不多时，漱玉轩的老板，一个穿著绸缎长衫、体態微胖、留著八字鬍的中年人，带著一丝被扰了清閒的不耐烦，踱步进了后厨：
“老周，什么事这么急？这么晚了，天塌了不成？”
“东家！您快看！”周管事顾不上解释，一把拉著老板的袖子，將他引到那个巨大的水槽前。
当漱玉轩老板张东升的目光落在水槽中那只甲壳在灯光下，折射出令人目眩神迷的瑰丽色彩的庞然巨物时，他脸上的不耐瞬间凝固，隨即被巨大的震惊所取代。
他猛地吸了一口凉气，八字鬍都翘了起来：“这……这是……虾魁？这么大？！”
“千真万確！一个小子刚从鬼螺湾深处弄上来的！活的……”
周管事简单將事情说了一番，声音因为激动而有些变调，“东家，这可不是一般的海货！这是祥瑞！是机缘啊！”
张东升到底是见过大世面的商人，最初的震惊过后，眼神立刻变得锐利无比。
他围著水槽转了两圈，仔细打量著这深海奇珍的每一个细节，越看越是心惊，也越是狂喜。
“老周，你说得对！”
张东升猛地一拍大腿，眼中精光四射，“这绝非仅仅是一百鹰洋的买卖！这……这是天赐良机！”
他压低声音，凑近周管事，语气急促而充满算计：
“立刻放出风声！就说我们漱玉轩得天之幸，捕获千年难遇的深海锦绣虾王！展示！
让全城的人都来看看，那些有钱有閒的老爷贵人们，还不挤破我们酒楼的门槛？流水就能翻几番！名气更是要衝上天！”
周管事连连点头：“妙！东家高明！这噱头，绝了！”
张东升的声音压得更低，带著一丝难以抑制的激动，“道台大人！新上任的潘道台，不是最讲究这些祥瑞吉兆吗？
而且他老人家……嘿嘿，最好这口奇珍海味！把这东西，好生养著两天，再备上最精美的礼盒，连同我们酒楼最好的几道珍饈，我亲自去道台府献礼！”
他捻著鬍鬚，眼中闪烁著对权力攀附的渴望：
“若能以此物博得道台大人欢心……老周，咱们漱玉轩，在这地界，才算真正扎下根，立稳了！
往后那盐引、码头、还有官府採买，好处多得你想不到！”
周管事听得心潮澎湃，脸上满是諂媚和佩服：“东家！您圣明！这才是真正的点石成金啊！”
“嗯。”张东升点点头，目光再次贪婪地投向水槽中的巨虾，仿佛看著的不是一只龙虾，而是一块通往权势富贵的敲门金砖。
“好生伺候著！务必保证它活蹦乱跳地撑过这三天！多少钱都值！对了，那个疍民……”
“东家放心，五十鹰洋已经打发了。他想要转籍文书，我让他三天后来听信儿。”
“转籍？”
张东升嗤笑一声，带著上位者对贱民的漠然，“疍民转籍……呵，也不是什么事。不过……先拖著吧。眼下，这虾魁才是顶顶要紧的。”
周福安想了想，將事情简单说一番，然后道：
“东家，小的觉得这小子是有本事的。或许將来他还能抓来这些。对我们漱玉轩而言，並非坏事。
前几天的几十个大鲍鱼，也是他弄来了的。以后还能继续合作，独家供应我们，將来压下其余酒楼，或许也有可能。”
“这倒是。”张东升若有所思的点点头，“等道台大人那边有了准信儿……再说吧。”
“是，东家。”周管拱手。
两人相视一笑。
后厨里，那巨大的锦绣龙虾依旧在冰冷的海水中缓缓摆动触鬚。
而此刻的程水生，正怀揣著那沉甸甸的五十鹰洋，穿行在夜晚喧闹的码头，心中翻腾著对三天后转籍文书的期待，以及对未来脱离贱籍、真正“上岸”生活的无限希冀。
海风带著咸腥气吹来，他下意识地摸了摸腰间那道几乎消失的红痕，嘴角咧开一个疲惫却充满希望的笑容。
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