阿洛猛地惊醒，抓起武器和观测设备，潜行到凹洞口，小心翼翼地向外观望。
天色尚未大亮，海面笼罩著一层淡蓝色的微光。然后，他看到了毕生难忘的景象。
环礁中央那片最清澈的宝石蓝海域，海面无声地隆起，形成一个巨大的、平滑的水丘。紧接著，水丘向两侧分开，一艘……不，那更像是一头巨大的、活著的生物，从海中缓缓升起！
它有著流线型、如同巨鯨般的优雅轮廓，但体表並非皮肤，而是覆盖著一层半透明的、闪烁著珍珠母贝光泽的甲壳，甲壳上流淌著淡蓝色和银白色的能量纹路。它的“头部”光滑圆润，没有明显的五官，只有几对闪烁著柔和蓝光的晶体状感光器官。在它的身体两侧和后部，伸展出数对宽大、轻薄、如同蝠鱝翅膀般的“鰭”，轻轻划动海水，保持著平衡。
这头“生物船”的体型，比“黑潮號”还要庞大，但给人的感觉並非狰狞，而是神圣、古老而神秘。在它宽阔的“背部”甲壳上，依稀可见一些类似建筑或平台的隆起结构，但都被同样的半透明甲壳覆盖，与主体浑然一体。
隨著这头“生物船”完全浮出水面，周围的海水仿佛被赋予了生命，泛起一圈圈柔和的、散发著微光的涟漪。更多的、体型较小的、形態类似但更加灵动的“生物艇”，如同护卫般从它周围的海水中浮现，大约有十几艘，环绕著母船巡游。
紧接著，阿洛看到了“船员”。
一些身影从母船和护卫艇的甲壳开口中“滑”出，进入海中。他们（或它们）有著类人的上半身，但皮肤呈现出淡淡的蓝灰色或银白色，覆盖著细密的、仿佛鱼鳞般的光滑质感。他们的面部轮廓柔和，眼睛很大，瞳孔是深邃的蓝色或绿色，没有耳朵，但在耳侧位置有鳃状的裂口。他们的手臂和手指间有半透明的蹼状连接，下半身则是修长的、覆盖著鳞片的鱼尾，或者类似海豚的流线型尾部。
他们（海渊之子！）在海水中游动的姿態优雅得如同舞蹈，速度快得惊人，仿佛与海水融为一体。他们手中持著一些由珊瑚、贝壳、奇异水晶和某种银色金属构成的、造型流畅而奇特的器械，似乎是武器或工具。
阿洛的心臟几乎要跳出胸腔。他找到了！他真的找到了“海渊之民”！而且，他们显然拥有著高度发达的、与海洋生物共生的文明！
他强迫自己冷静，没有立刻衝出去。族里传说，“海渊之民”极度警惕，厌恶陆地上的纷爭和污染，贸然接触可能会被视为威胁。
他退回凹洞深处，关闭了所有可能发出强光或噪音的设备，只留下那个周期性的信號装置仍在默默工作。他透过岩缝，紧张地观察著。
那些“海渊之子”似乎对这片环礁区域非常熟悉。他们分散开来，一些开始採集礁石上的某种发光苔蘚或矿物，一些则游向岩壁，似乎在检查上面的古老刻痕。
很快，一队大约五名“海渊之子”巡逻兵，径直朝著阿洛所在的“潮汐之口”凹洞游来！他们的动作迅捷而安静，手中的水晶长矛在微光下闪烁著寒芒。
阿洛的心提到了嗓子眼。他握紧了武器（一把能量手枪和短刀），但知道自己绝无胜算。他只能寄希望於信號装置留下的標记，以及……自己身上可能残留的、属於艾拉钥匙的秩序能量“印记”。
巡逻队抵达凹洞口，轻盈地跃上礁石平台。他们显然立刻注意到了岩壁上新旧刻痕交织的符號，以及那个正在周期性地发出微弱声波和闪光的小巧装置。为首的巡逻兵（体型稍大，身上的甲壳纹路更复杂）抬起一只手，示意同伴止步。他（从体型和姿態判断）仔细地观察著那些符號，特別是阿洛留下的新標记，然后又低头看向地面上阿洛留下的、无法完全掩盖的足跡和临时营地的痕跡。
巡逻兵首领的感光器官光芒闪烁了几下，似乎在与同伴进行无声的交流。然后，他缓缓上前，伸出覆盖著细鳞的手，轻轻触摸岩壁上的新刻痕。在他接触的瞬间，那些阿洛留下的潮汐符號，竟然微微亮了起来，散发出与“海渊之子”身上能量纹路同源的淡蓝色光芒！
同时，阿洛感觉到自己体內，艾拉留下的那丝秩序能量“印记”，似乎也与岩壁上的符號，以及眼前这些“海渊之子”身上的能量波动，產生了极其微弱的共鸣！
巡逻兵首领猛地转过头，深邃的蓝色眼睛，仿佛穿透了岩缝的遮挡，精准地“锁定”了阿洛藏身的位置！
阿洛浑身一僵，知道自己被发现了。他深吸一口气，缓缓放下武器，举起双手，用儘可能清晰、缓慢的语调，说出了那句族里代代相传的、用於在绝境中向“海之守护者”祈求庇护的古语：
“以潮汐的韵律，以深渊的寧静，迷途的陆上之子，恳求聆听，並传递星火將熄的讯息……”
他的声音在空旷的凹洞內迴荡。
岩缝外，那名为首的巡逻兵静静地听著，眼中的光芒平静无波。片刻后，他同样用一种古老、优美但带著奇异水波颤音的语言，缓缓回应：
“陆上的遗民……你携带著星之民的『迴响』，刻画著古老的契约符文……说出你的来意，以及，『星火』所在的方向。”
沟通，建立了。
希望的涟漪，从这座寂静的环礁，开始向著未知的深海，荡漾开去。
本章未完，点击下一页继续阅读。