第五十一章 钱塘江口

闽浙海域的那场倭寇的突袭战，对罗马水手们带来的恐惧，深深的烙印在每一个罗马水手的心中。

在这种恐惧的气氛下，水手们不再像从前那般三三两两地聚在一起，吹嘘著未来的財富与荣誉。他们认真地履行著自己的职责，擦洗甲板，修补帆索，警戒海面上的每一个异常的动静，没有了之前那种自由散漫的氛围。

轮岗的哨兵警惕地看著海面，海面上的每一个与水面顏色不相符的物品都会引起他们的警惕，无论是漂浮的木板，还是渔人的渔船，每一处他们都在仔细的的辨认著威胁性。就连一阵浪背后是否会躲藏著海盗的小船的可能他们都有考虑到。

夜里，更是无人敢真正睡熟，每个人都没有解下自己的衣服，以便隨时听到动静后迅速投入战斗。

就这样，约翰尼斯的命令被不折不扣地执行了下去。

船队升起了所有的风帆。巨大的桅杆在海风的吹拂下，形成一道道完美的弧线。十八艘盖伦帆船以当前最快的速度，沿著那片陌生的海岸线一路向北，他们在逃离一个噩梦般的海域。

他们只想儘快离开这片海域，离开那些从黑暗中冒出来的矮个子魔鬼。没人想把自己的性命交代在这里，更没人想客死异乡。

这样的全速航行持续了大约七天。

七天里，风平浪静，再没有遇到任何袭击。但是他们在这个平静下，警戒缺一刻也不敢放鬆。

终於，在第七天的黄昏，当太阳即將沉入海平面时，前方的海天线上出现了一片连绵的群岛。

岛屿星罗棋布，分立在沿海的海面之上，这些岛屿的中心有一个较大的岛屿，旁边则是数个小岛屿。没错这就是杭州湾外海的舟山群岛，但是此时这群远道而来的罗马人並不知道这个群岛的具体名字。

“绕过去。”

约翰尼斯站在旗舰“圣母玛利亚”號的船头，坚定的下著命令。他不知道这片群岛周围是否潜藏著致命的暗礁，更不知道那些黑暗的岛湾里，是否还藏著另一群嗜血的魔鬼。在经歷了那场惨烈的夜袭之后，他不敢再冒任何一丁点的风险。

舰队小心翼翼地调整航向，巨大的船舵在数名水手的合力转动下慢慢让船逐渐转向。

当他们绕过这片群岛后，约翰尼斯敏锐地发现，海岸线的走向发生了明显的变化。它不再是向北延伸，而是开始缓缓向西拐去。

他十几二十年来都在和海洋打交道，丰富的经验告诉他，这种宽阔而平缓的海湾，往往意味著一个巨大河口的入口。那条蜿蜒的海岸线，就是那条可能存在的大河在入海后，伸向海洋的臂膀。

就是这里了。

巴西尔皇子的命令是在一个“看起来最有钱，船最多的港口”停靠。而一个巨大的河口，凭藉其內陆延伸的水系和天然的避风港湾，必然会孕育出繁华的城市与港口。

更重要的是，他们不能再继续向北了。

船舱里，那些在战斗中死去的弟兄们的尸体已经开始散发出异味。如果再找不到陆地安葬他们，为了防止瘟疫在船上爆发，他只能下令將他们拋入这冰冷的海中。

这是约翰尼斯无论如何都无法接受的。他要让这些跟隨他远航万里的弟兄们，在坚实的土地上入土为安，而不是成为异国海域里鱼类的食粮。

“转向，向西航行。”约翰尼斯下达了新的命令。

十八艘盖伦帆船组成的舰队缓缓调转船头，驶入了这片广阔的海湾。

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越向西行，海面上的景象越是让罗马人感到振奋。这里的船只变得越来越多，也越来越大。和之前在珠江口看到的情景类似，绝大部分依旧是些在近海捕鱼的小型渔船，船上的渔民戴著斗笠，在风浪中灵巧地撒网摇櫓。

但不同的是，这里偶尔能看到几艘体型稍大的福船，掛著东方特色的风帆，在主航道上行驶。船身吃水很深，甲板上堆满了货物。这景象让约翰尼斯紧绷了一周多的心，稍稍安定了一些。

这证明此地的商业活动，远比南方那个被葡萄牙人占据的港口更加繁荣。他们找对地方了。

就在罗马舰队向西航行了约莫一天之后，一支正在杭州湾执行巡逻任务的大明水师，发现了这支不速之客。

“头儿，你看那是什么！”

一艘巡逻船的桅杆上，一名水师哨兵指著远处的海面，语调里满是惊奇和不確定。

巡逻队的哨官是个老兵，他眯起眼睛，举目望去。只见海天交界处，出现了十八个巨大而陌生的帆影。那些船的形制是他只在偶尔之中的西方佛郎机人的船只上看过，船体高耸，桅杆林立，侧舷开著一排排的窗户。

最显眼的，是船上悬掛的那面紫色的、画著双头怪鸟的旗帜，在风中猎猎作响，透著一股说不出的诡异和威严。

“哪来的走私贩子，这么大的胆子？”

哨官的第一反应就是遇上了胆大包天的走私团伙，他们居然敢如此正大光明地出现在杭州湾，这简直是没把大明水师放在眼里。这不是送上门的功劳吗？

“传令下去，所有船，靠上去！让他们停船检查！”哨官兴奋地一挥手，“今天要是能拿下这票，兄弟们下半年的酒钱就都有了！”

几艘船身宽扁、掛著硬帆的大明水师战船立刻调转船头，调整帆向，向那个突然出现在大明沿海的陌生舰队迎了上去。

“船长！官方的船！”

旗舰“圣母玛利亚”號的桅杆顶端，瞭望手的声音顺著风传了下来，带著一丝紧张。

约翰尼斯也看到了那支正在向他们靠近的船队。船上的旗帜，他在珠江口见过，他確信，这是这个东方王朝的官方舰队。他仔细观察著对方的船只，船身宽扁，吃水不深，掛著硬帆，转向和速度看起来都相当笨重而不灵活。

海盗绝不会用这种跑都跑不掉的破船来偽装。

儘管如此，约翰尼斯依然保持著十二万分的谨慎。那场夜袭的教训太深刻了，他不敢再相信任何表面的平静。

“所有人，把剑藏在衣服里，隨时准备在形式不对的时候动手。”他对身边的军官下令，“如果对面是海盗偽装的，我们也有反应的机会。”

他隨即让手下打出表示愿意接受检查的信號，並主动降下部分船帆，减慢船速，引导对方的船只靠近自己的旗舰“圣母玛利亚”號。

看到这支庞大的番船队如此配合，丝毫没有抵抗或逃跑的跡象，迎面而来的大明水师哨官反倒吃了一惊。这反应，不像海盗，更不像那些桀驁不驯的佛郎机走私贩子。

那这群掛著奇怪双头鹰旗的傢伙，又是从哪冒出来的？

怀著满腹的疑虑，大明水师的头船缓缓靠上了“圣母玛利亚”號。几名腰挎佩刀、身穿战袍的明军卫所士兵在哨官的带领下，顺著罗马人拋下的绳梯，登上了旗舰的甲板。