“本次春望集会，经义之冠——清阳学塾，陆川！”
常教諭的声音在县学大堂內迴荡，如同平地起雷，震得两旁的学子半晌回不过神来。
原本正准备起身离开的县城豪绅、各家私塾的夫子，此刻纷纷停下了动作，在那一排排青衫后生中搜寻。
陆川並没有露出狂喜之色，他只是平静地收起自己的笔墨，对著高台上的常教諭深深一揖。
这份从容，反倒让那些原本想看寒门乍富丑態的人，心里又暗暗赞了一声。
“陆川，你且留步。”常教諭对著他招了招手。
周围投来的目光瞬间变了味，有羡慕，有嫉妒，更多的是一种重新审视。
张若站在陆川身后，激动得脸颊通红，恨不得替陆川大喊两声，可看著陆川，他又不自觉地收敛了心思，规规矩矩地站在一旁。
赵夫子已经快步走了上来，他看向陆川的眼神里，满是骄傲。
他知道，从这一刻起，这个孩子已经不再仅仅是他的学生，而是清阳县学都要掛號的读书种子了。
县学后堂，茶香裊裊。
常教諭打量著陆川，手里还捏著陆川方才写的那篇食无求饱。
“这篇文章，老夫带回去，会呈给县学的教官传阅。”常教諭开门见山，语气里透著几分惜才，“陆川，你虽还在蒙学，但经义之深，已不逊於那些苦读多年的童生。县学今年还有两个附生的名额，你可愿跳过私塾，直接来县学进修？”
此言一出，跟在后头的赵夫子心里咯噔一下。
县学附生，那可是踏进官学的捷径，不知多少人求而不得。
陆川却没急著应声。
他心里比谁都清楚，现在的名声，若直接进县学，固然能得名师指点，但也会彻底捲入县城文人的派系纠纷。
更重要的是，他还没准备好离开陆家。
“学生谢教諭厚爱。”陆川躬身到底，语气诚恳，“然学生自知根基尚浅，赵夫子对我有开蒙之恩，私塾內的同窗亦有砥礪之情。若此刻弃师求进，恐违了文质彬彬的本心。学生想在私塾再沉淀一年，待明年童生试，再凭本事进县学，方不负教諭今日的赏识。”
常教諭愣了愣，隨即哈哈大笑，指著陆川对赵夫子道：“赵兄，你收了个好弟子啊！不卑不亢，不疾不徐。好，老夫就在县学等你正式考进来的那一天。”
常教諭笑罢，转过身从书案后的檀木匣子里取出一叠物事。
“既然你执意要在私塾沉淀，老夫也不好强人所难。但这魁首的彩头，你却是推辞不得的。”
常教諭將东西一一推到陆川面前。
首先映入眼帘的，是三束扎得极紧的徽州松烟墨，墨身漆黑髮亮，隱约透著股淡淡的药香味。
在这一年多里，陆川省吃俭用，用的多是些劣质的烟墨，写久了不仅涩笔，还伤纸。
这三束松烟墨，足够他支撑到明年的童生试。
其次是一方端州青石砚。
砚台触手生温，石理极其细腻，虽不是什么价值连城的古物，但对於一个蒙生来说，已是难得。
“这些笔墨，是县学给魁首的定例。”常教諭看著陆川，最后从袖中抽出一块繫著红绳的青铜令牌，“但这块出入牌，却是老夫额外许给你的。”
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