<?xml version="1.0" encoding="utf-8" standalone="no"?><!doctype html public "-//w3c//dtd xhtml 1.1//en"" xmlns=" xml:lang="zh-cn"><head><title></title></head><body><h3 id="heading_id_2">第11章 势同水火</h3>
娜蒂亚化了妆，换上贵族妇女的华服，这与她平时的装扮不同，但可以让人无法一眼认出她来。她知道自己一定被监视著，所以不走密道，在晨光亮起前，她在厄斯金的帮助下翻墙离开祭司院，来到瓷器街南边一座院子外。
她在门上轻轻敲了三下，再敲三下，最后又敲一下，“嘎”，门开了，开门的是古尔萨司的亲卫。
这座庄园远比祭司小院大多了，穿过院子便是大厅，左右各有一间房，二楼则有三间房，还有个后花园。
楼梯口与右侧房间前各站著一名亲卫，狄昂站在左边房间门口，不用多问，这必是古尔萨司养病的房间。
娜蒂亚走向左边房间，轻轻敲门，接著才將门推开。这房间很大，长宽各约五丈，古尔萨司静静躺在离窗边不远的软纱床上。窗边有供喝茶休憩用的小桌与两张椅子，靠墙有镜台与木桌椅，墙壁涂成了明亮的白色。
屋里四双眼睛同时望向她，坐在窗边的明不详缓缓转过头来。
“你带走古尔萨司，为什么不通知我？谁让你自作主张？”娜蒂亚在明不详对面坐下，压低声音质问。
“今晚发生骚动，我认为让古尔萨司留在祭司小院会很危险。”明不详说道， “我没有联络你的办法，只能拜託前来探视的波图主祭。”
“波图主祭为什么要听你的安排？还有，这地方你是打哪儿找来的？”
“我不能命令他，但古尔萨司认同我。这里是古尔萨司的私產，知道的人不多。”
娜蒂亚望向沉睡中的老人。
“他能说话吗？”
“勉强，萨司有好转。”
“所以是波图带你来这里的？”娜蒂亚沉思片刻，“孟德是不是也知道这里？”
“我猜是，但他还没想到找来这里，也没有理由搜索这里。”
“所以这里也不安全？”
“哪里都不再安全了。”明不详抬头看向娜蒂亚。
很显然，孟德已对自己起疑，而他知道自己一定也会对他起疑，娜蒂亚心知肚明。
“你今天都没好好休息吧？”明不详说道，“先去歇一会，右边房间有床，等波图主祭来了再说。”
能睡好吗？娜蒂亚很怀疑。孟德已经察觉到了什么，巨大的恐惧与担忧沉甸甸地压在心头，她要花费极大的心力才能保持平静，不让人察觉自己的恐慌。她反问道，“你不用睡吗？”
“我正在休息。”
“坐著睡？”
明不详点点头，从怀中取出一小块薰香：“这能让你睡得好些。”
娜蒂亚隨手接过，也未道谢，来到右边房间。这似乎是个女性的房间，垂掛著粉红色的纱帐，墙上掛著圣徒塔里希的画像。这屋子似乎没人住，但仍定期打扫，只有薄薄一层落灰，香炉清洗得过度乾净。
她知道自己应该睡一觉，一直处在紧张的边缘会使精神失常。天就要亮了，能休息的时间不多，娜蒂亚將薰香放入香炉，用火折点起，一股淡淡的甜香味传来，她仰躺在纱帐中看著床顶雕饰。
那是云与太阳的花纹，太阳是光与火，是神子，云是太阳的隨从……这没道理，所有人都知道云最浓重的时候，太阳会被遮住，而当太阳最炽盛的时候，云就会消失，所以才说日出云散。不对，这是关內的说法，关外很少有彤云密布的时候，多数时候，云只是太阳身边的点缀，关內人才会认为太阳会让云消散……
