第8章 暗潮夜涌

易中海回过神，连忙起身扶她：“老太太，您歇著，我先走了。”

“去吧，去吧。”聋老太太摆摆手，又恢復了那副慈眉善目的模样，“菜好吃，下次再来陪老婆子吃饭。”

易中海应著，收拾好碗筷，拎著空提篮出了门。

夜风吹在脸上，凉颼颼的。他在后院的台阶上站了很久，看著黑沉沉的天空，不知在想什么。

---

易中海回到家时，李翠莲已经把饭菜又热了一遍。见他神色不对，李翠莲小心地问：“怎么了？老太太说什么了？”

“没什么。”易中海放下提篮，坐到桌边，“我就是有点累。”

他拿起筷子，夹了一口菜，却食不知味。聋老太太的话在脑子里转来转去，像磨盘一样碾著。

没孩子……养老……摔盆……

易中海吃了两口菜，就停下来说道：“我待会儿有事，得去同事家一趟。“”

李翠莲问道：“今晚要给你留门吗？”

“不用”易中海说完就穿上外套，推门出去。

李翠莲站在门口，看著丈夫的背影消失在夜色中，轻轻嘆了口气。

易中海出了四合院，却没有往同事家的方向走。他绕了两条胡同，在一棵老槐树下站了一会儿，四处张望，確认没人跟著，才转身钻进了一条狭窄的巷子。

西边的胡同，正是原本bj八大胡同之一胭脂胡同所在地。

巷子很深，很暗，只有零星几盏窗户透出昏黄的光。易中海轻车熟路地走进一个四合院，来到前院一扇门前，敲了三下，停顿，又敲了两下。

门开了。

门后站著一个女人，三十出头的年纪，丰腴的身段裹在紧身的旗袍里，脸上涂著脂粉，眉眼弯弯，带著一股子说不出的媚意。

“易哥。”女人看见他，眼睛一亮，声音软得像化了的糖稀，“你怎么才来呀，我都等你好几天了。”

易中海没有说话，他迈进门槛，反手关上门。那张平时正直严肃、道貌岸然的国字脸，在昏暗的灯光下，换上了一种完全不同的表情。

“小白。”他哑著嗓子叫了一声，伸手搂住女人的腰，迫不及待地往屋里走。

女人的笑声细细碎碎的，像夜风里摇曳的风铃。

门在身后合拢，隔绝了所有的窥探。

---

中院，贾家。

贾张氏正盘腿坐在床上，手里攥著半个窝头，咬一口，骂一句。

“易中海这个老绝户，有好吃的也不知道给咱家送来！”她使劲嚼著窝头，仿佛那窝头是易中海的肉，“巴巴地送去给后院那个老不死的，她吃得动吗？那么大年纪了，吃那么好，纯粹是浪费！”

贾东旭坐在桌边，闷头吃饭，一声不吭。

“聋老太太那个老不死的，一把年纪了，天天吃好的穿好的，也不知道攒下来留给谁！”贾张氏越骂越来劲，“占著后院正房那么大两间屋，就住她一个人，死了还不是便宜院里？”

“妈，您小声点。”贾东旭忍不住开口，“让人听见……”

“听见怎么了？我说的不是实话？”贾张氏瞪他一眼，声音倒是压低了，“我告诉你，这院里没一个好东西，全都在算计。咱们不精明点，连汤都喝不著！”

贾东旭没接话。

贾张氏看著儿子蔫头耷脑的样子，气不打一处来：“我让你討好易中海，你討得怎么样了？”

贾东旭放下筷子，有些丧气：“就那样唄，不冷不热的。我跟他说了半天，他就跟我讲什么尊老爱幼、孝道传统，翻来覆去就那几句，听得我耳朵都起茧子了。我看他是没那意思，要不就算了吧……”

“算了？”贾张氏眼睛一瞪，“你这就想算了？”

“我实在受不了了。”贾东旭难得硬气一回，“天天跟在他屁股后面赔笑脸，他还摆谱，我图什么呀？”

贾张氏深吸一口气，放下窝头，难得没有发火。她看著儿子，声音放缓了些：“东旭啊，你跟妈说，易中海跟你说的那些话，是对別人说过，还是只跟你说？”

贾东旭想了想：“好像……没见他对別的学徒说这些。”

