几人落座，推杯换盏，酒过三巡，菜过五味。席间谈的都是风土人情、诗词书画，甚至还有最近的天气收成，硬是没一句扯到正题上。
搞得曹宣也是一头雾水。他几次三番朝对面的陈茂使眼色，想询问这唱的是哪一出。陈茂却只是微微摇头，或用眼神示意他稍安勿躁。
整个席间，也就曹丁这没心没肺的傢伙甩开腮帮子，吃得满嘴流油，嘖嘖有声。
曹宣看得心头火起，在桌底下不动声色地抬起脚，照著曹丁的小腿肚子就狠狠踹了一下！
“嗷呜——！”
曹丁正啃著一只肥鸡腿，猝不及防挨了这一下，痛得一声怪叫，差点从凳子上蹦起来。
这声怪叫在雅间里显得格外突兀，顿时將所有人的目光都吸引了过去。
张经承和赵千户都停下筷子，诧异地看向他。曹丁疼得齜牙咧嘴，哀怨地瞥了自家老爷一眼，又见眾人都盯著自己，顿时臊得满脸通红，慌忙低下头，支支吾吾地告罪：“小的……小的失礼，惊扰各位老爷了……”
经歷曹丁这一番插科打諢，席间那点刻意维持的閒適气氛也就散了。张经承拿出绢帕擦了擦嘴角，又端起酒杯，对著曹宣笑道：“曹大人，来，我敬你一杯。”
曹宣端起酒杯还礼：“张经承太客气了。”
两人虚情假意地满饮了一杯。放下酒杯，一旁一直没怎么说话的赵千户也停了筷子，他脸上带著似笑非笑的表情，看向曹宣，开口道：“曹大人，咱们这饭也吃了，酒也喝了，算是朋友了。不如……我请曹大人去看点好东西，如何？”
曹宣眉头微微一挑，拱手道：“固所愿也，不敢请耳。”
几人又是一番虚情假意的推让客气，这才一同下了楼。
出了得月楼门口，晚风一吹，带著点凉意。还没等站稳，旁边暗处立刻迎上来两个精壮汉子。
这两人虽穿著寻常百姓的短打衣衫，但身形挺拔，步伐沉稳，浑身上下透著一股子掩饰不住的彪悍气息，绝非普通市井百姓。
果然，这两人径直走到赵千户面前，抱拳躬身，动作乾净利落，低声道：“大人。”
赵千户隨意地摆了摆手，示意他们不必多礼。
这时，又有一人从街边阴影里牵过来一辆黑篷马车。
赵千户侧身，对曹宣做了个请的手势，“曹大人，请。”
曹宣心里打著鼓，面上却只能客气道：“千户大人先请。”
又推让一番，最终两人先后登上了马车。
陈茂和曹丁，以及张经承，则被请上了后面另一辆稍小些的骡车。
那两名精壮汉子则一左一右，步行跟在马车两侧。
马车帘子放下，隔绝了外面的喧囂，车內空间不大，只点著一盏小小的羊角灯。
两人在昏暗顛簸的马车里相对而坐，谁都没有先开口说话，气氛沉闷而尷尬，只听得见车轮碾过路面的軲轆声和外面隱约的更梆声。
也不知过了多久，马车轻轻一顿，停了下来。
车外传来低沉的声音：“大人，到了。”
赵千户这才睁开微闭的眼，对曹宣笑了笑，依旧是那句话：“曹大人，请。”
两人先后下了马车。曹宣四下一打量，心中微微一凛，马车竟停在了一处城墙的便门前。
这清河县號称有“一座半”城门，正式的只有北面那座“拱宸门”，其余一两处皆是这类用於日常通行、排水的便门，低矮简陋，並无城楼、瓮城等防御设施。
“千户大人？这是……”曹宣看向赵千户，面露疑惑。
赵千户却只是摆摆手，示意他稍安勿躁。
只见跟隨而来的那两名精壮汉子，竟径直走到那扇本该在入夜后紧闭落锁的便门前。
其中一人从怀中掏出一件物事，插入锁孔捣鼓了几下，另一人则用力一推，那厚重的木门便滑开了一道可容人通过的缝隙！
曹宣瞳孔微缩。城门夜开，这可是犯禁的大事！
“曹大人，请。”赵千户不再多言，一马当先，朝著那洞开的便门走去。
曹宣脚步迟疑了一下，回头望了一眼刚从后面骡车下来的陈茂和曹丁。
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