“天空从不是庇护所——它是死神敞开的怀抱。”
秦天坐在床沿，汗水沿著他的鬢角滑落，滴在紧握膝盖的手背上。房间里还残留著梦境的硝烟味——那是一种幻觉，他知道，但鼻腔和肺叶却固执地传递著燃烧金属和炸药的气息。左腿隱隱作痛，仿佛那枚火箭弹的衝击波真的撕裂过他的肌肉和骨骼。
他了整整十分钟才让呼吸平稳下来。窗外，城市的晨曦温柔地瀰漫开来，鸟鸣声清脆，远处传来早班公交车的引擎声。一切都秩序井然，和平得近乎虚偽。他站起身，脚步有些虚浮地走向浴室，打开冷水，用力扑在脸上。冰冷的水流暂时压下了皮肤下躁动的灼热感，却无法洗刷烙印在神经末梢的战慄。
镜子里的人脸色苍白，眼窝深陷，瞳孔深处却有一种陌生的锐利，像是被磨过的刀锋。那不是程式设计师秦天应有的眼神。那是宿主——那个不知名的vdv士兵——在生死边缘淬链出的目光。
他回到书桌前，翻开那本越来越厚的笔记本。笔尖在纸面上沙沙作响，儘可能详细地记录下刚刚经歷的每一个细节：il-76舱內的压抑，防空炮火撕裂夜空的光芒，跃出舱门时撕心裂肺的失重感，伞绳操纵的手感，落地时的衝击，还有那枚终结一切的火箭弹…
他画下ak-12的枪机草图，標註出那种独特的后坐力感受；他描述高射炮弹在近处爆炸时產生的、几乎能震碎內臟的低频震动；他甚至试图记录下那种混合了柴油、汗水和硝烟的、属於现代战场的气味。
写作的过程像是在进行一种精神上的排毒。把那些不属於他的记忆和感受强行抽取出来，固化在纸面上，仿佛这样就能让自己远离它们一点。但他知道，这不过是自欺欺人。有些东西已经渗进来了，像病毒一样复製，改变著他的思维和本能。
白天的工作成了一项艰巨的挑战。代码在屏幕上扭曲，变成一串串无法理解的符號。他的注意力无法集中，耳边总是不合时宜地迴响著引擎的轰鸣和爆炸的巨响。同事赵强走过来討论一个接口问题，拍了拍他的肩膀。
秦天猛地一颤，几乎从椅子上弹起来。动作快得嚇人，带著一种下意识的防御和警惕。赵强嚇了一跳，愕然地看著他：“…秦天？你没事吧？”
“没…没事，”秦天强迫自己鬆弛下来，挤出一个僵硬的笑，“刚才…在想事情，走神了。”
赵强狐疑地打量著他：“你脸色很难看。是不是最近太累了？听说你之前还晕倒过一次？”
“可能吧，”秦天含糊地应著，重新坐回椅子，“有点睡眠不足。”
整个上午，他都如坐针毡。每一次电话铃声，每一次办公室门的开关，甚至键盘敲击的密集声响，都会让他心跳漏跳一拍，肌肉瞬间绷紧，进入一种短暂的、高度警觉的状態。他感觉自己像一根被过度拉伸的弦，隨时可能崩断。
午休时，他躲到楼梯间，试图用深呼吸平復情绪。但闭上眼睛，看到的却是宿主跃出机舱的那一幕：无尽的黑暗，扑面而来的寒风，下方那片被炮火点亮的地狱…
那种强烈的失重感再次袭来，伴隨著极致的恐惧，还有一种…奇异的自由。
坠落。向著死亡，或者命运。
他猛地睁开眼，后背已被冷汗湿透。
他知道，远未结束。那只是一种开始。宿主的故事，在那个火箭弹爆炸的瞬间，或许才刚刚中断。而他自己，却被强行捆绑在这辆战车上，被迫跟隨下一个宿主，去经歷另一段未知的残酷。
这种认知让他感到一阵深入骨髓的寒意和无助。
…
夜晚如期而至。秦天几乎是怀著一种赴死的心情躺上床。他害怕闭上眼睛，害怕再次被拋入那个钢铁与血肉的熔炉。但他无法抗拒睡眠的生理需求。
黑暗如期降临。
但预想中的爆炸和疼痛並没有立刻出现。
取而代之的，是一种…顛簸。
一种规律性的、沉闷的、金属摩擦的震动。耳边是引擎持续不断的低沉轰鸣，比运输机更密集，更靠近。
然后是一种湿冷的感觉。冰冷的水珠溅到脸上，带著一股…河水的腥气？
秦天（宿主）猛地“睁开”眼。
视野模糊，布满水汽。他甩了甩头，水珠从额前滴落。他正坐在一艘…突击艇里？
环境截然不同。不再是高空机舱，而是在一条宽阔的、夜色笼罩的河面上。四周是同样乘坐突击艇的士兵，穿著熟悉的vdv迷彩和蓝色贝雷帽，但装备似乎有些不同，气氛也更加…凝重和肃杀。
