不是齐不齐的问题。
是这个不齐，会不会让客人用不了。
麦师傅放下竹刀。
“你说外宾喜欢这只？”
“可能。”
“可能？”
“我不能替外宾保证。”
麦师傅哼了一声。
“倒还记得边界。”
林耀东说：“我只说，这只的差异能解释。那只底不平，解释不了。”
阿松还是不服。
“外国人就懂竹？”
“他不一定懂竹。”林耀东说，“但他懂买回去能不能摆，能不能装东西，放在货架上好不好看。”
黄科长听到这里，轻轻点了一下头。
这不是教麦师傅编竹。
这是把外宾的眼睛放到桌上。
麦师傅问：“那你这三堆叫什么？”
林耀东说：“不要叫好坏。”
阿松皱眉。
“不叫好坏叫什么？”
“等级。”
他拿起一只竹盒。
“a类，出口看样。”
又拿另一只。
“b类，可修。”
最后指底不平那只。
“c类，不出，或者本地处理。”
阿松冷笑。
“还不是好坏？”
“不是。”林耀东说，“好坏是一句话打死。等级是告诉人，这东西还有没有去处。”
麦师傅眼神动了。
这句话说到手艺人心里。
他们最怕外行一句“不行”，把所有手上功夫都抹掉。分等级，至少还认东西有活路。
黄科长说：“能不能按这个分一批？明天下午外宾还想看竹器。”
麦师傅没有立刻答应。
他把a堆那两只又拿起来，左看右看，忽然问：
“a类是不是要一模一样？”
“不是。”林耀东说，“a类是差异在范围里。盖能合，底能稳，手摸不扎，纹理和顏色可以不一样。”
麦师傅慢慢点了一下头。
他这一下点得很轻，却比前面任何一句话都重。
他接受的不是林耀东这个人，而是“范围”这两个字。手艺可以不一模一样，但不能让买货的人摸到刺、摆不稳、盖不上。规则如果能拦住这些毛病，剩下的差异才配叫手工味。
“那这个范围，要写给徒弟看。”
这句话一出，阿松脸上的不服少了一点。因为麦师傅不是认输，而是把这套分法拿回竹器社自己手里。
麦师傅看向阿松。
“你分。”
阿松一愣。
“我？”
“你不是不服？”麦师傅说，“不服就分给我看。”
阿松脸上发热。
他拿起一只竹盒，犹豫片刻。
“这个……b。”
“为什么？”麦师傅问。
阿松看了林耀东一眼。
“盖顺，底稳，边口有刺。”
麦师傅没说对，也没说错。
只是把那只盒子放到b堆。
分样一直分到傍晚。
a类不多。
b类最多。
c类也有几只。
阿標负责贴籤条。
编號、等级、问题、可修项。
他写得很认真。
可东西一多，桌上一乱，他还是有点头昏。
回去路上，阿標兴奋地说：
“东哥，我今天懂了。”
“懂什么？”
“不齐不是错，用不了才是错。”
林耀东笑了。
“这句记下来。”
阿標真掏出小纸条写。
写完，他又问：
“那明天是不是稳了？”
林耀东看著前面的巷口。
“不稳。”
“为什么？”
“分得出来是一回事，现场不混，是另一回事。”
阿標没听太懂。
他只觉得林耀东又开始把一句简单话说得很重。可他把小纸条塞进口袋时，还是摸了两下。过去他记东西，是怕忘。现在他记东西，是怕自己担不起。
他还不知道，明天差点出事的，不是麦师傅。
也不是阿松。
是他自己。
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