“你好大的胆子。”程世运将手中的毛笔放下，看都不看之慎。没人知道她在想什么。
听说前阵子，家里新来的粗使仆人，勤快了些，将陈年落叶清理了个干净，害父亲大发雷霆，不但要那人将那些烂叶污泥重新铺回去，还罚那人，日后谁要是敢动这儿的桐叶一片，就让那人罚工钱三个月……谁见过这样的主子，干活儿还带罚钱的？
程世运望着之慎。
戴孟元当然启程了……不然，静漪怎么会铤而走险的离开北平，要奔上海去呢？那是因为从上海到纽约的船上，中国号，有戴孟元。她要追随他的脚步而去的。
之慎忍不住就想说的再明白些。他是个男儿身，都未必有静漪这样的决心。对抗父亲的权威，换了他，也要斟酌万千。毕竟太多牵绊和利益，他没有办法全都抛开。
他声色自不必动，静待之慎说下去。
父亲问：“你当初是怎么答应为父的？”
之慎急忙去夺，他哪儿夺得过身手敏捷的林之忓？
之慎脸上每一个细微的表情，都没有逃过他的眼。
搬进来也不过月余，至于连这陈年的规矩都守着吗？
之慎眼皮一跳。他心一横，迈步进了书房。
就像多日前小女儿静漪在他面前信誓旦旦说的那些，一样……
门在身后被林之忓关上了。之慎低着头，看着自己脚尖上的水渍，还有灰绸长袍上洇湿的半尺多长的一片儿；青砖地上，有一个灰色的影子，一动不动……之慎觉得背上的潮气侵入了肌肤里。
之慎额头的汗冒的噌噌的。
之忓将钥匙双手递过去，见程老爷没有任何表示，便放置在了砚台旁边。
可他再想想，之忓又能怎么样？还不是父亲要他带静漪回来的嘛？难道还能指望之忓背离父亲的意思吗？这么一想，他就更想抽自己俩嘴巴子，要不是他多嘴，可能静漪也不会这么快被发现行踪……谁知道下了学，父亲忽然会叫他去书房问话，谁知道他只说了句“小十今天一天的课”，父亲就立即觉察出不对劲儿了？
他们都知道，母亲说的不过是个希望。
之慎抬头，书房灯光明亮，匾额上墨绿的字迹嵌着，隶书“桐荫书屋”四个字，古朴稚拙。书房玻璃窗子都垂着白纱帘，他看不到里面。他正想定定神，就见门“呼啦”一下开了，林之忓出来了。
这儿的梧桐叶，大约是从来不扫的。
静漪被带回来的时候，穿的不知道从哪儿弄来的旧衣服，头发都散了，直接被之忓带着去见父亲。他听到信儿第一个奔过去，静漪正跪在地上。
“进来吧。”里面传来低沉威严的一声。
越想，越觉得胆寒……
“在，老爷。”林之忓往前几步，走到之慎身前。之慎这才抬头，看着林之忓，有些吃惊的，又转而看着父亲——坐在书桌后的程世运，正低头写着什么。
父亲没应他，他也没敢抬头张望。
他脑中急转，忽然撩袍子跪了下去，“父亲，您可能听儿子几句话？”
“是，父亲。”程之慎仰头看着父亲。
之慎此时是特别想抽之忓几下子。
“姑父和姑母都能赞成三表姐的主张，父亲为什么不能成全静漪呢？”之慎问。
程世运看着之慎跪了下去，慢慢的打开雪茄盒子，抽出雪茄条，撕下细细的一条来，之忓上前，划火柴替他点了雪茄条。
“父亲……”
静漪不回答。
父亲阴沉着脸，回身从之忓身上抽出他随身携带的鞭子来，照着静漪身上就抽了过去。
下手真狠。
静漪一声不吭，不辩解，也不服软。
越是这样，父亲越生气。
鞭子抽在静漪身上，很快抽裂了衣衫、抽走了皮肉……静漪依旧不喊不叫，也不哭，只是死死的咬着牙。
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