记忆碎片涌入——不是秦天的，是宿主这具身体残留的、属於“现在”的记忆碎片。
强渡第聂伯河？不对，时间地点不对。这是…基辅附近的伊尔平河？
宿主的活动范围似乎被限定在霍斯托梅尔区域，但战斗进入了新的阶段。机场爭夺战陷入僵持，他们接到了新的命令——强渡这条河流，从侧翼包抄，或建立新的桥头堡。
冰冷的河水不时溅入艇內，打湿了衣裤，寒意刺骨。突击艇的马达儘可能低吼著，驾驶员努力在黑暗中保持队形，朝著对岸那片更深的黑暗驶去。
没有人说话。只有引擎声、水声和沉重的呼吸声。一种比空中突击时更压抑的沉默笼罩著所有人。空中突击至少还有速度和高度的优势，而这种水面突击，在夜色的掩护下，更像是一场孤注一掷的赌博，赤裸而缓慢地暴露在潜在的火力之下。
宿主检查了一下自己的装备——还是那把ak-12，但加装了夜视仪。他將其戴好，眼前的世界瞬间蒙上了一层诡异的绿色。对岸的树林、残破的建筑物轮廓变得清晰起来，但也更加阴森恐怖，每一个阴影都像是潜伏著致命的威胁。
秦天能感受到宿主心臟有力地跳动著，混合著紧张和一种冰冷的决心。能感受到握住步枪的手套已经被河水浸湿，变得冰冷僵硬。能听到身旁战友因为寒冷或恐惧而轻微的牙齿打颤声。
突击艇猛地一震，像是撞上了什么水下的障碍物，所有人都向前倾了一下。一阵低低的咒骂声。
“tnшe!（安静！）”前面传来军官压低嗓音的呵斥。
队伍重新陷入死寂，只有水流冲刷艇身的声音。
距离对岸越来越近。一百米…五十米…
突然！
咻——啪！
一发照明弹毫无徵兆地升上天空，惨白的光芒瞬间照亮了整片河面，將他们这支小小的船队暴露无遗！
“oгohь!（开火！）”
几乎在同时，对岸的树林里、废墟中，猛地喷吐出无数条火舌！机枪、自动步枪、甚至还有重机枪的沉闷吼声瞬间撕裂了夜的寧静！
子弹如同暴风骤雨般泼洒过来！
噗噗噗噗！子弹密集地打在突击艇的防弹护板上、水里，发出令人胆寒的声响。水面被打得如同沸腾一般！
“ckopoctь!Пoлhыnвпepeд!（速度！全速前进！）”军官声嘶力竭地吼道，声音淹没在震耳欲聋的枪声中。
突击艇驾驶员猛地將油门推到底，引擎发出痛苦的咆哮，艇首翘起，疯狂地向著近在咫尺的河岸衝去！
宿主和所有士兵一样，死死趴在艇內儘可能低的位置，子弹啾啾地从头顶掠过，打在艇身上叮噹作响，跳弹发出尖锐的呼啸。灼热的弹壳从艇上的机枪位不断拋出，掉落在舱內，甚至滚落到士兵身上。
秦天共享著这份极致的恐惧。趴在狭窄的艇內，无法还击，只能被动地承受著弹雨的洗礼，每一秒都漫长得像一个世纪。冰冷的河水混合著滚烫的弹壳，死亡的威胁从未如此贴近。他甚至能清晰地看到子弹射入身旁水面时激起的小水柱，看到跳弹在艇內金属表面上擦出的火。
一艘侧翼的突击艇被火箭弹或者大口径机枪直接命中，轰然爆炸，化作一团火球，碎片和人体残肢四散飞溅，瞬间被河水吞没。
没有人惊呼，也没有时间悲伤。倖存者只是更紧地趴伏著，牙齿死死咬住，眼神里只剩下活下去的本能和对岸那个目標。
宿主所在的突击艇如同发狂的野牛，不顾一切地冲向河岸。船体猛地撞上什么东西，剧烈一震，停了下来。
“Выcaжnвatьcr!Выcaжnвatьcr!（登陆！登陆！）”
军官第一个跃出艇舷，跳入齐腰深的冰冷河水中。宿主和其余士兵没有丝毫犹豫，纷纷跟著跳下。
刺骨的寒冷瞬间包裹了下半身，水流的力量很大，几乎让人站立不稳。子弹依旧密集地射来，打在水面上，打在同伴身上。
惨叫声响起。身边一个士兵刚跳下水，头部就中了一枪，一声不吭地沉入水中，只剩下蓝色的贝雷帽漂浮了一下，迅速被染红。另一个士兵捂著胸口倒在水中，鲜血汩汩涌出，很快消散在河水里。
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