章 杀己以存天下

李出尘轻飘飘地走了，一行人很快离了北邙山，往北而去。

陈怀安独自下了山，再次回到玄元观那间小院中。

他有些惆悵，有些伤感，更多的是无力。

他很清楚，李出尘是对的。

圣人掌握朝堂，眼下任何对他的反抗都是徒劳——他即是大乾，大乾即是他。

至於林倌倌，那个將圣人玩弄於股掌之间的女人，更是將自己严严实实地裹在大乾这张巨网之中，连李出尘都不愿与她正面交锋。

陈怀安所能做的，就是少死些人。

能带走多少，就带走多少；能保全多少，就保全多少。

那些从河北、淮上跋涉而来的力夫，那些信任他陈九郎的名声而留下来干活的流民，那些在工地上把铜子和布绢缝进衣襟里、盘算著今年冬天能让家里孩子吃上一口饱饭的壮汉——他至少得把他们活著带出这座城。

可然后呢？

院落静悄悄的，陈怀安没有答案。

他只將那张阵图折好，默默放入怀中。

……

足蒸暑土气，背灼炎天光。

五月中旬，陈怀常的调令终於发了下来。

虽是二甲末的名次，但到底是新科进士。

吏部放了实缺，赴任登州知府。

登州远在东海之滨，离中都千里之遥。以陈怀常的会试成绩，本可以留在馆阁做个清贵的编修。同窗多替他惋惜，但只有陈怀常自己知道，这份调令是九哥替他奔走来的。

送行的队伍不算大，但都是陈怀安亲近的人。

相见时难別亦难，就在洛水码头，兄弟二人做最后的道別。

没有什么依依不捨，陈怀安只在吩咐。他眼下的模样，愈发像叔父陈运谦了。

“十三，我就將阿寧託付与你了。你去了登州，务必要做几件事。第一，拉拢住地方上的豪右；第二，儘量控制住地方上的屯兵；第三，儘量宽待百姓，收买人心。切记切记，这三点要逐次而行。但无论怎么样，你都得晓得……”

陈怀常心猛地一紧，眼神愈发疑惑。话到了嘴边，又咽了回去。

“十三，我知道你心里想什么。放心吧，我没要你造反，你也不必与旁人来说——大乾將亡，六合陈氏需要在天下有一块立足之地。”

陈怀常乾咽了一下，喉结上下滚动，方才勉力张口：

“九哥，会不会……太急促了些？”

陈怀安没有辩解，也没有安抚。

他只是平静地迎上陈怀常的目光。

“听我的吩咐就是。你到今年年末，自然会晓得一切的。”

陈怀常目光中闪过些许疑惑，但很快便沉寂下来。

他没有再问，只退后一步，整了整衣冠，端端正正地朝陈怀安行了一礼。

陈怀安默然无言，望著他登船远行。

船缓缓离岸，櫓声咿呀，船头劈开洛水浑浊的波浪，拖出两道长长的水痕。

阿寧从船舱里探出头来，朝岸上挥了挥手，嘴里喊著什么，但很快被风吹散了。

一直望到那艘船变成河面上的一个小黑点，陈怀安才转身上马。

……

“陈九郎，你不对劲。”

送走了陈怀常，一行人向西折返。

李士稚一路上默不作声，直到两人沿著城墙並骑缓行，他才冷不丁地开了口。

陈怀安哑然，只是苦笑著摇了摇头。

李士稚没有放过他。他勒了勒韁绳，將马速压得更慢了些，侧过头，用那双沉静的眸子上下打量著陈怀安。