娜蒂亚张开眼时，已弄不清现在是什么时辰，只知道自己睡得很沉很香。她已经很久没睡这么好了。她望向窗外，至少是中午了，该死，这是什么迷香！她怒气冲衝来到古尔萨司的房间，打算好好质问明不详，刚推开门，眼前所见就让她不由得一愣。
古尔萨司坐在床沿上，正对著娜蒂亚。他披头散髮，只穿了件领口被食物弄脏的內衣，眼睛一大一小，黯淡而不再有神采，嘴唇微微歪斜，双手扶著床沿，似乎连坐著都很辛苦。
“娜蒂亚见过古尔萨司，愿萨神护佑您康健如昔。”娜蒂亚单膝跪地垂首抚心，但早已没了过往的敬畏与恐惧。不再恐惧反而令她恐惧，这代表古尔萨司不再能震慑於人，包括那些对神子虎视眈眈的敌人。
娜蒂亚等了好久，只见古尔萨司那双赤足微微颤抖，却没等到古尔萨司的赐福。她忍不住抬头，这才看见古尔萨司抬至半空中的手臂无力且勉强地往前伸著，又连忙低下头。
等了许久，那枯瘦的手终於按上了头顶。“愿……”古尔萨司的发音有些含糊，“萨神……赐予你……信心。”
等手掌离开头顶，娜蒂亚才恭敬地站起身来，这才发现波图主祭与明不详坐在窗边对弈，阳光从窗外照入，拂落在棋盘上。
“你们还有心情下棋？”娜蒂亚高喊一声，又立刻安静下来。古尔萨司还在房间里，这算什么？难道他病倒了，连波图也对他不敬了？她瞥了眼古尔萨司，病弱老人却似並不以为意。
“娜蒂亚小姐，下棋能让我放鬆。”波图脸色凝重，沉吟良久才落下一子，而明不详快速回了一子。
波图笑道：“我输了。”
“承让。”明不详起身拱手行礼。
“我是半点也没让。”波图起身来到古尔萨司面前，恭敬行礼。像是瞧出了娜蒂亚心思，明不详走到娜蒂亚面前。
“古尔萨司希望我们在他面前保持如常的生活，不要拘谨。”明不详道。
这也太不拘谨了！娜蒂亚质问：“你给我用了什么迷药？现在是什么时辰了？”
“现在是中午，我希望你能睡个好觉，我们才好討论接下来的事。而且你出来不容易，孟德主祭会很仔细地监视你。”
“在这说话？”娜蒂亚小心翼翼地望向古尔萨司。
“古尔萨司要听我们討论。”波图走到娜蒂亚面前，眼神中有落寞，但很快就打起精神，露出和蔼的微笑。
“孟德是不是知道古尔萨司的事了？”娜蒂亚咬著下唇，她开始怀疑昨夜流民区的混乱了。一开始，她认为是亚里恩宫为了报復而搞鬼，但现在怀疑趁虚而入的孟德是不是才是主谋：“我们当中出了叛徒。”
“知道真相的只有古尔萨司跟神子的亲卫队，还有我们三人和御医。”波图是能相信的，他会保密，而明不详……他是神子的朋友，他们都不像是会大意的人，那么是亲卫队走漏消息，还是御医必尔？
“不要考虑找出奸细。”明不详道，“我们已经没什么值得泄密的事了。”
“至少必须知晓孟德了解了多少。”
“那也不重要。”明不详摇头，“他已经是敌人了。”
“我当然知道他是敌人！”娜蒂亚正要发作，明不详立刻打断她说话：“必须处理他。”
“啊？”娜蒂亚与波图同时愕然。
“在他还没摸清我们的情况，警觉不够前动手，拖得越久越不利。”明不详道。
波图迟疑道：“这也太……”
“怎么杀？谁去杀？”娜蒂亚思考的同时也在发问。
波图惊诧道：“娜蒂亚！”
“波图主祭，仁慈毫无作用。”娜蒂亚道，“孟德搜查祭司小院，无论他知道了什么，他都打算与我们为敌了，不然为什么不先问过我们？”
波图哑口无言，犹豫地来回踱步。
娜蒂亚將目光移向明不详：“神子说你武功非常好，而且孟德主祭不认识你，你能在祭司院外下手。”
“我不杀人。”明不详摇头。
“你都提议杀人了，还装什么清高？”娜蒂亚不满道，“神子说你是他兄弟，你连为他杀个人都不愿意？”
“我是说处理他。”
“那不就是杀人？”
“是指让孟德主祭不会伤害我们。”
“那不就是杀了他？”娜蒂亚怒道，“不然还有什么办法？绑架他？”
