第1章 无需懺悔

莫兰的言语里夹杂著沙哑瘮人的笑意，仿佛刚刚讲了一个天大的笑话。

“可我没有想到，她拒绝了。那天我才得知，她是一名圣母教的信徒。

她对我说『安德森执事』，哦，没错，那时候我还只是个执事。”

“她对我说，违背了圣母教的人，没有脸面再接受教会的帮助。

她说，不想让身在教会的我，因为帮助她这种褻瀆的信徒，而受到牵连。”

莫兰说到这里，一手拍击著桌面，身体摇晃，简直快要把眼泪笑出来了：

“您说，圣黎昂市怎么会有这么蠢的人，哈，哈，哈！”

赫曼看著眼前嘲讽著信徒的神父，有些听不下去了：“至少她还保留著对圣母的敬重.......”

“敬重？那是什么？能当饭吃吗？”

莫兰过了许久才平息了笑意，继续讲述。

即使隔著木柵的窗格，赫曼也能感受到莫兰眼中的兴奋。

“有趣的是，从那之后的每天中午，我都会路过她卖的摊位，用3铜便士买一束。

雏菊，茉莉，康乃馨，紫罗兰，百合......说实话，我从她那里买下的，都够自己开店了！”

赫曼神父听后，只是摇了摇头。

“有一次，我碰巧见到了那三个孩子。在玛丽的催促下，他们带著有些稚嫩的语气对我道谢。

其中一个孩子，在我面前犹犹豫豫，晃荡了很久。

直到我开口询问，他才依依不捨地，递给我一个揉皱的手绢小包。”

莫兰一边回想，一边站起身空中比划著名动作。

“我打开它，里面是一块油亮亮的、有些融化的焦。那孩子告诉我，这是『幸福』的味道。

有了它的甜，就能熬过日子里的苦。”

莫兰咂著嘴，仿佛口腔中真的充斥著那股甜腻的滋味。

突然，那副金属十字架重重地摔在桌面上，嚇得对面的赫曼神父浑身一抖。

渐渐地，莫兰的声音从那种狂热的兴奋中抽离。

转变为一种冰冷的、理智的平静。

“上个礼拜五，我一如既往地去往摊位，却没有发现玛丽的身影。

起初，我以为是她有事来不了，或者生了病。

直到我再一次看到了她，是在那张停尸房的金属台上，在《晨雾报》的『开膛手』连环案专栏中。”

“她的身体赤裸，腹部被撕裂，空洞的双眼，再也挤不出一滴对生活的渴望。

你知道吗，她的三个孩子，没有权限进入中央医院的停尸房。

他们只能傻傻地，从捡来的报纸上，读著关於自己母亲尸体的描述。

这个时代，有的人连去死的钱，都凑不出来。”

莫兰双手合十，掌心紧扣住十字架，腕处的青筋鼓起。

一段时间里，整个懺悔亭陷入了彻底的寂静。

只能隱约听到，沙沙的风声。

“接下来，我要懺悔三点，赫曼神父。”

莫兰沉默许久，终於进入了正题。

“......请说吧。”赫曼神父的表情凝固，四肢僵硬，不禁在桌下的暗处握紧了拳头。

“第一，我要懺悔我的期待。

我还记得我刚来到这个世界时，也曾带著一份探索未知的新奇感。

恶魔、天使、链金术，这些都是我曾经在小说里才读过的东西。”

赫曼神父当然不知道，莫兰所说的“刚来到这个世界”是什么意思，他只是当作某种哲学上的比喻。

“第二，我要懺悔我的工作。

我这样的驱魔人当上神父，我想，您和很多人一样，其实都会感到头疼吧。

可惜的是，我並非是出於敬业，或是信仰环圣母拉斐尔，才如此执著於驱魔的。

毕竟，我还有『孩子』要饲养。”

“孩子？你不是单身......”

“请不要打断我，神父。”

莫兰说著，金丝线装饰的黑袍袖口里，似乎有什么东西在暗暗蠕动。

“最后，我要懺悔我的信仰。”

他將那副十字架打火机摆在面前，从赫曼神父的视角看来，那就像是一个审判的、倒置的十字架。

“我曾以为在这个世界，普通人祈祷终生，或许真的能感动神明，获得救赎。

无论是驱魔协会、皇家公证所的那些傢伙，还是矇昧无知的平民，似乎都觉得，信仰才是通往天堂的唯一道路。

我曾以为，是地狱里的恶魔杀死了玛丽，是变革的法案杀死了玛丽。

人总是这样，发生了悲剧，就迫切地想找到凶手。

但是后来，我想明白了，神父。”

“你想明白了什么？”赫曼神父已经难掩语气中的怒意。

“就好比这个。”莫兰举起打火机，挥舞著火光。

“我年纪轻轻，传教布道，一根烟都没有抽过，喝酒也是浅尝輒止，却得了肺癌。

而那些菸鬼和酒徒，却过得无比滋润。

我明白，我只是运气不好。

在这个世界，一次坏运气，就足以把人送进地狱，永世不得超生。

就像是，一个叫做玛丽的好人，却莫名其妙死在了街头。

就像是，一个谨慎的神父，却被我这种傢伙发现了真实身份。”

莫兰说著，露出微笑，脸庞紧靠在木柵窗前，用那深邃的墨绿瞳孔，凝视著对面的神父：

“您说对吗，开膛手先生？”