“那他跟你说了几次？”

“好几次了，每次下班路上都说。”

贾张氏一拍大腿：“这不就结了！”

贾东旭一愣。

“你想想，”贾张氏压低声音，眼里闪著精明的光，“易中海那个老绝户，最怕什么？最怕老了没人管！他跟你说尊老爱幼，跟你说孝道，那是试探你呢，看你懂不懂事，知不知道感恩！”

贾东旭若有所思。

“他要是看不上你，懒得理你，一个字都不会跟你多说。”贾张氏循循善诱，“他跟你说这么多，说明他心里把你当个人选了，正在考察你呢！”

贾东旭眼睛渐渐亮起来：“妈，您是说……”

“你得加把劲！”贾张氏拍著儿子的手，“下次他再跟你说这些，你就顺著他的话头，说你自己最敬重孝顺的人，就是易师傅。说他为人正派，手艺好，对长辈孝顺，是你的榜样。”

贾东旭连连点头。

“然后……”贾张氏顿了顿，压低声音几乎像蚊子哼哼，“你得让他知道，你愿意给他养老。”

贾东旭瞪大了眼睛：“这……这怎么好意思说出口？”

“傻儿子！”贾张氏恨铁不成钢，“谁让你直接说了？你不会拐弯抹角？比如说什么『易师傅您对我这么好，將来我要是能有出息，一定好好报答您』。这不就是那个意思？”

贾东旭琢磨了一下，点点头：“懂了。”

“还有，”贾张氏越说越来劲，“后院的聋老太太，你也得討好。”

贾东旭皱眉：“她？一个老太太，討好她有什么用？”

“你懂什么！”贾张氏戳了戳儿子的额头，“聋老太太无儿无女，在院里住了几十年，谁都不知道她到底有多少家底。但她那两间正房，还有她屋里的那些老家具、老物件，隨便拿出一件都值钱。最重要的是——”

她顿了顿，神秘兮兮地说：“易中海孝顺她，那是做给全院人看的。你要是也孝顺她，易中海就会觉得你这人仁义，重情义，更愿意收你做徒弟。”

“那……”贾东旭犹豫，“我要怎么討好她？”

“简单。”贾张氏说，“平时见了面嘴甜点，叫声老太太好；逢年过节的，拎点东西去看看她；她腿脚不好，你有空帮她跑跑腿。用不了多少力气，就能落个好名声。”

贾东旭沉默了一会儿，忽然说：“妈，您说……易中海要是真收我当徒弟，將来他的房子、家產，真能是咱们的吗？”

贾张氏笑了，那笑容里带著志在必得的篤定。

“他一个绝户，没儿没女，不给你给谁？”她压低声音，“再说了，等他老了，干不动了，给不给他养老、怎么养，还不是咱们说了算？”

贾东旭心里一跳，看著母亲，忽然觉得背后有些发凉。

但更多的是兴奋。

“那要是连聋老太太的家產也……”他试探著问。

“那就要看你的本事了。”贾张氏满意地看著儿子，“东旭啊，妈教你这些，不是为了占便宜，是为了让你在这个院里站住脚。你要是能拿下易中海，將来在轧钢厂就有了靠山；要是能拿下聋老太太，在院里就有了名声。到那时候，什么媳妇找不著？”

贾东旭眼睛亮了。

“到时候，”他忍不住说，“我要找个最漂亮的媳妇，让院里人看看，尤其是傻柱那个小兔崽子，让他眼馋死！”

“那当然！”贾张氏附和道，“我儿子这么出息，凭什么不能娶最好的？”

母子俩越说越热络，仿佛那些房子、家產、媳妇，已经攥在手里了。

桌上的饭菜早已凉透。贾张氏又拿起那个啃了一半的窝头，这回咬得格外有滋味。

四合院陷入更深的夜色。

只有聋老太太屋里的灯还亮著，老太太坐在窗前，望著黑漆漆的院子，浑浊的眼睛里闪著幽幽的光。

她听见了刘家隱约传来的哭骂声，听见了贾家母子压低的窃窃私语，也听见了易中海回家时沉重的脚步声。

她什么都没说，只是微微弯了弯嘴角，像一尊古老而沉默的神像，注视著这院子里的人间烟火。

还有烟火下面，那些翻涌不息的暗潮。