第20章 烹（上）

临淄城头上，旗先动了。

不是被人摇的，是被城外那片越来越近的风硬压出来的。冬日本就干，地上一层细尘被千军万马踏起之后，远远望去，竟像天边有一层灰黄的潮往城下推来。齐地守军最先看见的还不是人，是那潮里一点一点露出来的枪林、旌影、輜重和甲光。等再近些，连马嘶和传令的回声都被风送到了城下。

城上先前那口还勉强绷著的气，便在这一刻裂了。

有人回身往里跑，脚下踩得又急又响；也有人还站在垛口边上不动，像还想再看清一点，看清到底是不是自己眼花，是不是城外那支兵真敢这样压过来。

可再怎么看，也只是更看得清——

不是疑兵。

不是试探。

不是游骑过境。

是韩信。

是韩信的大军。

消息从城头传下去的时候，先过的是守门、值戍、宫门侍者的嘴，再往里一层层递。递到后头，便成了压得人喘不上气的一道风。內廷脚步快了，传令的人说话也快了。原本还讲礼数、讲轻重的那些低声，忽然都变得短促。有人去请田横，有人去回田广，有人去催前殿旧臣，也有人已经在问仓里的甲和粮，究竟还够不够守。

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而殿中，酈食其还站在那里。

他先听见的是殿外那阵不该有的乱。

再过一息，才看见一个传信的人几乎是衝进来的，膝头一磕，连礼都没行全，便把“汉军已逼近”这几个字撞进了满殿人的耳朵里。

酈食其没有立刻动。

他只是站著，先看了一眼那传信人的脸，又看向殿中那些方才还在迟疑、还在拿不定主意的齐臣。

那些脸上的神气，他太熟了。

他这一辈子靠嘴吃饭，看过太多人心起落，只消一眼，便知道这口气已经变了。

方才还是“这位汉使说得也有几分道理”。

如今已成了“若城外真是韩信，那这位汉使方才的话，又算什么”。

殿中没几个人立刻看他。

可那股子看不见的目光，已经开始一寸寸往他身上压。

酈食其在这一刻，竟没先想到死。

他先想到的，反倒是那个年轻人。

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那日天也冷。

帐外风过旗角，案上压著一封手信。姜稷来时，话不多，眼却沉，一进来也不兜圈子，只先把那封信推到了案上。

信是范增的。

酈食其看完，笑了。

不是高兴。

是那种老头儿看见旧名、旧人、旧手笔时，带一点不服气的笑。

“他还没死？”

“也没真老糊涂？”

姜稷没接这句，只道：

“亚父说，先生看完便明白，我今日不是来劝先生归谁。”

酈食其便抬眼看他。

这年轻人不急，不躁，也不拿什么好听话先铺路。站在那里时，竟不像是来见天下第一说客的，倒像是来替一桩迟早会来的祸，先打一声招呼。

酈食其一辈子最烦这种人。

太稳。

太不拿嘴上输贏当回事。

於是他故意问：

“那你来做什么？”

姜稷道：

“来把后头那条路，先摆在先生眼前。”

酈食其听了，笑意更冷一点。

“后路？”

“老夫此来，是替汉王说齐，不是替自己找退路。”

那时他是真这么想的。

他不是不懂险。恰恰相反，他太懂险了。他一张嘴能压下一国，自然也知道这张嘴若压不住，会惹出什么祸。可他仍旧不觉得韩信真会走到最绝那一步，也不觉得刘邦会真把自己这条命扔在这里不管。

他替汉家走到这一步，替汉王先来说齐。

若齐真肯转，韩信便该停。

这是常理。

至少，在他看来，仍是常理。

所以姜稷后面说什么“若局真坏了，谷地替先生留一条路”，他虽听进去了，却没真信到底。

信了半分。

另外半分，还压在自己这张嘴上。

他那时甚至还带著刺说过一句：

“老夫先替你们试试。”

“若田广真能被老夫压住，韩信未必便敢乱来。”

姜稷听完，只点头。

“好。”

“那便请先生去试。”

他说得那样平，倒叫酈食其心里那点冷笑都没处落。

那一回，两个人谁也没把话说死。