第四十七章 战后的法兰西

这个问题终於被拋了出来。

大厅里一片寂静。

巴西尔没有立刻回答。他沉吟了片刻，似乎在认真思考这个提议的分量，然后才缓缓开口。

“太后陛下，这对我个人而言，是无上的荣耀。玛格丽特公主的聪慧与美丽，早已给我留下了深刻的印象。”

他话锋一转。

“但这毕竟是关係到我们两个国家未来的大事。按照我们罗马的传统，我的婚事，需要得到我的父亲，共治皇帝阿莱克修斯五世陛下，以及我的祖父，皇帝君士坦丁十二世陛下的首肯。我不能在此刻擅自做出决定。”

凯萨琳满意地点了点头。

“这是自然。我期待著埃律西亚的答覆。我相信，等到时机成熟，我们两国將为全欧洲，献上一场最盛大的婚礼。”

她说完，便吩咐身边的侍从：“去请玛格丽特公主过来。”

很快，一阵轻快的脚步声从侧面的长廊传来。

当玛格丽特的身影出现在大厅门口时，她一眼就看到了那个坐在下首的身影。她的脸上洋溢著无法掩饰的巨大喜悦。

“巴西尔哥哥！”

她快步走到巴西尔面前，仰著小脸看著他，声音清脆。

“我就知道你不会骗我！你在信上说我们很快就会再见面的，你果然来了！”

她的声音里充满了雀跃。

“这几个月，我天天都在盼著你来。”

巴西尔看著她激动得小脸泛红的样子，也不禁笑了起来。

“我答应过你的事，当然会做到。”

凯萨琳看著眼前的这一幕，脸上露出了不易察觉的微笑。她站起身，不动声色地走到一旁，假装欣赏墙上的掛毯，將空间留给了这两个年轻人。

“爱尔兰的事情顺利吗？打仗是不是很危险？”玛格丽特好奇地问，她的小脑袋里充满了对那个陌生岛屿的想像，把战爭当成了一场骑士小说里的冒险。

“现在不危险了。”巴西尔的声音放得很轻，“那里以后就是我们的领土了。至於好不好玩……嗯，风很大，总是下雨。等以后有机会，我带你亲自去看看那里的绿色山丘和低矮的树林。”

“真的吗？”玛格丽特的眼睛更亮了。

“真的。”

两人旁若无人地交谈著，一个说著新大陆的奇闻异事，一个抱怨著生活的枯燥烦恼。阳光透过高大的窗户，在他们身上投下温暖的光斑。

凯萨琳站在不远处，静静地看著。她看到女儿脸上那种发自內心的快乐，也看到了巴西尔在面对女儿时，那种收敛了锋芒的温和。

这就够了。对他来说，这或许只是一场政治联姻。但对玛格丽特来说，如果能嫁给一个她真心喜欢、並且也愿意善待她的人，那將是天大的幸事。

当晚，罗浮宫举行了一场盛大的宫廷宴会。

巴西尔作为主宾，坐在凯萨琳太后和查理九世附近。他从容地应付著一波又一波前来敬酒、试探的法兰西大贵族。言谈举止展现了罗马皇子的谦卑有礼。

一名鬍子打理得十分精致的老公爵，他端著酒杯走过来，皮笑肉不笑地开口：“殿下在爱尔兰的赫赫武功，真是让我等汗顏。只是不知，殿下的军队，比起我们法兰西的骑士，孰强孰弱？”

巴西尔微笑著举杯回敬：“公爵阁下，罗马的方阵，与法兰西的骑士衝锋，都是各自领域最顶尖的武力。我想，我们更应该庆幸的是我们不会与你们在战场上相见，因为我们现在是友好的关係，但是英格兰人就没有这么好运了。”

这个回答引来一片低低的讚嘆声。

玛格丽特坐在他的不远处，整个晚上，她的视线几乎没有离开过他。她看著他与那些位高权重的大臣们谈笑风生，討论著她听不懂的国事，心中充满了与有荣焉的骄傲和一丝陌生的崇拜。

宴会结束后，巴西尔在法兰西的访问也画上了句號。他没有在巴黎多做停留，第二天便乘船顺流而下，回到了勒阿弗尔，再转乘“亚顿之矛”號，返回爱尔兰。

当他的舰队再次出现在新塞萨洛尼基的港口时，这座城市已经开始了最初的奠基工作。造船厂的雏形已经搭建起来，第一批木材和工具正在被卸下码头，准备建立一座新的造船厂。狄奥多尔和康纳尔正有条不紊地执行著他离开前下达的各项指令，一切都走上了正轨。

確认阿尔比恩总督区这颗钉子已经牢牢扎根在欧洲的土地上，巴西尔终於下达了最后的命令。

庞大的舰队再次起航，这一次，他们的目的地不再是欧洲的任何一个港口。

一切准备就绪，巴西尔站在“亚顿之矛”號高耸的船艉楼上，最后望了一眼欧洲大陆的方向。爱尔兰的海岸线已经变成了一条模糊的绿线。

这一次，他將带著一场辉煌的胜利，一个几乎敲定的王室婚约，以及对欧洲未来格局的深远影响，踏上返回帝国本土埃律西亚的归途。