“不能吗？”
“绑架可以。”波图停下慌张的脚步，“我们用不著非得杀孟德，刺杀主祭这种事……”
“有那个閒工夫绑架，为什么不杀了他？”娜蒂亚怒道，“活捉比杀掉难太多了！”
“是你选择了这样的方法，我没说这是唯一的办法。”明不详又重复一次，“我不杀人。”
“那你想个办法绑架他啊！”娜蒂亚几乎尖叫出来，一眼瞥见古尔萨司，这才察觉自己的失態。
“如果只是单纯绑架他，”明不详沉思道，“有个办法。”
娜蒂亚没想到明不详真有想法，忙问：“什么办法？”
“孟德主祭武功很好吧？”明不详望向波图。
波图点头。
“跟狄昂比呢？”
“不会比狄昂好。”波图道，“狄昂绝对是整个奈布巴都武功最好的，或许也是五大巴都中最好的。”
“我相信。”明不详点头。
“但狄昂也不能保证生擒，其他人……无论神子或古尔萨司亲卫队中的任意两人甚至三人联手，都一定贏不了他。”
“那波图主祭呢？”明不详问，“您不可能不会武功。”
“我会，但没用，我甚至没跟人动过手。”波图苦笑，“孟德曾经是萨司钦点的接班人。无论哪方面都是出类拔萃的，你必须相信古尔萨司的眼光。”
“在祭司院动手，那里才是他戒心最低，最可能单独行动的地方。”明不详道。
“祭司院？”娜蒂亚一愣，“祭司院哪里？”
“波图主祭的房间。”明不详道，“孟德如果不知道波图主祭与我们的关係，会去找波图主祭试探。”
“我的房间？”波图再次惊诧，“在我房间里绑架孟德主祭？”
“一进来就动手。”明不详道，“你也出手，让孟德主祭分心，应该有很大机会抓住他。”
“要怎么把狄昂送回祭司院？”娜蒂亚问，“所有人都以为他跟著神子走了，这是孟德没料到的奇兵，但他高得太显眼。”
“一定要在我房间吗？”波图又问，“我没把握……”
“如果孟德还愿意来神思楼，倒也不必。”娜蒂亚道，“波图主祭，您冷静点。”
波图嘆了口气，拉了张椅子坐下。
“密道一定被严密监视，狄昂走到波图主祭房间前就会被发现。”明不详说道，“我记得祭司院可以用马车出入。”
“主祭可以搭乘马车进入祭司院。”波图刚说完就发现娜蒂亚望向自己，他差点忘记自己也是主祭。
“我喜欢走路。我的住所离祭司院很远，大部分时候我都住在祭司院。”波图摇头，“我才刚当上主祭，没有马车。”
娜蒂亚道：“您有身份，所以重点就在怎么弄到马车，奈布巴都不止您一个主祭。”
“去买？”波图问，但立刻自己否决。符合主祭身份的马车需要订製，如果太简陋，一定会引起孟德注意。
“决定了就要快些行动。”娜蒂亚转头望向古尔萨司，老人的眼神依旧浑浊，也不知道对方才的討论有没有想法。
“要通知必尔吗？”娜蒂亚问，“古尔萨司需要大夫。”
明不详道：“古尔萨司已经醒来，我与波图主祭都会一些医术，知道这里的人越少越好。”
娜蒂亚点点头，又问：“你还有什么建议？”
“逃走。”明不详道，“这是最安全的做法。这是场危险的权力斗爭，你的家人非常危险，现在带著他们逃走，等神子回来了才安全。”
娜蒂亚丝毫没考虑过这选项，她如果逃走，孟德就会控制祭司院，杨衍回来后还要继续与孟德爭夺权力。甚至於明不详说的绑架孟德也不在她考虑范围之內，必须杀了孟德以绝后患！
“立刻开始行动！”娜蒂亚说道，“波图主祭，请您想办法送狄昂进入祭司院。”
娜蒂亚来到古尔萨司面前，抚心行礼，退出房间，对守在房门口的狄昂低声说道：“你听从波图主祭的吩咐。只一点，不需要绑架孟德，杀了他！”
狄昂点头。
娜蒂亚走到庄园门口，厄斯金跟了上来，娜蒂亚吩咐道：“你去必尔家，杀了他，但要注意行动隱密，如果有必要，把他的亲人也杀了。”
