“报”
“萧节帅，李节帅已率三千骑兵星夜兼程，再有一个时辰，可至乌苏隘。”
“回报李节帅，敌將已起营，但我观之，其並无开战之意。”
“喏。”
“吹號，起营造饭。”
“节帅，我们就五十多人，还要……喏！这就起营！”
號角嘹亮。
很快，天已大亮。
萧弈用过乾粮，探马再次回报，李廷诲已亲率一千轻骑，往此间逼进过来。
细猴稟报完，萧弈问道：“还盯著那契丹女俘吗？”
“盯著，她果然往山顶上逃了，只怕她万一在高处发信號，告知李廷诲我们是空营，节帅是否避一避？”
“你高估了李廷诲的魄力。只怕他得到情报，想的却是“此若为诱敌之计，如何是好？』或是“便是奇袭敌营，若让萧弈逃了，又有何用？』”萧弈道：“他只率轻骑而来，显然没有下定开战的决心，不过是试探於我罢了。”
“试探？”
“把我的节帅旌旗抬到阵前，我去会一会他。”
“节师，是否太危险了？”
“怕甚？今日他敢向我射一支箭，我敬他是个汉子。”
细猴怔了怔，眼珠一转，道：“末將懂哩，节帅怕是盼著他开战…”
“別瞎猜，没有。”
萧弈叱了一句，翻身上马，只领著二十骑，出辕门，迎向李廷诲的轻骑。
双方逐渐接近。
细猴不由有些紧张起来，低声道：“节帅，敌贼好像没有停的意思……”
萧弈淡淡道：“路上遇到过狗吗？你逃了，它才敢咬你。”
果然。
隔著一箭之地，李廷诲下令停止了进军。
“萧郎！”
“李刺史有话与我说吗？！”
李廷诲驱马上前数步，道：“太原星夜来了信使，告知我贵国使者正在与大汉商议互市之事！思来，我恐有误会萧郎之……”
“倘若河东放任土匪山贼劫掠大周商贾，互市一事，不议也罢！”
“萧郎莫恼，此事我必给萧郎一个交代。只是陈兵边境，於两国国事不利，还请姑且退兵，容我些时日！”
萧弈朗声道：“我说过，韩饶敢劫我大周商队，午时之前，把他的人头送到我马前，否则我亲自取。”“萧郎言重了，那不过一介草莽，岂值得你我刀兵相向？我已派人勒令他献上財货、当面赔罪。只是，那廝素骄悍，还请宽限两日。”
双方来回扯著这些废话。
过了一会，细猴驱马上前，小声道：“节帅，狗贼暗地里带了探马绕过了乌苏隘。”
“知道了。”
“节帅，我们的人用望远镜看到，敌军步卒分左、右翼各千人，正从沟壑中迂迴包抄。”
“知道了。”
看来，李廷诲是有些按捺不住了。
“咚”
忽然，远远有战鼓声传了过来。
萧弈回过头看去，只见远处的乌苏隘上，狼烟腾起。
是李荣到了，比预想中还早，还故意嚇唬了李廷诲一下。
果然，李廷诲第一时间招过麾下將领，低语了一会。
“节帅，敌兵退了。”
“知道了。”
萧弈神態始终不变。
这一战没能打起来，心里觉得有些可惜，但也无妨。
总之，试探了李廷诲谨慎的程度。
“节帅，你看。”
萧弈转头看去，东南方向，有一骑狂奔而来。
近了，是耶律观音。
她策马到萧弈面前，翻身下马，跪在地上。
“节帅，我没有逃。”
萧弈目光扫了一眼她的靴底，见靴底上满是泥泞，问道：“怎又回来了？”
耶律观音顿时惊慌，道：“我不是逃了……我是肚子不舒服，找了个营帐偷懒睡觉，害怕节帅误会，连忙赶回来。”
萧弈心知肚明，耶律观逃到高处，放眼一看，远远见李荣大军到了，知逃不掉，也许还发现被人跟著了，只好老实回来。
“既然回来了，押下去。”
“喏。”
此时，李廷诲再次驱马上前，道：“萧郎！一点小事，何以又派大军前来，真打算与我河东开战不成？！”
“午时已到，请李刺史交出大周的商人货物，以及韩饶的人头！”
“这样吧，我再派人前去，必给萧郎一个交代！”
至此，李廷诲才派出一队轻骑，约有五十余人，往韩饶乡堡的方向奔去。
萧弈见状，心知李廷诲一时半会还是解决不了韩饶之事。
可他的態度还是有所缓和。
事態至此，他也打算诚心诚意与李廷诲说说想法。
“李刺史早如此做，何至於如此麻烦？不妨与李刺史直言，我欲在三峻山开榷场，肃清商道乃必然之举。”
“萧郎所言甚是啊。”李廷诲道：“本是同根生，相煎何太急？一点误会，兴师动眾的，解决不了问题“若是李刺史学会敬重大周，便不至於有这些问题。”
“是是是，至如此，暂且退兵，再互遣使者商议，如何？”
“不必麻烦，今日既有机会，你我当面谈谈榷事之事也好。若双方无异议，各自擬章上奏，早日定下。“榷场互通有无，本是好事，不知萧郎有何计较？”
“第一，榷场选址定在三峻山，由我大周兵卒看守，河东不得派一兵一卒靠近榷场半步；其二，通商货物，大周出茶叶、布匹之类，河东出皮毛、山货之类；严禁私贩铁器，以防流入契丹，一经查出，货物没收，人当场处斩；第三，抽关税，无论大周还是河东商客，凡在榷场交易，皆抽三成关税，归大周所有，毕竟，榷场由大周出资筹备、派兵看守、肃清商道。”
“萧郎，这未免也太霸道了吧？倘若不贩盐、粮，大汉何必与中原互市，再有这关税，简直闻所未闻…时间一点点过去。
双方都知道，今日不可能谈出结果。
萧弈能感受到李廷诲的敷衍態度，但还是一板一眼地与之商议。
终於，李廷诲恼了，提高了音量。
“萧郎莫非是来羞辱我的不成？！肃清商道？你肃清商道的办法，便是陈兵边境，行威胁之举？！”隨著这一句话，忽然，號角声突兀地响起。
那是河东军在示警。
河东军探马狂奔而来，向李廷诲稟报，呼声连萧弈都能听到。
“报，將军，北面有周军攻过来了！”
这边，萧弈的探马也赶到了。
“节帅，穆將军回来了。”
“速请李荣派兵接应。”
“喏！”
双方调兵遣將。
李荣既至，派骑兵接应了穆令均，逼得李廷诲收缩侧翼。
同时，萧弈及时传话李廷诲。
“李刺史勿惊，不过是有山贼劫道，扰我大周商旅，我肃清道路而已，与两国邦交无碍。”“萧弈！你……”
李廷诲大怒，高举起手，仿佛要一挥而下，下令进攻。
正在此时。
“报”
一骑狂奔而至，不管不顾，直衝到双方对峙的阵型之间。
是穆令均。
他浑身浴血，长刀斜挎腰间，一手高高举著一颗血淋淋的首级。
“吁！”
穆令均勒紧韁绳，居高临下地环顾一看，开口。
声如洪钟，震得四野皆静。
“报萧节帅，末將幸不辱命，捣毁韩饶乡堡，尽诛其党羽，已斩韩饶狗头，特携首级復命！”隨后，是三百將士赶到，齐声高呼。
“我等已斩韩饶，商路肃清，请节帅示下！”
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