指挥室的灯是惨白的日光灯，亮得刺眼，在长条形会议桌的漆面上反出冷硬的光。空气里有股陈旧的菸草味，混杂著消毒水，还有一丝极淡的、铁锈般的血腥气——可能来自某个刚下任务还没来得及换洗的外勤队员。
陆昭坐在桌尾的位置，背脊挺得笔直，双手平放在膝盖上。这个位置能看清会议桌边的大部分人，也能看到正面墙上那块巨大的屏幕。屏幕此刻是暗的，但投影仪已经嗡嗡作响，散热风扇的声音在过分安静的空间里格外清晰。
他左手边是沈清秋，同样坐得笔直，但手指在桌下无意识地敲著大腿——那是她思考或紧张时的小动作。右手边是钟涯，老头今天难得穿了身整洁的深灰色中山装，头髮也梳得一丝不苟，但眉头从进门起就没鬆开过，一直皱著，像在忍受某种隱痛。
桌边还坐著七八个人，有男有女。陆昭认识其中几个：技术分析科的陈静，戴著那副標誌性的黑框眼镜，面前摊著一摞文件；后勤保障处的王主任，一个胖胖的、总是一脸愁苦的中年男人，此刻正用纸巾擦著额头的汗；还有几个是其他小队的队长或资深顾问，陆昭面熟但叫不出名字。
所有人都没说话。
只有墙上的掛钟，秒针走动时发出“咔、咔、咔”的机械声，在死寂的空气里一下下敲在耳膜上。
门被推开。
脚步声沉稳有力，带著一种不容置疑的权威感。所有人都下意识地坐得更直了些。
走进来的是个五十岁左右的男人，身高约一米八，肩宽背厚，穿著笔挺的深蓝色制服，肩章上有一枚简洁的银色徽记——那是749局高级指挥官的標誌。他头髮剃得很短，两鬢斑白，国字脸，下頜线条硬朗，一双眼睛看人时像鹰，锐利，深沉，不怒自威。
局长，周卫国。
末世前是某军区特种部队的指挥官，末世爆发后临危受命，整合残存力量，建立了749局在这个区域的临时基地。他是军人，不是灵觉者，但所有人都服他——因为够狠，够果断，也够不要命。传闻他亲自带队执行过三次a级清剿任务，每次都带著一身伤和一堆部下的尸体回来，但也確实在绝境中稳住了防线。
周卫国走到主位，没坐，双手撑在桌面上，目光缓缓扫过在座的每一个人。那目光像实质一样，压得人喘不过气。
“都到齐了，开始。”他的声音不高，但每个字都咬得很清楚，带著军人特有的鏗鏘感。
陈静立刻起身，走到投影仪旁，打开开关。屏幕亮起，显示出一张卫星地图。地图中心是一片连绵的丘陵地带，用红线圈出了一个不规则的区域。
“城北山区，距离基地直线距离约四十二公里。”陈静的声音在安静的空间里显得有些突兀，但她很快调整了节奏，语速平稳，“末世前，这片山区是本市主要的林业和矿產资源区，有少量村落分布，人口稀疏。末世后，山区被列为『低威胁观察区』，因为地形复杂，煞物活动跡象不明显，且有数条溪流和水源，具备建立长期避难所的潜力。”
她切换图片，变成一张放大的三维地形图，上面標註著等高线和几个红色的叉。
“七天前，局里派出一支勘探队，由地质专家孙教授带队，共九人，包括两名灵觉者护卫。任务目標：寻找並评估山区內可能存在的稀有矿產，特別是『灵能矿脉』的跡象。”陈静顿了顿，“根据出发前最后一次通讯，勘探队在標记为『k7』的区域发现了异常能量读数，疑似浅层灵能矿脉露头。他们决定就地建立临时营地，进行深度勘探。”
她再次切换图片。这次是一张照片，像素不高，有些模糊，但能看出是在山区里，几顶绿色帐篷搭在溪流边的空地上，旁边堆著勘探设备。照片角落，有个穿著衝锋衣的中年男人，正对著镜头挥手，脸上带著笑。
那是孙教授。陆昭在基地的资料室里见过他的照片，一个五十多岁的矮胖男人，戴著厚厚的眼镜，说话时总爱用手比划，是局里为数不多的地质和能量矿脉专家。
“四天前，勘探队按计划发回第一次详细勘探报告。”陈静的声音低了些，“报告提到，在『k7』区域地下约三十米处，探测到强烈的、不稳定的能量反应，强度达到c+级，但能量性质『混沌』，无法准確归类。孙教授判断，这可能是高纯度灵能矿脉，也可能……是別的什么东西。”
“他们决定进行小规模试探性挖掘，採集样本。这是他们传回的最后一份完整报告。”
她按了下遥控器。照片消失，取而代之的是一段音频波形图，下方有时间戳。
“这是三天前，勘探队最后一次通讯的录音片段。时间：傍晚六点十七分。信號极差，背景噪音很大，只能勉强听清几个词。”
她点了播放。
“滋啦……滋啦……这里是……勘探队……滋……请求……滋啦……”
电流杂音尖锐刺耳。但紧接著，一个男人急促、喘息、带著明显惊恐的声音，从扬声器里断断续续地传出来：