“谁保护娜蒂亚小姐？”这次离开祭司院，娜蒂亚只带了厄斯金一个亲卫队长。
“我去找麦格小祭。”娜蒂亚道， “不用担心我，杀掉必尔后来找我，不许再回这里。”
离开瓷器街大院，娜蒂亚一路往杂货街走，从这里出发，不用担心被跟踪。如果瓷器街大院被发现，那么这场斗爭他们已经输了，孟德只要带著卫祭军闯进来，凭著里头的几个护卫，能逃脱都已是侥倖。
她小心翼翼確认自己没被跟踪，一路往杂货街走去。这里是奈布巴都最热闹的地方之一，据说也是奈布巴都最古老的街道。远在巴都还没建立前，杂货街一带就是依著奈布河建立的部落，那时节还靠著放牧牛马和打猎维生。河流边逐渐聚集人群，建造码头，引水灌溉田地，成了商人聚集之地，奈布河流域的大城镇。再后来，奈布河几经改道，挪到现在羊粪堆外围，原先的码头早已废弃，这里成了巴都之后，亚里恩们开始规划街道。杂货街因为发展太早，腹地狭窄，即便多次改建，依旧巷弄狭窄混乱，虽然如此，这里仍是奈布巴都最大的市集之一，即便正午时分，依然有许多人在购物。
娜蒂亚来到一家客栈，没从正门走入，左右张望后，绕到后门。
蹲在厨房后洗碗的厨娘只有二十来岁，她这辈子都活在水里，从六岁开始洗碗、洗衣、洗地、洗墙、洗抹布，到后来为丈夫洗脚，为孩子洗澡，萨神则用一双破烂的双手跟仅能蔽体的衣物酬谢她半生辛劳。
看见娜蒂亚时，这位洗碗妇用憨直的笑容打招呼：“娜蒂亚小姐，您今天的衣服很漂亮。”
“谢谢。”娜蒂亚望向內厅。伙计招呼著客人，桌子坐了七分满，至少有二三十人。
“有人来打听过我，或者拜访麦格小祭吗？”
“没有。”厨娘摇头。
娜蒂亚绕过厨房，逕自走上二楼，来到廊道最深处的房间，在门上敲了两下，推开门。
一股血腥味扑面而来，一具尸体躺在床上，手臂软垂在地，血早已流尽，从床沿蔓延到地上的赤黑连接著一大滩血跡，窗户则紧闭著。
娜蒂亚避开血跡，確认死在床上的是麦格小祭。她沉思片刻，褪去身上衣物，直到一件不剩，赤身裸体，將长发撩起盘好，用衣柜里麦格的裤子將头髮套住，裤管缠绕在头顶打结，接著取出藏在靴里的匕首，將脱下的衣服摺叠整齐，放入衣柜，来到窗前，將窗户推开，最后站到门侧静静等待。
良久，“砰”的一声，房门被推开，奔进两人。娜蒂亚毫不迟疑，左手揪住第二人头髮往后一扯，匕首插入脖子用力一划，大股鲜血瀑布般汹涌喷出，正喷在前面那人回头的脸上。他双手捂著脸就要大叫，太蠢了！娜蒂亚向前一步，匕首抢先刺入对手喉咙，拔出后再补一刀，巧妙地插入第三跟第四根肋骨中央，直入心臟，鲜血喷了她满身满脸。
被胸部肌肉卡住的刀没这么容易拔出，她放开手，退离两步。等第二人蜷缩在地一抽一抽，娜蒂亚用脚尖將他翻到正面，拔出匕首，胸口突突冒出两道小血泉。
她解下头髮上的裤子，用床单擦拭匕首与满身血跡，卸去妆容，確认身上没有沾上任何血跡，打开衣柜，找著麦格的衣服，挑出合身的男装换上，解开头髮，將长发割去一大截，打乱头髮，穿上靴子，拿起原本那身衣裳来到楼下后堂，那名泡在水里的厨娘正在偷懒。
“这衣服送你。”娜蒂亚微笑道，“你穿上，你丈夫一定很喜欢。”
“为什么？”厨娘瞪大眼睛不可置信，“你为什么要换衣服？”
“我嫌弃这件衣服，想丟掉，但我是慷慨的人，所以就送给你了。”
厨妇没有多问，怕多问就会失去这么漂亮的衣服，那是她洗一辈子碗也换不来的好看衣裳，她伸出满是伤痕跟老茧的手接过。
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