十二月的风雪包裹著华尔道夫酒店的塔楼，雪扑打在冰冷的玻璃窗上，瞬间融化成一道道蜿蜒的水痕。
私人餐厅里，暖气开得很足，空气中瀰漫著烤肉的焦香和陈年波尔多的醇厚气息。
路易斯·b·梅耶的定製牛津鞋无声地陷入厚实的波斯地毯。他脸上习惯性地掛著那种掌控一切的微笑。
直到他的目光落在餐桌上那捲三色带测试胶片，就隨意地放在一篮还冒著热气的餐包旁边。
金属胶片盒在水晶吊灯下反射出刺眼的七彩光斑，那些跳跃的光点，正好落在他丝绒领带的温莎结上。
梅耶的脚步微不可察地顿了一下，他下意识地调整了一下领结，感觉喉咙似乎被什么无形的东西勒紧了。
烛台的光在水晶杯壁上流转，將里面琥珀色的液体映照得如同熔化的黄金。
银质刀叉切割五分熟牛排的声响，在过分安静的餐厅里显得格外清晰。
暗红色的肉汁从纹理间渗出，缓缓流入鎏金餐盘那些繁复的鳶尾纹路里。
梅耶咀嚼得很慢，喉结上下滚动，完成一次吞咽后。他拿起雪白的亚麻餐巾，轻轻擦了擦嘴角，动作优雅，无懈可击。
“先锋光学的突破，”他开口说到，放下餐巾时，指尖在烫浆得笔挺的桌布上留下几道细微的褶皱，“確实让人...印象深刻。”
“我们可以共同成立一家'米高梅-先锋实验室'。”他用银质餐刀尖轻轻敲了一下餐盘边缘，发出清脆的“叮“声。
“你们以技术专利入股，占30%。米高梅出资七十万美元，占70%，並负责所有產品的商业应用。”
他先看向餐桌对面沉默的亨利·希尔，然后又瞥了一眼旁边的肖恩·麦康纳：“这样既能最大化你们专利的价值，又能获得米高梅全球发行渠道的全部资源。”
接著他突然转向肖恩，目光锐利地锁定他：“不过在正式合作前，我必须確认，你们的三色带工艺与特艺色专利的重叠部分到底有多少？米高梅不可能投资一个註定要陷入漫长专利诉讼的技术。”
肖恩抬起眼帘，神情异常平静：“梅耶先生，我们聘请了全美最好的专利律师，已经完成全面检索。倒是您提出的合资公司架构中，30%的技术股比例...”
梅耶突然轻笑一声，身体微微前倾，打断了肖恩的话。他从容地拿起亚麻餐巾擦了擦嘴角，然后转向亨利，语气变得格外诚恳：“希尔先生，您知道我在这个行业三十年，从不轻易讚赏別人。”
他的手指无意识地转动著酒杯，让琥珀色的液体在水晶杯中漾起细微的波纹。“但您这次確实找到了个罕见的天才。”
他的目光在两人间流转，最终定格在亨利脸上，声音压低了几分，带著推心置腹的真诚：“正因为如此，我才会破例提出这个改良方案：米高梅出资五十万美元现金，占股60%，你们保留40%的技术股，並且拥有核心技术决策权。”
他恰到好处地停顿，刻意让话语在空气中停留片刻，“这已经是我能为技术创新者爭取到的最优厚条件了。“
亨利·希尔默不作声地转动著岩石杯，融化的冰块在杯中发出细微的碰撞声。
良久，他低沉地轻笑一声，声音里带著华尔街特有的圆滑与疏离：“路易斯，你当这是在片场给临时演员发周薪吗？“
他的动作利落乾脆，从身旁的公文包里抽出一份文件，隨手甩在餐桌上。纸张滑过桌面，稳稳地停在梅耶的餐盘前。
那是一份华尔街出具的估值报告。顶部那一长串零的数字，在烛光下闪著冷冰冰的光，像是对梅耶刚才那番报价最直接的嘲讽。
梅耶的嘴角微微抽动了一下，但那副商业化的微笑面具很快又重新戴得严严实实。他拿起餐巾，再次擦了擦其实很乾净的嘴角。
“我是带著诚意来的。”他的身体前倾，手肘撑在桌面上，形成一个压迫感的姿態，“这样，六十万美金。其他条件不变。这是我最后的报价。”
一直低著头的肖恩·麦康纳终於抬起头。他的眼神很平静，平静得让人感到不安：“梅耶先生，您的诚意，就是打算用这点钱，买断整个彩色电影的未来？”
梅耶的手指在水晶杯沿上停顿了。他避开肖恩的目光，看向窗外愈下愈大的雪。“毕竟，”他慢条斯理地说著：“我们米高梅和特艺色之间，还有著长期且...牢固的协议。”
接著意味深长地停顿了一下，目光扫过桌上那捲胶片，声音压低了些许：“而且...据我所知，你们的三色带工艺，似乎还没有正式拿到专利局的授权书，不是吗？”
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