第二十四章水乡蟾妖

小丫头嚇得一屁股坐在地上，死死攥住阿牛的衣角。

水蟾翻了个身，幽绿的眼睛怨毒地盯著许砚，喉咙里发出“咕嚕咕嚕”的威胁声。

许砚快步上前，將两个嚇傻的孩子护在身后。

“你……你是神仙吗？”

阿牛颤著声音问。

许砚没回头，只低声安抚：“別怕。”

水蟾哪里肯罢休，抖了抖身上的烂泥，四肢撑地，再次发力扑来。

许砚抬起手，指尖虚虚对著那片芦苇盪。

“缠住它。”

他轻声开口，声音不大，却仿佛带著不容置疑的命令。

话音未落，周围的芦苇疯了一样活了过来！

无数坚韧的芦苇秆从四面八方暴射而出，瞬间將水蟾捆了个结结实实，一圈又一圈，任它如何挣扎，都只勒得更紧，直翻白眼。

许砚从怀里摸出几张黄符，正是林清婉送的“赤焰符”。

对付这种妖物，用符籙是最好的遮掩。

符纸脱手，迎风自燃，化作一团烈火，將水蟾整个吞没。

“嗷——”

悽厉的惨叫声中，一股焦臭的妖气升腾而起，很快便消散在风里。

火光熄灭，地上只剩一小堆焦黑的灰烬。

许砚这才鬆了口气，只觉神思有些许疲惫，但还能承受。

他蹲下来，摸了摸阿牛的头。

“以后別往芦苇盪深处跑了，危险。”

小丫头仰起脸，眼圈还红著：“大哥哥，你刚才是怎么做到的？”

“就……会点防身的江湖把戏。”

许砚隨口胡诌。

他看著两个孩子手里的芦苇，问道：“采这个做什么？”

“给娘做枕头！”阿牛挺起小胸脯，“娘说芦苇软和，睡了就不咳嗽了。”

许砚心里一软，从怀里摸出块塞给小丫头。

“想採，就去村后的小山坡，那里也有，还安全。”

两个孩子捧著，眼睛亮晶晶的。

许砚把他们送回村时，天已经全黑了。

村头老柳树下，几个纳鞋底的妇人看见两个孩子，立刻围了上来。

问清缘由后，一个最年长的王婶拉著许砚的手连声道谢，转身就回屋端来一碗热气腾腾的粥。

许砚喝著粥，月光漫过青瓦，洒在河面上，一片清冷。

客栈老板娘不知何时走了过来，站在门口，眼神复杂地看著他：“客官这手本事，可不像个读书人。”

许砚挠挠头：“出门在外，总得学点东西防身。”

老板娘没再追问，只是沉默了一会，才开口：“明儿一早，让我家那口子送您到镇子上吧，他赶牛车，稳当。”

许砚本想推辞，可见她眼里的坚持，还是应下了。

夜里，他躺在西厢房的硬板床上，听见窗外有细碎的沙沙声，是老板娘在院里处理孩子们採回来的芦苇。

第二天天没亮，许砚就被叫醒了。

老板娘煮了两个鸡蛋塞给他，又装了小半袋炒米。

“路上垫垫肚子。”

送他的牛车已经等在村口。

许砚把行李搬上去，冲老板娘拱了拱手：“多谢。”

“常来。”老板娘挥挥手，“等明年芦苇抽新，给您留一把最大的。”

牛车吱呀吱呀地上了路，许砚回头望著逐渐远去的柳溪村，忽然想起昨晚老板娘那句“太平日子总过不长”。

他摸了摸怀里还温热的鸡蛋，这世间的烟火气確实金贵。

可也正因金贵，才易碎。

自己这一路，怕是遇不到几个像柳溪村这样，能让人安稳喝上一碗热粥的地方了。

他望著田埂上吃草的牛，听著村里飘来的鸡鸣，又觉得，只要有人守著，这日子，总还是能长长久久的。