崇禎语气陡然变得不善起来:“知道为什么还做?”

要是换成別人肯定心里骂娘了——脱裤子是你,扑上来也是你,完事了,质问我为啥不反抗了。

但王承恩没有,他沉默了一会儿。:

“陛下让奴婢做的,奴婢就做。”他终於开口,声音很轻,但很稳:“別人怎么说,奴婢不管。”

崇禎放下茶杯,站起身,走到他面前。

“王伴伴,你跪了半个时辰,膝盖疼不疼?”

王承恩愣住了。他不知道该怎么回答。

陛下今晚也没微熏啊!

崇禎弯下腰,亲手扶起他。

“起来吧。”

王承恩站起来,腿有些发软,却不敢揉。他低著头,不敢看皇帝。

崇禎看著他,看了好一会,才认真道:“朕今天叫你来,是想跟你说一件事。”

“陛下请吩咐。”

“你替朕做的那些事——”崇禎顿了顿:“送银子、传密旨、盯著那些人、在言官那里给朕当靶子、替朕挨骂、替朕背锅——你知道,这些事,將来史书上会怎么写吗?”

王承恩的心沉了下去。

史书。

他当然知道史书会怎么写。史书上,像他这样的太监,从来都是奸佞,都是祸国殃民的小人。魏忠贤、刘瑾、王振……哪一个有好下场?哪一个不是被骂的狗血淋头?

“史书会骂你。”崇禎替他说了:“骂你是奸佞,骂你是阉党,骂你祸国殃民。”

王承恩低著头,没有说话。

“但是。”崇禎的声音忽然轻了下来:“史书是史书,华夏是华夏。记史书上的人会死,华夏不会。史书上的骂名会留千年,华夏也会留千年。”

王承恩抬起头,看著皇帝。

他不懂这话的意思。

华夏是什么?是这片土地?是这个国家?是那些读书人天天掛在嘴边的“江山社稷”?他不知道。

“你做的那些事,史书会骂你。”崇禎看著他,一字一句道:“但华夏会记得你。”

王承恩愣在那里。

华夏?

为什么不是大明?

他不是文人,不懂那些大道理。但他隱约觉得,陛下说的,和那些言官们说的,不是一回事。

“宋应星在江西造水力锤,孙传庭在陕北练兵,汤若望在西苑研发,徐驥在那边研究他的『拋鸡炮』。”崇禎的声音很平静:“这些事,都是你帮著做的。银子是你送的,密旨是你传的,那些人是你盯著、是你防著、是你替朕挡著的。”

王承恩的喉咙动了动。

“没有你,这些事做不成。”崇禎看著他:“没有你,朕的银子送不到江西,朕的密旨传不到陕北,朕的那些『炼丹』的事瞒不过那些人。没有你,朕什么都做不成。”

王承恩的眼眶红了。

“所以,史书骂你,朕不管。”崇禎道:“但朕记得你。宋应星记得你。孙传庭记得你。那些將来用上水力锤造的枪的人,也会记得你。”

他顿了顿。

“华夏会记得你。”

王承恩跪了下去

他跪在那里,重重叩了三个头。额头撞在金砖上,咚咚咚,像那个水力锤敲击的声音。

他一句话也没说。

他怕一开口,眼泪就会流下来。

“回去吧。”崇禎摆摆手:“明儿个还有明儿个的事。”

王承恩站起身,倒退著走到门口,又跪下,叩了三个头,才退了出去。

走出乾清宫,夜风吹来,他打了个寒颤。

他回头看了一眼那扇门。门已经关上了,只有门缝里透出一线光。

陛下的话还在他耳边迴响。

“华夏会记得你。”

他不知道华夏会不会记得他。

但他知道,从今天起,他做的事,有了不一样的意义。

远处传来更夫的梆子声——三更了。

他拢了拢袖子,往自己的住处走去。

走著走著,他忽然笑了。

笑著笑著,眼眶又红了。

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