“都不好选。”青老说，“但硬要选的话，我选妖兽。妖兽不会叫援兵。”
林衍点了点头。
他也是这么想的。
---
夜里，山坳中升起了篝火。
不是林衍点的——他不同意点火，怕被黑风谷的人看见。但孩子们太小了，夜里的山风太冷了，不点火根本撑不住。林伯偷偷点了一小堆火，用石头围住，火光不大，但勉强能取暖。
林衍没有责备林伯。他知道林伯是对的。
孩子们围坐在火堆旁，周婶把最后一块乾粮掰成小块，一人分了一点。最小的那个小女孩——大家都叫她小花——接过乾粮，咬了一小口，然后又把乾粮递给了旁边的阿英。
阿英看了她一眼，没有接，把她的小手推了回去。
林衍看著这一幕，攥紧了拳头。
这些人跟著他，是为了活著。
但他能给他们的，只有一块掰碎了的乾粮，一堆不能太亮的篝火，和一整个白天的逃亡。
“青老。”他在心里喊。
“嗯。”
“我要变强。”
“我知道。”
“不是那种嘴上说说的变强。”林衍的声音很平静，但每个字都像钉子一样，“我要强到没人敢动我的人。强到林家的孩子不用再在野地里啃乾粮。强到那个五岁的小姑娘可以开口说话、可以笑、可以哭，不用像现在这样，连吃东西都要先给別人。”
青老沉默了良久。
“那就修炼。”他的声音苍老而沉稳，“你现在是炼气九层，距离筑基还有一步。等你到了筑基，阵道水平再上一个台阶，普通的筑基中期就不是你的对手了。”
“林家的《青冥诀》第三层，我还没学。”
“到了新据点，我教你。”
林衍闭上眼睛，不再说话。
篝火烧了半夜，在林中留下最后一缕青烟，然后熄灭了。
山坳里陷入黑暗。
只有风声，和远处不知道什么野兽的低吼。
---
第二天，天还没亮，他们就出发了。
林衍改了路线，放弃了原定的那条路，改走沼泽。
沼泽在据点的北面，是一片绵延数十里的湿地。地表常年积水，泥泞不堪，空气中瀰漫著腐烂的臭味。一望无际的芦苇和水草，遮蔽了大部分视野。
林衍走在最前面，每一步都要用刀探一探前面的泥地是硬是软。
林虎跟在他身后，手里攥著刀，时刻警惕著沼泽里的妖兽。
孩子们被大人背在背上，不敢发出声音。
林远走在队伍中间，负责照看左右。林安断后，手里捏著几张火符，以备不时之需。
沼泽里很安静，安静得不正常。
没有鸟叫，没有虫鸣，甚至连风声都被芦苇挡住了。
这种安静，意味著这附近有 predator。
林衍放慢了脚步，目光在芦苇丛中扫视。
他看到了。
大约三十丈外的芦苇丛中，有一双眼睛正在盯著他们。眼睛不大，但泛著黄绿色的光，像两团鬼火。
二阶妖兽。
而且不止一只。
因为在另一侧的芦苇丛中，还有一双眼睛。
林衍抬手，示意队伍停下。
“青老，几只？”
“三只。”青老的声音低沉，“沼泽鱷，二阶，皮糙肉厚，攻击力相当於筑基初期，但防御力堪比筑基中期。你们现在的状態，打不过。”
“那就別打。”
林衍没有拔刀，而是从储物袋中取出几枚灵石，沿著队伍走过的路线布下了一道迷阵。灵石沉入泥水中，阵纹在淤泥中亮了一下，然后暗淡下去。
迷阵的作用不是杀敌，而是让沼泽鱷失去对队伍的追踪。只要它们看不见、闻不到、感觉不到，就不会主动攻击。
“走，快。”林衍压低声音。
队伍加快了速度，踩著泥水艰难前行。
身后的芦苇丛中，那两双黄绿色的眼睛在迷雾中闪烁了一阵，终於慢慢消失了。
林衍没有回头。
他的脚陷进泥水里，拔出来的时候靴子差点掉了。但他没有停，一步接一步，带著队伍走进了沼泽深处。
半个时辰后，他们走出了沼泽。
站在干硬的地面上，林虎回头看了一眼那片雾气瀰漫的湿地，长长地呼出一口气。
“少爷，你的靴子呢？”
林衍低头看了一眼——左脚上的靴子不见了，不知道什么时候陷进泥里拔不出来了，现在他光著一只脚踩在地上，脚底板被碎石扎得生疼。
“丟了一只。”
林虎把自己的靴子脱下来，丟给他：“穿我的。”
“你怎么办？”
“我皮糙肉厚。”林虎赤著脚踩在地上，咧嘴笑了笑，“从小就不爱穿鞋。”
林衍看了他一眼，没有多说什么，穿上了林虎的靴子。靴子大了两號，走路不太跟脚，但比光脚好。
队伍继续向东。
远处，山峦的轮廓越来越清晰。
据点，就在那片山峦之中。
（第十七章完字数：3367字）
下章预告：太阳落山前，他们到了据点入口。但入口处的阵纹被人动过——有人来过这里。林衍蹲下身，手指按在阵纹上。不是赵天霖的手法，是林家的手法。有人在他之前，进了这座据点。
本章未完，点击下一页继续阅读。