“……黑雾……有黑雾……从地缝里……冒出来了……”
“……影子！影子在动！它们在学我们……学我们走路……”
“……笑声……好多人在笑……不，不是在笑……是在哭……不对，是在……”
声音到这里，被一阵更加尖锐、混乱的噪音淹没。那噪音不像是电子干扰，更像是……很多人同时发出的、意义不明的囈语、嚎哭、冷笑，混杂在一起，层层叠叠，听得人头皮发麻。
录音戛然而止。
会议室里死一般寂静。
陈静关掉投影，走回座位。她的脸色有些苍白，但声音还算稳定：“信號在此中断。之后我们尝试了所有通讯频段，均无回应。无人机侦察显示，临时营地完好，设备未损，但空无一人。生命探测仪无反应。山区能量读数在过去七十二小时內，呈指数级攀升，目前峰值已达到b级威胁標准，且仍在上升。”
她看向周卫国。
周卫国缓缓直起身，双手背在身后，目光再次扫过全场。
“情况都清楚了。一支九人勘探队，在山区的未知能量异常点，失联超过七十二小时。最后信號提到『黑雾』、『影子』、『笑声』。山区能量读数异常飆升，已达b级。初步判断，存在b级及以上煞物，或某种特殊险地。”
他顿了顿，每个字都像钉子一样砸在桌上：
“需要一支精锐小队，执行两项任务。一，搜救，儘可能带回倖存者或遗体。二，探查，摸清能量异常源头，评估威胁等级，必要时进行清除或封锁。”
没有人说话。b级威胁，在目前的749局任务档案里，属於“极高风险”。执行过b级任务还能活著回来的小队，不到三成。而这次的目標，不是已知的b级煞物，而是“未知”，这意味著危险係数可能更高。
“沈清秋小队。”周卫国点名。
沈清秋立刻起立：“到！”
“你小队近期任务完成情况良好，队员状態稳定，钟顾问也在。这个任务，交给你们。”
“是！”
“钟顾问。”周卫国看向钟涯。
钟涯慢悠悠地起身，没站直，依旧微微佝僂著背，但眼神很锐利：“局长，老头子我跟著去，没问题。不过，我建议多带一个人。”
“谁？”
“陆昭。”钟涯指了指桌尾的陆昭，“这小子眼睛毒，脑子活，上次任务，靠他分析能量节点，找到了突破口。这次是未知威胁，多一个能『看』的，多一分把握。”
所有人的目光，瞬间集中在陆昭身上。
陆昭感觉到那些目光的重量。好奇，审视，怀疑，甚至有一丝……不满。他太年轻，资歷太浅，加入749局还不到一个月。b级任务，带他一个新人？
周卫国盯著陆昭，看了足足十秒。那十秒里，陆昭强迫自己抬头，迎上对方的目光，不躲不闪。
“陆昭，”周卫国开口，“你的『阴阳眼』，能看多远？多细？”
陆昭深吸一口气：“回局长，目前可视范围约五十米，细节程度能看到能量流动的轨跡和节点，但精度受目標能量强度和自身状態影响。对未知能量，需要接触或近距离观察才能分析。”
“够用了。”周卫国点头，“钟顾问推荐，我同意。陆昭，编入沈清秋小队，参与本次任务。有没有问题？”
“没有！”陆昭起身，声音儘量平稳。
“坐下。”周卫国挥手，重新看向沈清秋，“沈队长，任务细节你和技术科对接。给你们三小时准备，今晚八点准时出发。要求：全员著甲，携带最高配置装备，配发三张『镇灵符』。如果確认威胁达到b+或a级，允许放弃任务，以保全小队为优先。明白？”
“明白！”
“散会。”
椅子拖动的声音响起。眾人起身，陆续离开。气氛依旧凝重，没人交谈，只有急促的脚步声在走廊里迴荡。
陆昭跟著沈清秋和钟涯走出指挥室。门外，沈清秋停下脚步，转身看著陆昭。
“回去准备。检查装备，带足补给。这次任务，可能会在山里过夜，甚至不止一夜。保暖、食物、水、药品，都要备齐。另外，”她顿了顿，“把你的符籙材料也带上一些，说不定用得上。”
“是。”
“钟顾问，”沈清秋又看向钟涯，“您需要什么特殊装备吗？”
“给我准备点硃砂，纯度高的，再要一沓上等黄纸。还有，我那套老罗盘，从库里提出来。”钟涯说，“另外，提醒王主任，准备三份『回阳散』，万一有人被阴气侵体，还能吊口气。”
“明白。”
三人分开。陆昭快步走回宿舍，脑子飞快转动。
b级任务。未知威胁。失联的勘探队。黑雾，影子，笑声。
每一个词，都透著不祥。
他推开宿舍门。王炎和赵强正在检查装备，看到陆昭进来，都停下了动作。
“陆昭，听说……”王炎欲言又止。
“嗯，我跟沈队出任务，城北山区。”陆昭简单说道，走到自己床边，开始整理背包。
