陆川叫住正准备去河边摸鱼的陆明，“鱼別抓了。那大水过后的死鱼腥气重，没人要。咱们去林子背阴处，找『乌头』和『青黛』。”
“那是啥？”陆明一脸懵。
“是药，也是城里染坊急缺的顏色。”陆川声音冷静，“大水封路半个月，县城里染布的草料全烂在了仓里。”
“这时候送过去，哪怕是湿的，也能换回双倍的陈米。”
陆明將信將疑，但这两天陆川表现出的冷静和见地，早已在他心里种下了“听川哥准没错”的种子。
他二话不说，猫著腰钻进了湿漉漉的林子里。
整整三个昼夜，陆川带著陆明和几个半大的孩子，几乎把村后那片背阴的土坡翻了个遍。
他们的指甲缝里塞满了黑泥，衣衫被荆棘划得稀烂，但背筐里却装满了泛著青光的药草和染料原材。
这些在农人眼里擦屁股都嫌扎手的“杂草”，在陆川脑袋里，已经根据县城的供需缺口，自动折算成了成担的糙米和白花花的碎银。
就在补种的蕎麦刚刚冒出细弱绿芽的那个清晨，六叔公陆德晃从县里带回了那个让全村人“又爱又恨”的消息。
“减税五成……准予折色。”
祠堂前，死里逃生的村民们听见“减税”二字，原本枯黄脸上刚泛起一丝喜色，却又被紧接著的“折色”二字给生生压了回去。
“六叔，啥叫『折色』？”陆大发梗著脖子问，手里还抓著半块硬得硌牙的干饼。
六叔公嘆了口气：“就是县尊体恤，说大水封路运粮不易，准咱们把应缴的税粮，按官定的价钱，折成银钱交上去。”
“那不挺好？省得推车拉担子了！”陆有財从人群里挤出来，“交钱总比交命强啊！”
陆川站在廊柱阴影下，快速算著。
“好？”陆川缓步走出，“大叔，官家定的一斗陈麦折钱几何？”
“三十文。”
“那现在县城粮铺里，陈麦的市价又是几何？”
六叔公迟疑了一下，伸出五根手指：“五十五文……昨儿个回村前，听说已经涨到六十文了。”
此话一出，祠堂瞬间像被泼了盆冷水。
“大傢伙儿算算看。”
陆川捡起一根枯枝，在脚下的泥地上飞快划动，“咱们交粮，只需交十斗；可若按官价『折色』交钱，咱们得交三百文。”
“这三百文在城里，如今只能买到五斗粮。官府说是体恤，可这一转手，就生生从咱们这些灾民嘴里，又抠走了整整五斗保命的口粮！”
“这……这不是杀人不见血吗！”陆守田气得一拳砸在石柱上。
村民们的绝望再次蔓延开来。
减税五成固然是好，可这“折色”的匯率差，简直是要把大家往死里逼。
“既然准了折色，咱们就一粒粮都不交，全交钱。”陆川抬头看向六叔公。
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