北墙敌台上，陈星等人面无表情地看著下方修罗场般的景象。战爭的残酷，他们早已习惯。
“这只是开胃菜。”陈卫沉声道，“张狂在用炮灰消耗我们的守城物资和体力，试探我们的防御弱点和反应速度。”
果然，黑山军並未给守军太多喘息之机。中军阵中旗帜摇动，鼓声再变。溃退下来的残兵被驱赶到两侧，新的生力军开始上前。这一次，不再是杂乱无章的炮灰，而是相对整齐的步卒方阵，前排持著简陋的大盾，后方跟著扛著更长、更结实云梯的士卒，以及推著简陋盾车的队伍。更重要的是，那几十架拋石机被缓缓推到了阵前大约二百五十步的距离，在这个距离上，城墙上的弓箭很难对其操作手造成有效杀伤。
“砲车上前了！”瞭望哨急报。
陈星眼神一凝：“通知各段，注意隱蔽！民夫辅兵立刻將备用挡板护棚推到预定位置！弓弩手暂时后撤至藏兵洞！”
命令刚刚下达，黑山军阵中便响起一阵粗獷的號令。数十架拋石机的配重箱被猛地放下，长长的拋臂在绳索的牵引下呼啸著扬起，將一枚枚事先准备好的、或大或小的石块拋向天空，划著名拋物线，朝著星火堡的城墙狠狠砸来！
“轰！轰！轰隆！”
巨石撞击城墙的声音沉闷而恐怖，整个墙段似乎都在微微震颤。有的石块砸在厚重的墙面上，留下一个浅坑，碎石飞溅；有的越过墙头，落入堡內，砸塌了几处临时搭建的窝棚，引起一阵惊呼和骚乱，但很快被民防队安抚下去；更有几块砸在了墙头的垛口上，將垛口砸塌一角，飞溅的砖石伤到了几名来不及完全躲入藏兵洞的守军。
“不要慌！躲在挡板后！注意观察落点！”军官们声嘶力竭地呼喊著，努力维持秩序。
周大山督造的简易护棚和挡板此刻发挥了作用，虽然不能完全抵御巨石直接命中，但至少为墙头守军提供了心理安慰和一定的防护，减少了被飞溅碎石所伤的概率。
黑山军的拋石攻击持续了约一刻钟，拋射了数轮。虽然对城墙主体造成的破坏有限，但確实对守军士气產生了一定影响，也摧毁了部分墙头工事。更重要的是，在石弹的掩护下，黑山军的第二波步兵，推著盾车，扛著云梯，已经逼近到护城壕边缘，开始填壕架梯。
“弓弩手，上前！目標，填壕敌军，自由射击！”陈卫果断下令。
藏兵洞中的弓弩手再次涌上墙头，冒著依旧零星落下的石弹，向著下方正在忙碌的黑山军倾泻箭雨。黑山军的盾车提供了一些防护，但箭矢从各个角度射下，依然不断有士卒中箭倒地。填壕进展缓慢。
张狂在中军望楼上看著焦灼的战局，脸色阴沉。他没想到星火堡的抵抗如此顽强有序，箭矢似乎颇为充足，守城器械也准备充分。“妈的，这陈星小儿，倒真有些门道！命令砲车，换火弹！给老子烧！”
黑山军的拋石机停止了拋射石弹，操作手们开始將一些浸透了油脂、包裹著易燃物的“火弹”装入皮兜。很快，数十个燃烧的火球被拋向星火堡！
这一次，威胁更大。燃烧的物体砸在城墙上、墙头、甚至飞入堡內，引燃了木质结构的挡板、窝棚和堆积的柴草。墙头几处顿时起火。
“灭火队！快！”赵铁柱在墙下声嘶力竭地指挥著民防队，扛著沙土、水桶，冒著箭矢和砸落的危险，拼命扑打著火焰。
墙头上也有些混乱，守军既要躲避火弹，又要防御下方趁机加紧进攻的敌军，压力倍增。一段城墙因为守军被火势所迫稍退，竟被黑山军趁机將两架云梯成功搭上了墙头，十余名悍卒口衔利刃，开始疯狂向上攀爬！
“西三区！云梯搭上！敌军登城！”悽厉的警讯响起。
陈星目光一寒：“陈卫！”
“末將在！”陈卫早已按捺不住，猛地拔出战刀。
“带亲卫队，支援西三区！把爬上来的老鼠，都给老子剁下去！”
“诺！”陈卫怒吼一声，领著一直待命在敌台下的数十名最精锐的亲卫甲士，如同出闸猛虎，朝著告急的墙段猛扑过去。
真正的血战，此刻才刚开始。星火堡的城墙，在血与火的洗礼中，发出沉闷的呻吟，却也展现出它顽强不屈的脊樑。而堡內，所有人的心都悬了起来，目光不由自主地投向廝杀最激烈的北墙方向。
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