“我操，b级？”赵强瞪大眼睛，“你才来几天啊？这……”
“钟顾问推荐的。”陆昭把基础物资包里的东西倒出来，重新分类，压缩饼乾、肉乾、净水片、急救包……一件件清点，然后塞进背包底层。
“钟老头疯了吧？”王炎压低声音，“那种地方，听说邪门得很。以前就有传闻，说山里闹鬼，建国前还有整个村子一夜之间人全没了的怪事……”
“少说两句。”赵强拍了王炎一下，但眼神里也满是担忧，“陆昭，小心点。真遇到危险，別逞能，跟著沈队和钟顾问。他们经验丰富。”
“我知道，谢谢。”陆昭点头，手上动作不停。他又从床底拖出一个小箱子，打开，里面是他这段时间积攒的“家当”：一小罐硃砂，一沓黄符纸，两支毛笔，几个小瓶装的粉末（阴槐根粉、骨粉、玉屑等），还有那个装著浊气结晶碎末的铅盒。他犹豫了一下，只拿了硃砂、黄符纸和一支笔，想了想，又把那个铅盒塞进了背包最內侧的防水夹层。
也许用不上。但万一呢？
三小时很快过去。
晚上八点整，基地车库。两辆经过重度改装的军用越野车已经发动，引擎低沉地轰鸣著，车灯切开车库里的黑暗。
沈清秋小队全员到齐。除了陆昭、沈清秋、钟涯，还有另外三名队员。
李锋，上次任务合作过的光头壮汉，脖子上依旧缠著那串五帝钱，背上多了把厚背砍刀，腰间还別著两把短柄斧。他看到陆昭，咧嘴笑了笑，拍了拍自己胸口，意思是“有我在，放心”。
另一个是三十岁左右的精瘦男人，代號“老猫”，是队里的侦察兵兼狙击手。他穿著迷彩作战服，脸上涂著油彩，背著一把加装了消音器和热成像瞄准镜的狙击步枪，眼神像真正的猫一样警惕、锐利。他朝陆昭微微点头，算是打过招呼。
最后一个是位女性，看起来二十七八岁，短髮，戴著无框眼镜，气质文静，背著一个硕大的医疗包，腰侧掛著一把手枪。她是队里的医疗兵兼灵能辅助，代號“青鸞”，据说有微弱的治癒能力和较强的精神抗性。她朝陆昭温和地笑了笑。
“上车。”沈清秋简短下令。
陆昭上了第二辆车，和李锋、老猫同车。沈清秋、钟涯、青鸞在第一辆。引擎轰鸣，车库大门缓缓升起，露出外面浓墨般的夜色。
车驶出基地，碾过破碎的公路，朝著城北山区方向驶去。
车厢里很安静。只有引擎声、轮胎压过碎石的噪音，以及偶尔从车载电台里传来的、模糊的通讯信號。
陆昭靠在椅背上，闭著眼，但没睡。他脑子里反覆回忆著会议上的信息：地图坐標，能量读数曲线，那段诡异的录音。
黑雾，影子，笑声。
系统界面悄无声息地展开。他在【备忘录】里新建了一个条目：“任务记录-城北山区勘探队失联事件”。
然后，他调出地图——不是局里给的纸质地图，而是系统內嵌的、实习生9527偷偷提供的简化版实验场地形图。地图精度不高，但標註了几个基础的能量节点分布。他將局里给的k7区域坐標输入，地图自动放大，显示出一片三维地形。
阴阳眼下，他能“看”到地图上那些代表能量节点的、微弱的光点。大部分是灰白色（中性或微弱阳性能量），但在k7区域附近，光点的顏色变成了暗红色，而且密集得多，像是发炎的伤口。
“系统，標记能量读数异常点，建立简易模型，预测能量流动趋势。”
指令下达，系统开始计算。几秒后，地图上出现了几条淡红色的、箭头状的线条，从k7区域向外辐射，其中一条正好指向勘探队临时营地的位置。
“这些能量流……不像是自然形成的。”陆昭在心里分析，“太有『指向性』了。像是……有什么东西在主动散发能量，或者吸引能量匯聚。”
“在看什么？”李锋的声音忽然响起。
陆昭睁开眼，发现李锋正侧头看著他手里的地图——他刚才下意识把系统地图投影到了视网膜，手里其实空著。
“没什么，回想会议上的地图。”陆昭不动声色地说。
李锋“哦”了一声，没再多问，但从怀里摸出个小酒壶，拧开喝了一口，然后递给陆昭：“来一口？暖身子，山里晚上冷。”
陆昭摇头：“谢谢，不用。”
“嘖，年轻人，不懂享受。”李锋也不勉强，自己又灌了一口，然后压低声音说，“陆昭，等会儿进了山，眼睛放亮点。钟老头既然带你来，肯定是看中你那『眼睛』。看到什么不对劲的，別憋著，立刻说。这鬼地方，一点异常都不能放过。”
“明白。”陆昭点头。
前排开车的老猫忽然开口，声音很轻，但很清晰：“李哥，陆昭，注意听。”
车厢里安静下来。只有引擎声和风声。
但渐渐地，陆昭听到了。
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