第七章 夜半低语

周寧瞳孔一缩：

“人皮？”

赵掌柜点头：

“就是柳娘的皮。她死后，尸首被邻居收敛，埋在后山。不知怎的，她的皮……被人剥了。”

周寧后背发凉：

“谁剥的？”

“没人知道。”赵掌柜道：

“有人说是她自己剥的，有人说是邪祟附体。反正从那以后，她就变成了画皮鬼，专门勾引男人，挖心。”

“那她为何要害人？”周寧问。

赵掌柜苦笑：

“有人说，她是恨。恨男人都薄情，恨丈夫不回来，恨老天不公。她要把所有男人都变成像她丈夫一样的……无心之人。”

周寧沉默良久。

恨……

一个被拋弃、被遗忘的女子，死后化为厉鬼，报復世间。

这固然是恶，但……

“那她为何只在夜间出没？”周寧又问。

赵掌柜道：

“老道长说，她怕光。阳光能让她现出原形。所以白天她不敢出来，只有夜里才敢活动。”

周寧点头：

“那掛在门口的铜钱……”

“是老道长给的，说是能驱邪。”赵掌柜道：

“自打掛了铜钱，她確实不敢靠近。但每隔几天，还是会有人被害。”

“老道长现在何处？”周寧问。

赵掌柜摇头：

“半年前，老道长说要去找能彻底除掉她的法子，离开后就再也没回来。有人说他死了，有人说他逃了。反正……没人知道。”

周寧心中瞭然。

看来，青山镇的画皮鬼之事，比他想像的更复杂。

他站起身，对赵掌柜道：

“多谢掌柜告知。我这就回山，將此事稟报师尊。”

赵掌柜连忙道：

“小哥，你可千万小心。那东西……厉害得很。”

周寧点头，上楼收拾行囊，然后离开客栈，踏上回山的路。

一路上，他脑海中不断回想著赵掌柜的话。

柳娘……张木匠……画皮鬼……

一个苦等三年的女子，最终化为厉鬼。

她的恨，她的怨，她的执念……

周寧嘆了口气。

或许，她需要的不是被消灭，而是……被超度。

回到兰若寺时，已是午后。

燕赤霞正盘坐在大殿中，闭目养神。

听到脚步声，他缓缓睁开眼。

“回来了？”

“是。”

周寧將採买的药材、硃砂黄纸放在一旁，恭敬行礼。

“青山镇如何？”

燕赤霞问。

周寧將赵掌柜所述之事，一五一十地告诉了师尊。

燕赤霞听完，沉默片刻，淡淡道：

“画皮鬼……倒是不难对付。难的是，她的怨念太重，若不从根源化解，即便消灭了她的形体，她的怨念也会附著在其他事物上，继续害人。”

周寧心中一动：

“师尊的意思是……要化解她的怨念？”

燕赤霞点头：

“她恨的是丈夫不归、世间男子薄情。若能让她的丈夫『回来』，让她明白丈夫並非有意拋弃她，或许能化解她的执念。”

“可她丈夫已经死了。”周寧道。

“死的是肉身。”燕赤霞道：

“魂魄还在。若能找到张木匠的魂魄，让他与柳娘相见，或许能了却这段因果。”

周寧眼睛一亮：

“师尊，您能招魂？”

燕赤霞摇头：

“招魂不难，难的是找到张木匠的魂魄。他死在异地，魂魄未必能回到故乡。”

他站起身，负手望向窗外：

“此事不急，你修为尚浅，即便找到张木匠的魂魄，也未必能护住他。先修行，待你突破练气期，再议此事。”

周寧点头：

“弟子明白。”

但他心中，却暗暗下定了决心。

画皮鬼之事，他一定要管。

不是为了逞英雄，而是……

那个在月光下哭泣的女子，不该永远活在仇恨与痛苦中。