第五章：骨中换铁，深夜砸门

天还没亮。

晋阳城的风带著没化透的雪粒子，打在漏风的窗纸上，沙沙作响。

沈宿睁开眼。

没有翻身，也没有立刻坐起。

他先感受自己的腿。

从大腿根到脚踝，又酸又胀。

他伸出手指，在膝盖上方按下去一个坑，肌肉像冻僵的死肉，过了好几息才慢慢弹回来。

昨晚敷上去的药浆干了，结成了一层灰白色的硬壳，紧紧绷在皮肤上。

沈宿坐起身，指甲抠住药壳边缘，用力一剥。

“嗤。”

一小块薄壳连著汗毛被撕下来。

尖锐的刺痛从皮肉直达神经。

他没停。

拇指压在红肿的新皮上，反覆摩挲，一遍又一遍。

直到那块皮肤渗出细密的血珠，火辣辣的痛感盖过了酸胀。

他卷下裤腿，起身。

走到后院，井水扎骨头。

掬一捧泼在脸上，水珠顺著下巴滴进泥里，人彻底醒了。

走到昨天走桩的泥地前。

车辙印还在，半指深。

吸气。

抬脚。

呼气。

碾实。

第一步。

脚跟落地，脚趾死死抠住湿软的泥土。

第二步。

第三步。

昨天在这个位置，他脚底打滑，脚踝差点扭断。

今天没滑。

脚底板像长了根，死死钉在泥里。

第八步。

大腿內侧的肌肉开始拧紧，像被人用手死死掐住。

第十五步。

膝盖內侧窜过去一股热流。

不是错觉。

那是气血。

热流贴著骨头，过了膝关，稳稳停住。

三十步走完。

沈宿扶著井沿，大口喘气。

汗水流进眼睛，刺痛。

但他没有擦。

“昨天三十步就晃。今天没晃。”

赵宏站在柴房门口，手里端著两碗粗粮糊糊，热气在冷风里被吹得七零八落。

沈宿直起腰，走过去接过一碗。

咕咚咕咚灌下去，粗糙的穀壳刮过喉咙，像吞了一把沙子，落进胃里，变成一团火。

“今天站桩。”

赵宏放下空碗，“桩叫贴地桩。口诀就一句——扛一袋米刚要站起来，还没站直，就停在那儿。”

赵宏没有多废话。

他走到泥地中央，蹲下。

脚趾抓地，腰往后坠。

大腿跟地面的角度死死定住，整个人瞬间矮了一截，却稳得像一尊生了根的铁塔。

“你来。”

沈宿照做。

膝弯刚沉下去，两条腿就开始疯狂打摆子。

赵宏走过来，手里拎著两块青砖。

直接搁在沈宿的大腿上，然后抽出草绳，绕过沈宿的小腿，死死绑紧。

“別弯腰。別塌腰。膝弯的角度，不能让砖滑下来。”

赵宏绕到沈宿身后。

目光落在他的背脊上。

突然，赵宏伸出两根手指，在沈宿后背的某一节椎骨上，重重一点。

“这儿，收进去了。”

被点中的那一瞬间，沈宿的脊背不受控制地抻直。

大腿肌肉传来撕裂般的剧痛。

青砖的重量在这一刻仿佛翻了十倍，死死往下压。

他咬紧后槽牙，口腔里瞬间瀰漫开一股铁锈味的血腥气。

赵宏没走。

他绕到前面，盯著沈宿的眼睛。

不是看腿，是看眼睛。

两人沉默著对视。

两息后，赵宏抬起手，掌心贴住沈宿的头顶，沉稳、不容置疑地往下压。

“头正。脊正。心才正。”

沈宿的脊椎被压得又直了一分。

那节被点过的骨头，剧痛如火烧。

酸、胀、痛，全部从那节骨头里炸开，疯狂钻进四肢百骸。

但他没有垮。

大腿在抖，泥水从脚趾缝里被硬生生挤出来，但膝弯的角度，死死锁住。

青砖纹丝不动。

气息顺著脊椎下去，过腰眼，没入膝关，停在那一寸。

胯骨往里，气往下沉，在脚跟骨上方凝成一个微小、却无比坚硬的团。

“明天卯时。以后每天卯时。”

赵宏收回手，转身走了。

沈宿一个人扛在原地。

汗水砸在脚下的泥水里，砸出一个个小坑。

……

下午。

城东，张记粮铺。

晋阳城的外城，比前几天更压抑。

乞丐多了一倍，街角的破蓆子下露出冻僵的死人脚。

流民的眼神像饿狼，空洞且泛著绿光。

沈宿把衣领竖高，遮住半张脸。

脚下的步子不快，但每一步都碾得极实。

张记粮铺的铺门半掩。

沈宿还没靠近，就听见里头的动静。

“张二禿，边关退十里，粮价涨三成。你囤这么多粮，份例自然也得涨。”

说话的是黑水帮外城收份例的王鬍子。

黑衣壮汉，腰里別著短刀。

他没拔刀，只是用平静的语气，说著最要命的话。

柜檯后，五十多岁的张掌柜低著头。

拇指上戴著记帐拨算盘用的铜顶针。

“当、当、当。”

铜顶针不受控制地磕在实木柜檯上，发出细碎、绝望的轻响。

“三天之內送到。”

王鬍子拍了拍柜檯上的灰，笑了一下，“少一文，这铺子就別开了。当然，你可以报官。我们黑水帮最讲道理。”

王鬍子转身往外走。

两个跟班跟在后面。

门槛被踩得嘎吱作响。

沈宿站在门外的阴影里。

没躲，也没让。

他就站在那儿，看著王鬍子走出来。

两人错身的瞬间，王鬍子扫了沈宿一眼，目光在他满是泥点和白壳的裤腿上停了半息，轻嗤了一声，走远了。

等张掌柜从地上爬起来，擦去额头的冷汗，点起油灯，沈宿才上前叩门。

“运费。三两二钱。当面点清。”

沈宿的声音很平。